清代紅頂商人胡雪巖，白手起家，憑藉其超凡的能力在中國商史上寫下了燦爛的一筆。他懷著一顆愛國之心，協助左宗棠興辦洋務，以圖強國;懷著一顆仁厚之心，開辦胡慶餘堂，以圖濟世救人。終其一生，他以“仁“、“義“經商，對當今的商人仍有借鑑意義。但他生活荒淫無度，又不諳政界之道，終於成為政治鬥爭的犧牲品，最終錢財散盡，黯然離世。
一、 白手起家
胡雪巖 (公元1823一1885年)，先後經歷清道光、咸豐、同冶、光緒四朝。俗話說“時勢造英雄”，胡雪巖生長的時代正是清廷內憂外患，國庫空虛、極需商人扶危救時。
胡雪巖幼時家境貧寒。為了養家餬口，作為長子的他經親戚推薦，進錢莊學徒，從掃地、倒尿壺等雜役幹起，三年師滿後，就因勤勞、踏實成了錢莊正式的夥計。正是在這一時期，胡雪巖靠患難知交王有齡的幫助，一躍而成為杭州一富。
王有齡，宇雪軒，福建侯宮人。在道光年間，王有齡就己捐了浙江鹽運使，但無錢進京。後胡雪巖慧眼識珠，認定其前途不凡，便資助了王五百兩銀子，叫王有齡速速進京混個官職。后王有齡在天津遇到故交侍郎何桂清，經其推薦到浙江巡撫門下，當了糧臺總辦。王有齡發跡後並未忘記當年胡雪巖知遇之恩，於是資助胡雪巖自開錢莊，號為“阜康“。之後，隨著王有齡的不斷高升，胡雪巖的生意也越做越大，除錢莊外，還開起了許多的店鋪。
庚申之變成為胡雪巖大發展的起點。在庚申之變中，胡雪巖處變不驚，暗中與軍界搭上了釣，大量的募兵經費存於胡的錢莊中，後又被王有齡委以“辦糧械“、“綜理槽運“等重任，幾乎掌握了浙江一半以上的戰時財經，為今後的發展奠定了良好的基礎。
胡雪巖之所以可以迅速倔起，除了得益於王有齡之外，另一個人也起到了重要的作用，這個人就是左宗棠。
1862年，王有齡因喪失城池而自縊身亡。經曾國藩保薦，左宗棠繼任浙江巡撫一職。左宗棠所部在安徽時 “晌項已欠近五個月，餓死及戰死者眾多。此番進兵浙江，糧飽短缺等間題依然困擾著左宗棠，令他苦惱無比。急於尋找到新靠山的胡雪巖又緊緊地抓住了這次機會:他雪中送炭，在戰爭環境下，出色地完成了在三天之內籌齊十萬石糧食的幾乎不可能完成的任務，在左宗棠面前一展自己的才能，得到了左的賞識並被委以重任。在深得左宗棠信任後，胡雪巖常以亦官亦商的身份往來於寧波、上海等洋人聚集的通商口岸間。他在經辦糧臺轉運、接濟軍需物資之餘，還緊緊抓住與外華人交往的機會，勾結外國軍官，為左宗棠訓練了約千餘人、全部用洋槍洋炮裝備的“常捷軍“。這支軍隊曾經與清軍聯合進攻過寧波、奉代、紹興等地。
胡雪巖是一位商人，商人自然把利益放在第一位。在左宗棠任職期間，胡雪巖管理賑撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修復名寺古剎，收鹼了數十萬具暴骸;恢復了因戰亂而一度終止的牛車，方便了百姓;向官紳大戶“勸捐“，以解決戰後財政危機等事務。胡雪巖因此名聲大振，信譽度也大大提高。這樣，財源滾滾來也就不在話下了。自清軍攻取浙江後，大小將官將所掠之物不論大小，全數存在胡雪巖的錢莊中。胡以此為資本，從事貿易活動，在各市鎮設立商號，利潤頗豐，短短几年，家產己超過千萬。
