一些動物的汗腺不像人類那麼發達。潮溼的鼻子可以用來調節體溫。小時候放牛時我們每天觀察牛鼻子，如果牛鼻子乾燥了，牛就是生病了。

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靈長類動物在很早的時候就從最初的祖先中分化出了兩個分支，它們分別是：幹鼻靈長類和溼鼻靈長類，這大約發生在6300萬年前。這也很好分辨，一模一看就能知道鼻子是幹還是溼！顯而易見，人類的鼻子是乾的，如果整天流鼻涕那就是生病了。幹鼻子還包括我們的表兄弟：黑猩猩、倭黑猩猩、兩種大猩猩、兩種猩猩；還有我們熟知的眼鏡猴，它也是後來從幹鼻靈長類分化出來的，雖然長相奇特，但和我們的關係還是比較親近的。

而溼鼻靈長類就是我們所說的狐猴科，它們和類人猿祖先分化的比較早，所以和我們人類並不是很親近。例如：現存的狐猴。

首先我們要知道所有的靈長類，不管是高等還是低等，都是從一個共同祖先進化而來的，這個共同的祖先當時是擁有溼鼻子的。因為溼鼻的嗅覺更好，更適合夜間行動以及靠嗅覺捕捉獵物，在進化的早期溼鼻子絕對是有利於生存的。雖然我們目前不是很清楚為什麼在我們的分支中失去了溼鼻子，但有兩件事最有可能導致溼鼻的消失：我們選擇了圍繞視覺上的進化，我們發展出了更強大的大腦。

在分化中，我們變成了晝行動物，而不是夜行動物。在白天不太需要嗅覺。

人類的眼睛在某種程度上可以說非常發達，這一事實就說明我們是“視覺上的”捕食者，這意味著我們需要用眼睛來“搜尋”食物，而不是爬在地上去嗅。還有我們人類的祖先一開始並不吃肉，主要以植物性食物、水果、樹葉、樹皮、昆蟲等為食。但要知道水果是否成熟，眼睛是最好用的工具，所以我們就圍繞著這一點來進行進化。

另外，在過去，我們的飲食中有很大一部分是昆蟲，這也需要很好的眼睛來觀察和捕食。透過越來越依賴眼睛的生存，我們對嗅覺的依賴程度就降低了，因此一部人靈長類就慢慢失去了一部分嗅覺。

還有我們透過模仿、使用工具和視覺而不是嗅覺來躲避、追蹤捕食者和獵物。就以狗為例，由於犬科動物在白天和夜晚都要捕食，它們的生存需要導致了嗅覺比人類更加靈敏，靈敏程度是人類的一百萬倍。犬類的鼻子和我們人類的鼻子一樣是由面板構成的，但是犬類鼻子裡的腺體會分泌一種粘液，當它們追蹤獵物時，這種粘液會增強它們的嗅覺。

還有狗不會像人類一樣出汗，當它們身體過熱時，粘液分泌會幫助蒸發更多的熱量。我們可以出汗，因此也就不需要透過不斷的流鼻涕來調節核心體溫。從本質上說，狗的鼻子就是一個有腺的嗅覺器官。我們能看到豐富多彩顏色，視覺進化的更加靈敏，因為我們必須互相學習，才能依靠我們更強大的大腦生存，而狗的鼻子對它的生存更加重要。

現在我們來看看為什麼大多數野生哺乳動物的鼻子都是黑色的？

黑鼻子能吸收最多的Sunny。大多數哺乳動物需要Sunny來產生維生素D，而維生素D又被用來產生其他激素。

大多數野生哺乳動物暴露在外的面板顏色較深，包括鼻子，這樣就能避免過多的色素沉著，導致大多數哺乳動物產生過多的黑色素。過多的黑色素會影響其他激素的產生，導致維生素D無法制造或無法正常釋放褪黑（睡眠）激素。而過多的黑色素也會導致皮質醇和腎上腺素的釋放不平衡。這將會造成哺乳動物的情緒極度波動，導致過度好鬥的個體，褪黑激素的減少和過度好鬥的個體都不利於生存。

因此，在氣候較冷、日照較少地區的類人生物膚色顏色較淺，鼻子的顏色也較淺，因為日照少，激素的平衡不會受到影響，而那些生活在較為溫暖、日照較多地區的類人生物則會保留較深的面板色素沉著，這樣就能減少黑色素的產生，所以曬太陽面板變黑，是身體的一種保護機制。大多數動物的面板和皮毛都是深色的，除非白色的皮毛有生存優勢，比如北極熊、企鵝和極地哺乳動物。然而，在白色的皮毛下，大多數哺乳動物的面板都是深色的，除非它們被馴化過。

至於為什麼我們的鼻子有獨特的形狀？

這隻能說明人類不是從猿或猴子進化而來，而是一個獨立的、現已滅絕的譜系。這個譜系和現存的類人猿有共同的祖先，其也發展出了很多類人物種，例如我們熟知的尼安德特人。

也許我們的祖先在進化上更具有優勢，逐漸淘汰了我們其他的類人物種，而我們是進化的倖存者。

即使我們的嗅覺退化了，但我們依然能夠分辨出相當複雜和輕微的氣味，但我們並不會用氣味去分辨，這個寶寶是誰的寶寶，也不會透過氣味來追蹤動物，因為我們完全不需要這樣做，我們有很好的視力和強大的大腦。

大部分動物都有溼鼻頭，尤其是對那些需要靠嗅覺來謀生的動物，無論食肉動物還是食草動物，毛叢中裸露的溼鼻頭是標配，溼鼻頭越大，嗅覺越好。因為溼鼻頭可以大大改善嗅覺系統的“效能”。下面詳細來講講：