晚清時期著名的洋務運動由曾國藩、左宗棠、李鴻章三人發起。此三人在同太平天國戰爭中，認識到了西方先進軍事技術的重要性，迫切地要求向西方學習、自強禦侮，但由於他們的特殊身份，不便與外華人打交道。這樣，與左宗棠聯絡極為密切，諸通華洋事務的胡雪巖在洋務運動中又找到了用武之地。他協助左宗棠創辦了福州船政局、甘肅織呢總局;幫助左宗棠引進機器，用西洋新機器開鑿徑河。毫不誇張地說，左宗棠晚年的成功中有著胡雪巖極大的功勞。
二、 功成名就
胡慶餘堂今景
作為一代 “紅頂商人“，胡雪巖叱詫商場，寫盡人間風流。更令後人稱道的是，他 “為富且仁“，善好施，做出眾多義舉，在贏?胡大善人“的美名、黃馬褂加身的同時，亦獲得了更多的財富。在他的這些義舉中，胡慶餘堂藥號的開辦，尤為後人們所稱道。
胡慶餘堂在1880年時，資本巴達到二百八十萬兩銀子，與北京的百年老字號同仁堂南北相輝映，有 “北有同仁堂，南有慶餘堂“之稱。而胡雪巖，胡慶餘堂的創辦者，也因其不恥下問、勇於探索，以一個錢莊出身、不熟悉藥業的人在中國藥業史上寫下了光彩奪目的一筆，使胡雪巖的聲名不至被時間所沖淡。這也算是善有善報吧!
除了創辦胡慶餘堂以懸壺濟世的義舉之外，胡雪巖還為左宗棠的西征舉借洋款，為左宗棠成功收復新疆，結束阿古柏在新疆十多年的野蠻統治立下了汗馬功勞，又書寫了他人生中精彩的一筆。
1866年，左宗棠由閩浙總督調任陝甘總督，奉命出關西征。正所謂 “兵馬未動，糧草先行“:西征軍經費雖然由各省共同籌集，但為數不多，且經常拖欠。為解決經費問題，左宗棠只好奏請惜洋款救急。
自然，具體經辦借洋款事務這一重任落在了胡雪巖肩上。胡雪巖透過在上海匯豐銀行的任幫辦一職的朋友古應春的安排，打算向
中西大藥房 清
英國渣打銀行借款。胡與該銀行經理首次面談便因在利息、借款期限等問題上無法達成一致，不歡而散。後在胡雪巖的精心策劃下，自稱中國通的渣打銀行駐中國地區總經理被收拾得服服貼貼，雙方很快就利息、期限、償還方式等細節達成一致。胡雪巖為西征籌得第一筆借款。
此後，為助左宗棠西征，胡雪巖先後六次向洋人借款，累汁金額為一千八百七十萬兩白銀，而利息至少佔總數的一半，可以說是非常驚人的高利貸。但從當時的情況來看，這一借款舉動是
值得的。
當然，圖利是商人的本性，胡雪巖也無法脫俗，他利用借貸款實付利息與應艾利息之間的差額，吃了“回扣”。但總的來說，在當時西征大軍欠缺糧晌，各方相互推委的艱難時刻，胡雪巖能夠挺身而出，不辭勞苦擔負起籌借洋款的重任，協助左宗裳西征保住新疆，還是表現了他的愛國之情。雖然，我們常常把 “奸“字與 “商“宇連在一起，甚至更有“無奸不商“一說，但就事實而論，生意場中也有性情中人，胡雪巖算得上其中之一。在功成名就之後，他並未忘記他的發跡之地——杭 州，為杭州百姓做了許多義舉。他開設錢塘江義渡。方便了“上八府“與 “下三府“的聯絡，並設船，為候渡乘客提供方便，並因此博得了“胡大善人的美名”。他還極其熱心於慈善事業，樂善好施，多次向直隸、陝西、河南、山西等澇旱地區捐款賑災。到1878年，除了胡雪巖捐運給西征軍的藥材外，他向各地捐贈的賑災款估計己達二十萬兩白銀。更鮮為人知的是，在轟動朝野的楊乃武與小白菜一案中，他利用自己的聲譽活動京官，贊助錢財，為此案最終昭雪立下了汗馬功勞，並藉此案使他的義聲善名更加深入人心。此外，他還兩度赴日本，高價購回流失在日本的中國文物。從這一切舉動中可見他行俠仗義的仁厚之心和一顆拳拳愛國之心。
三、風花雪月
清時建築
古語云:“食色性也。“一代懦商、紅頂商人胡雪巖不但在商場上叱詫風雲，在政壇上春風得意，而且在情場上更是遊刃有餘，堪稱情場上的高手。
胡雪巖是個風流成性的尋花老手，他常自謂:“一不做官，二不圖名，但只為利，娶妻納妻，風流一世，此生足矣!“因此，對於合其心意的女子，他一般不會輕易放過。當然，作為一名成功商人，胡雪巖在情場不忘商場。他在創業期間所遇到的女人，幾乎都是為他的事業服務的:有的成為被他所用的 “犧牲品“;有的非常幸運地被他收為小妄，但納其為妻的先決條件是此女子必須有益於他將來事業的開拓。從某種意義上來說，胡雪巖能夠成長為一代 “紅頂商人“，這些具有 “幫夫命“的小妾們起到了極大的作用。
在創業初期，胡雪巖偶遇因父親入獄被賣入“梨花春“的官宦人家千金小姐芸香，並被其美貌所吸引，但胡深知以當時自己的身份，無福消受美人。他在萬般懊惱之時，靈機一動，把芸香做順水人情送給了自己的靠山王有齡巡撫。這樣做，胡雪巖雖然失去了芸香，但卻得到了王有齡的器重，得到了芸香這個忠心的眼線，從此掌握了王巡撫的行蹤，在某種意義上可以說是控制了王有齡，使其為胡所用。這樁交易做得無懈可擊，芸香成了胡走向成功的第一個籌碼。
俗話說:“捨不得孩子套不住狼。“在商言商，為了自己的長遠利益。胡雪巖一次次忍痛割愛，把自己的所愛像商品一樣 “一件件“送給了別人。為了傍上江蘇省學政何桂清這棵大樹，他又將自己的愛妾 “阿巧姐“作為又一件禮物送給了何。雖然胡雪巖一再強調感情與生意應該截然分開，二者不可以混淆，但他與陽琪的結合，卻更看重了感情對生意的促進作用。與陽琪成親後，陽琪立刻成了胡的左右手，令胡如虎添翼，有力地促進了胡雪巖事業的進一步發展。只可惜，陽琪過早地逝世了。這多少留給胡雪巖一些遺憾。但不久，胡雪巖就遇到了另一位與陽琪極其相似，極具商業頭腦的姑娘。她就是胡雪巖身邊最重要的一位女子，陪伴胡雪巖走完人生的翠環姑娘，即當時小有名氣的“羅四太太”。胡雪巖雖然已成為紅極一時的商人，但家中妻子肚中無貨，上不得檯面，這一直是胡雪巖心中的一大遺憾，以至胡雪巖常嘆知音難求，心中十分孤獨。翠環的出現，令胡雪巖眼前一亮。憑惜其敏銳的眼光，胡雪巖認為翠環即是上得廳堂、入得內室，自己尋覓已久的賢內助、紅顏知己。於是胡雪巖打定主意要贏得翠環姑娘的青睞，非娶她為妻不可。後經過努力，以 “兩頭大“的形式，娶翠環力妻。翠壞果然精明能幹，很快成為胡的左膀右臂。她的心思又極其細密，很會迎合丈夫的心意，為胡雪巖連娶十二房姨太太，使胡雪巖感激不盡。作為回報，胡雪巖將其扶正，使其登堂人室，成為胡府的 “掌印夫人“。
胡雪巖娶的這十二位姨太太個個正值花季，美若天仙，號稱 “東樓十二釵“。胡雪巖對這十二位姨太太其寵愛，在她們身上揮霍掉大量的金錢。他為這些姨太太建造了休憩場所——嬌樓，使姬妾分室而居，而他則像皇帝一樣，每晚隨手拈牌招姬妾入寢，生活極其奢靡。單是嬌樓，就極其奢華，耗資數萬。該樓金碧輝煌，四周風景秀麗，又以人工西湖?蓬萊仙閣“等景點巧妙地點綴，更是令觀者目不暇接、心曠神怡。自此，胡雪巖便整日泡在嬌樓之中，沉溺於溫柔女兒鄉。正如汪康年在《莊諧選錄》中所寫:“杭人胡某，富坷封君，為近今數十年所罕見。而荒淫奢侈，跡迥尋常所有，後卒以是致敗。“胡雪巖荒淫而奢靡的生活習性，與他最終的失敗有著密切的關係。
四，慘然離世
古語有云:“福分，禍所伏也。“胡雪巖在商場馳騁多年，靠官府後臺，一步步走向事業的頂峰，風光無限，但其最終的失敗，卻也是由官場後臺的坍倒和官場的傾軋所致。胡雪巖雖為商人，但他的發跡以及鼎盛與政界要人的庇護有著密不可分的關係。胡雪巖緊緊把握住了“大樹底下好乘涼“的精髓，他先借助王有齡開錢莊，又以左宗棠為靠山創辦胡慶餘堂，為西征籌借洋款，恢復因戰事而終止的牛車，為百姓、為國家做出了一定的貢獻，從而一步步走向事業的巔峰。作為一名商人，他被御賜二品頂戴，被賞黃馬褂，這在中國歷史上是罕見的。但就是這樣一位己名利雙收、事業有成的人，卻在幾天之內垮掉了，他的事業也隨之走到了盡頭。表面上胡雪巖生意的失敗是由於他野心過大，急於擴充，出現決策性失誤，使錢莊因缺乏流動資金而被擠兌，致使其經營的生絲鋪、公濟典當、胡慶餘堂等紛紛關閉。但導致胡生意失敗的為深入的原因是政治敵人的打擊。胡雪巖雖聰明一世，與官場人物交往甚密，但最卻因為不諳官理、剛愎自用、不懂變通而成為左宗棠與李鴻章政治鬥爭的 “犧牲品“，成為李鴻章 “排左先排胡，倒左先倒胡“策略的犧牲者，實在令人為之扼腕嘆惜。胡雪巖破產後，先前那些為其錢財嫁人胡家的美妾們，一改往日爭先恐後己結胡氏的嘴臉，溫情頓失，紛紛要求攜帶自己的私房錢離開;留在胡氏身邊的，只有羅四太太。在羅四太太的陪伴下，靠著胡慶餘堂的微薄收人，胡雪巖淒涼地度過了他的晚年，於道光十一年 (公元1831年)，黯然離世。
胡雪巖的一生，極具戲劇性。在短短的幾十年裡，他由一個錢莊的夥計搖身一變，成為聞名於清朝朝野的紅頂商人。他以“仁“、“義“二宇作為經商的核心，善於隨機應變，而決不投機取巧，使其生意蒸蒸日上;他富而不忘本，深諳錢財的真正價值，大行義舉，在贏得美名的同時，也得到了心靈的滿足;他經商不忘憂國，協助左宗棠西征，維護了祖國領土的完整;在救亡圖強的洋務運動中，他也貢獻了自己的一份力量，建立了卓越的功勳。當然，他也未能擺脫商人以利益為第一位的俗套，且在生活方面極盡奢靡，但畢竟人無完人、瑕不掩瑜，胡雪巖這位了不起的商人身上有許多值得今人學習的東西
清代紅頂商人胡雪巖，白手起家，憑藉其超凡的能力在中國商史上寫下了燦爛的一筆。他懷著一顆愛國之心，協助左宗棠興辦洋務，以圖強國;懷著一顆仁厚之心，開辦胡慶餘堂，以圖濟世救人。終其一生，他以“仁“、“義“經商，對當今的商人仍有借鑑意義。但他生活荒淫無度，又不諳政界之道，終於成為政治鬥爭的犧牲品，最終錢財散盡，黯然離世。
一、 白手起家
胡雪巖 (公元1823一1885年)，先後經歷清道光、咸豐、同冶、光緒四朝。俗話說“時勢造英雄”，胡雪巖生長的時代正是清廷內憂外患，國庫空虛、極需商人扶危救時。
胡雪巖幼時家境貧寒。為了養家餬口，作為長子的他經親戚推薦，進錢莊學徒，從掃地、倒尿壺等雜役幹起，三年師滿後，就因勤勞、踏實成了錢莊正式的夥計。正是在這一時期，胡雪巖靠患難知交王有齡的幫助，一躍而成為杭州一富。
王有齡，宇雪軒，福建侯宮人。在道光年間，王有齡就己捐了浙江鹽運使，但無錢進京。後胡雪巖慧眼識珠，認定其前途不凡，便資助了王五百兩銀子，叫王有齡速速進京混個官職。后王有齡在天津遇到故交侍郎何桂清，經其推薦到浙江巡撫門下，當了糧臺總辦。王有齡發跡後並未忘記當年胡雪巖知遇之恩，於是資助胡雪巖自開錢莊，號為“阜康“。之後，隨著王有齡的不斷高升，胡雪巖的生意也越做越大，除錢莊外，還開起了許多的店鋪。
庚申之變成為胡雪巖大發展的起點。在庚申之變中，胡雪巖處變不驚，暗中與軍界搭上了釣，大量的募兵經費存於胡的錢莊中，後又被王有齡委以“辦糧械“、“綜理槽運“等重任，幾乎掌握了浙江一半以上的戰時財經，為今後的發展奠定了良好的基礎。
胡雪巖之所以可以迅速倔起，除了得益於王有齡之外，另一個人也起到了重要的作用，這個人就是左宗棠。
1862年，王有齡因喪失城池而自縊身亡。經曾國藩保薦，左宗棠繼任浙江巡撫一職。左宗棠所部在安徽時 “晌項已欠近五個月，餓死及戰死者眾多。此番進兵浙江，糧飽短缺等間題依然困擾著左宗棠，令他苦惱無比。急於尋找到新靠山的胡雪巖又緊緊地抓住了這次機會:他雪中送炭，在戰爭環境下，出色地完成了在三天之內籌齊十萬石糧食的幾乎不可能完成的任務，在左宗棠面前一展自己的才能，得到了左的賞識並被委以重任。在深得左宗棠信任後，胡雪巖常以亦官亦商的身份往來於寧波、上海等洋人聚集的通商口岸間。他在經辦糧臺轉運、接濟軍需物資之餘，還緊緊抓住與外華人交往的機會，勾結外國軍官，為左宗棠訓練了約千餘人、全部用洋槍洋炮裝備的“常捷軍“。這支軍隊曾經與清軍聯合進攻過寧波、奉代、紹興等地。
胡雪巖是一位商人，商人自然把利益放在第一位。在左宗棠任職期間，胡雪巖管理賑撫局事務。他設立粥廠、善堂、義墊，修復名寺古剎，收鹼了數十萬具暴骸;恢復了因戰亂而一度終止的牛車，方便了百姓;向官紳大戶“勸捐“，以解決戰後財政危機等事務。胡雪巖因此名聲大振，信譽度也大大提高。這樣，財源滾滾來也就不在話下了。自清軍攻取浙江後，大小將官將所掠之物不論大小，全數存在胡雪巖的錢莊中。胡以此為資本，從事貿易活動，在各市鎮設立商號，利潤頗豐，短短几年，家產己超過千萬。
晚清時期著名的洋務運動由曾國藩、左宗棠、李鴻章三人發起。此三人在同太平天國戰爭中，認識到了西方先進軍事技術的重要性，迫切地要求向西方學習、自強禦侮，但由於他們的特殊身份，不便與外華人打交道。這樣，與左宗棠聯絡極為密切，諸通華洋事務的胡雪巖在洋務運動中又找到了用武之地。他協助左宗棠創辦了福州船政局、甘肅織呢總局;幫助左宗棠引進機器，用西洋新機器開鑿徑河。毫不誇張地說，左宗棠晚年的成功中有著胡雪巖極大的功勞。
二、 功成名就
胡慶餘堂今景
作為一代 “紅頂商人“，胡雪巖叱詫商場，寫盡人間風流。更令後人稱道的是，他 “為富且仁“，善好施，做出眾多義舉，在贏?胡大善人“的美名、黃馬褂加身的同時，亦獲得了更多的財富。在他的這些義舉中，胡慶餘堂藥號的開辦，尤為後人們所稱道。
胡慶餘堂在1880年時，資本巴達到二百八十萬兩銀子，與北京的百年老字號同仁堂南北相輝映，有 “北有同仁堂，南有慶餘堂“之稱。而胡雪巖，胡慶餘堂的創辦者，也因其不恥下問、勇於探索，以一個錢莊出身、不熟悉藥業的人在中國藥業史上寫下了光彩奪目的一筆，使胡雪巖的聲名不至被時間所沖淡。這也算是善有善報吧!
除了創辦胡慶餘堂以懸壺濟世的義舉之外，胡雪巖還為左宗棠的西征舉借洋款，為左宗棠成功收復新疆，結束阿古柏在新疆十多年的野蠻統治立下了汗馬功勞，又書寫了他人生中精彩的一筆。
1866年，左宗棠由閩浙總督調任陝甘總督，奉命出關西征。正所謂 “兵馬未動，糧草先行“:西征軍經費雖然由各省共同籌集，但為數不多，且經常拖欠。為解決經費問題，左宗棠只好奏請惜洋款救急。
自然，具體經辦借洋款事務這一重任落在了胡雪巖肩上。胡雪巖透過在上海匯豐銀行的任幫辦一職的朋友古應春的安排，打算向
中西大藥房 清
英國渣打銀行借款。胡與該銀行經理首次面談便因在利息、借款期限等問題上無法達成一致，不歡而散。後在胡雪巖的精心策劃下，自稱中國通的渣打銀行駐中國地區總經理被收拾得服服貼貼，雙方很快就利息、期限、償還方式等細節達成一致。胡雪巖為西征籌得第一筆借款。
此後，為助左宗棠西征，胡雪巖先後六次向洋人借款，累汁金額為一千八百七十萬兩白銀，而利息至少佔總數的一半，可以說是非常驚人的高利貸。但從當時的情況來看，這一借款舉動是
值得的。
當然，圖利是商人的本性，胡雪巖也無法脫俗，他利用借貸款實付利息與應艾利息之間的差額，吃了“回扣”。但總的來說，在當時西征大軍欠缺糧晌，各方相互推委的艱難時刻，胡雪巖能夠挺身而出，不辭勞苦擔負起籌借洋款的重任，協助左宗裳西征保住新疆，還是表現了他的愛國之情。雖然，我們常常把 “奸“字與 “商“宇連在一起，甚至更有“無奸不商“一說，但就事實而論，生意場中也有性情中人，胡雪巖算得上其中之一。在功成名就之後，他並未忘記他的發跡之地——杭 州，為杭州百姓做了許多義舉。他開設錢塘江義渡。方便了“上八府“與 “下三府“的聯絡，並設船，為候渡乘客提供方便，並因此博得了“胡大善人的美名”。他還極其熱心於慈善事業，樂善好施，多次向直隸、陝西、河南、山西等澇旱地區捐款賑災。到1878年，除了胡雪巖捐運給西征軍的藥材外，他向各地捐贈的賑災款估計己達二十萬兩白銀。更鮮為人知的是，在轟動朝野的楊乃武與小白菜一案中，他利用自己的聲譽活動京官，贊助錢財，為此案最終昭雪立下了汗馬功勞，並藉此案使他的義聲善名更加深入人心。此外，他還兩度赴日本，高價購回流失在日本的中國文物。從這一切舉動中可見他行俠仗義的仁厚之心和一顆拳拳愛國之心。
三、風花雪月
清時建築
古語云:“食色性也。“一代懦商、紅頂商人胡雪巖不但在商場上叱詫風雲，在政壇上春風得意，而且在情場上更是遊刃有餘，堪稱情場上的高手。
胡雪巖是個風流成性的尋花老手，他常自謂:“一不做官，二不圖名，但只為利，娶妻納妻，風流一世，此生足矣!“因此，對於合其心意的女子，他一般不會輕易放過。當然，作為一名成功商人，胡雪巖在情場不忘商場。他在創業期間所遇到的女人，幾乎都是為他的事業服務的:有的成為被他所用的 “犧牲品“;有的非常幸運地被他收為小妄，但納其為妻的先決條件是此女子必須有益於他將來事業的開拓。從某種意義上來說，胡雪巖能夠成長為一代 “紅頂商人“，這些具有 “幫夫命“的小妾們起到了極大的作用。
在創業初期，胡雪巖偶遇因父親入獄被賣入“梨花春“的官宦人家千金小姐芸香，並被其美貌所吸引，但胡深知以當時自己的身份，無福消受美人。他在萬般懊惱之時，靈機一動，把芸香做順水人情送給了自己的靠山王有齡巡撫。這樣做，胡雪巖雖然失去了芸香，但卻得到了王有齡的器重，得到了芸香這個忠心的眼線，從此掌握了王巡撫的行蹤，在某種意義上可以說是控制了王有齡，使其為胡所用。這樁交易做得無懈可擊，芸香成了胡走向成功的第一個籌碼。
俗話說:“捨不得孩子套不住狼。“在商言商，為了自己的長遠利益。胡雪巖一次次忍痛割愛，把自己的所愛像商品一樣 “一件件“送給了別人。為了傍上江蘇省學政何桂清這棵大樹，他又將自己的愛妾 “阿巧姐“作為又一件禮物送給了何。雖然胡雪巖一再強調感情與生意應該截然分開，二者不可以混淆，但他與陽琪的結合，卻更看重了感情對生意的促進作用。與陽琪成親後，陽琪立刻成了胡的左右手，令胡如虎添翼，有力地促進了胡雪巖事業的進一步發展。只可惜，陽琪過早地逝世了。這多少留給胡雪巖一些遺憾。但不久，胡雪巖就遇到了另一位與陽琪極其相似，極具商業頭腦的姑娘。她就是胡雪巖身邊最重要的一位女子，陪伴胡雪巖走完人生的翠環姑娘，即當時小有名氣的“羅四太太”。胡雪巖雖然已成為紅極一時的商人，但家中妻子肚中無貨，上不得檯面，這一直是胡雪巖心中的一大遺憾，以至胡雪巖常嘆知音難求，心中十分孤獨。翠環的出現，令胡雪巖眼前一亮。憑惜其敏銳的眼光，胡雪巖認為翠環即是上得廳堂、入得內室，自己尋覓已久的賢內助、紅顏知己。於是胡雪巖打定主意要贏得翠環姑娘的青睞，非娶她為妻不可。後經過努力，以 “兩頭大“的形式，娶翠環力妻。翠壞果然精明能幹，很快成為胡的左膀右臂。她的心思又極其細密，很會迎合丈夫的心意，為胡雪巖連娶十二房姨太太，使胡雪巖感激不盡。作為回報，胡雪巖將其扶正，使其登堂人室，成為胡府的 “掌印夫人“。
胡雪巖娶的這十二位姨太太個個正值花季，美若天仙，號稱 “東樓十二釵“。胡雪巖對這十二位姨太太其寵愛，在她們身上揮霍掉大量的金錢。他為這些姨太太建造了休憩場所——嬌樓，使姬妾分室而居，而他則像皇帝一樣，每晚隨手拈牌招姬妾入寢，生活極其奢靡。單是嬌樓，就極其奢華，耗資數萬。該樓金碧輝煌，四周風景秀麗，又以人工西湖?蓬萊仙閣“等景點巧妙地點綴，更是令觀者目不暇接、心曠神怡。自此，胡雪巖便整日泡在嬌樓之中，沉溺於溫柔女兒鄉。正如汪康年在《莊諧選錄》中所寫:“杭人胡某，富坷封君，為近今數十年所罕見。而荒淫奢侈，跡迥尋常所有，後卒以是致敗。“胡雪巖荒淫而奢靡的生活習性，與他最終的失敗有著密切的關係。
四，慘然離世
古語有云:“福分，禍所伏也。“胡雪巖在商場馳騁多年，靠官府後臺，一步步走向事業的頂峰，風光無限，但其最終的失敗，卻也是由官場後臺的坍倒和官場的傾軋所致。胡雪巖雖為商人，但他的發跡以及鼎盛與政界要人的庇護有著密不可分的關係。胡雪巖緊緊把握住了“大樹底下好乘涼“的精髓，他先借助王有齡開錢莊，又以左宗棠為靠山創辦胡慶餘堂，為西征籌借洋款，恢復因戰事而終止的牛車，為百姓、為國家做出了一定的貢獻，從而一步步走向事業的巔峰。作為一名商人，他被御賜二品頂戴，被賞黃馬褂，這在中國歷史上是罕見的。但就是這樣一位己名利雙收、事業有成的人，卻在幾天之內垮掉了，他的事業也隨之走到了盡頭。表面上胡雪巖生意的失敗是由於他野心過大，急於擴充，出現決策性失誤，使錢莊因缺乏流動資金而被擠兌，致使其經營的生絲鋪、公濟典當、胡慶餘堂等紛紛關閉。但導致胡生意失敗的為深入的原因是政治敵人的打擊。胡雪巖雖聰明一世，與官場人物交往甚密，但最卻因為不諳官理、剛愎自用、不懂變通而成為左宗棠與李鴻章政治鬥爭的 “犧牲品“，成為李鴻章 “排左先排胡，倒左先倒胡“策略的犧牲者，實在令人為之扼腕嘆惜。胡雪巖破產後，先前那些為其錢財嫁人胡家的美妾們，一改往日爭先恐後己結胡氏的嘴臉，溫情頓失，紛紛要求攜帶自己的私房錢離開;留在胡氏身邊的，只有羅四太太。在羅四太太的陪伴下，靠著胡慶餘堂的微薄收人，胡雪巖淒涼地度過了他的晚年，於道光十一年 (公元1831年)，黯然離世。
胡雪巖的一生，極具戲劇性。在短短的幾十年裡，他由一個錢莊的夥計搖身一變，成為聞名於清朝朝野的紅頂商人。他以“仁“、“義“二宇作為經商的核心，善於隨機應變，而決不投機取巧，使其生意蒸蒸日上;他富而不忘本，深諳錢財的真正價值，大行義舉，在贏得美名的同時，也得到了心靈的滿足;他經商不忘憂國，協助左宗棠西征，維護了祖國領土的完整;在救亡圖強的洋務運動中，他也貢獻了自己的一份力量，建立了卓越的功勳。當然，他也未能擺脫商人以利益為第一位的俗套，且在生活方面極盡奢靡，但畢竟人無完人、瑕不掩瑜，胡雪巖這位了不起的商人身上有許多值得今人學習的東西