潮溼的鼻頭有助於動物注意風向

如果你往鼻子上塗點水，然後跑步，你會覺得鼻子尖涼涼的，左右搖頭你會覺得鼻頭的涼的感覺會有所變化。這就是溼鼻頭的一個好處。但人類的鼻子上的神經末梢比有溼鼻頭的動物少多了，所以你不會覺得有特別大的“感觸”。人類手指上的神經末梢很豐富，溼鼻頭的這個好處，人類只能用手來體驗了。

動物的溼鼻頭相當於你把手指放在嘴裡蘸了口水之後，然後舉起以感受風向。當然如果你不用口水，用水打溼手掌，把自己的“爪子”放在風中體會也是一樣的，而且最好閉上眼睛。

你的手掌會感覺到溼冷的感覺，而你手背的汗毛還能感受到風的撩撥，如果你對手吹氣，你能體會到吹氣的方向。但隨著手變幹，這種靈敏的感覺就會減弱很多。實際上是水的蒸發帶走熱量讓你的手對空氣的流動方向變得敏感了很多。

動物的溼鼻頭也有這個作用，而且跟嗅覺結合能夠產生具有方位感的立體嗅覺。

對於風向的感知可以向動物大腦發出訊號使動物將鼻子指向該方向，這使它們可以沿著隨風飄來的微弱的氣味的路徑行動。這種能力是大量哺乳動物在進化過程中自然選擇而來的重要生理特徵。

要知道哺乳動物的祖先是生活在地下洞穴中的小型夜行類動物，對於當時在地球上稱霸的恐龍來說（即便現在對於鳥類來說），哺乳動物都是弱視和色盲。哺乳動物的視力在動物界算不得優秀。因此嗅覺對於哺乳動物來說顯得尤其重要。

而且不同動物的溼鼻頭會有一些更細節的生理結構來提升溼鼻頭的功效，狗鼻頭就比較典型，狗的鼻子除了有特殊的粗糙紋理之外，在鼻翼兩側還有裂口，這些裂口會允許氣流從旁側進入，從而增大單個鼻孔吸入某種氣味的可能性，這樣就形成了一種更加不對稱的氣味感覺，提升了狗透過嗅覺來判定氣味來源的方向的能力。

上圖：狗鼻子鼻翼處的裂口。

動物的溼鼻頭為什麼沒毛而且面板紋理特殊？

這跟上面提到的溼鼻頭的根本原理是有關係的。因為鼻子要保持溼潤，除了上面有分泌液體的腺體以外還必須要容易保溼以及允許液體能夠均勻地分佈，不至於某些地方液體堆積而另一些地方太乾——“雷達”必須平整，不能七翹八拱的。所以動物鼻頭上的紋理中的溝壑起著均勻分佈分泌液體並保溼的功能。此外動物還可以非常簡單地使用舌頭來清理和溼潤鼻頭，讓鼻頭“重新整理”重置為最佳的工作狀態。

我們可以做這樣兩個反向的假設：

如果是非常光滑的面板，那麼液體可能因為表面重力的原因堆積到鼻頭下方，而鼻頭上方則會太乾。

如果是有毛的面板，那麼液體很難均勻地在毛囊凸起之間流動，並且動物也無法用舌頭清理鼻頭了。同時，毛髮遮擋了風對水分的蒸發，不利於溼鼻頭的發揮效應。

上圖：近距離觀察一下溼鼻頭的“精細”結構。中間的溝槽多半是用來導流多餘液體的（下水道，直接接入嘴巴）。

動物的鼻頭為什麼多是黑色

這和我們人類的面板變黑的原因一樣——防曬。

黑色素可以吸收紫外線，防止紫外線損傷面板深層的細胞。前面已經說了，溼鼻頭必須裸露。而裸了，曬傷了咋辦？所以，直接上內部防曬層——黑色素細胞全覆蓋，搞定。

為什麼靈長類動物沒有溼鼻頭

幾乎所有的哺乳動物都有溼鼻頭，但除了包括我們自己在內的靈長類動物。我們例外地沒有溼鼻頭，這不是進化失誤或者偶然發生的情況。這是因為：

靈長類視覺更好

靈長類進化出了更靈活的嘴唇

個人猜測這是跟靈長類採食樹枝上的果實以及小昆蟲之類有關。視覺利於辨別水果是否成熟以及是否有毒，而嘴唇則可以感受果實上的各種紋理細節，以便協調牙齒的動作，例如剝殼、吐皮、吐核、咀嚼等等。

幹鼻頭讓我們的上唇可以保持乾燥（想想感冒流鼻涕的時候你的嘴唇有多受苦，尤其是孩子，“人中”位置甚至會被鼻涕“醃出紅疹來），而且允許嘴唇的肌肉更加靈活。嘴唇的進化是導致我們沒有溼鼻頭的一個重要原因，嘴唇提供了包括吮吸（用於食物攝入）和吹口哨（用於發出訊號）的能力，而這也是人類進一步進化出我們豐富語音的前提。

簡單地說， 我們的鼻子不溼的原因可能是因為我們的上唇比其他哺乳動物發達，這使得我們的舌頭無法伸到我們的鼻子的部位去舔溼鼻子（能舔到鼻尖的你已經可以算“人中龍鳳”了）。跟狗一樣，大部分有溼鼻頭的動物都會不斷舔鼻以保持其溼潤和清潔。但實際上，我們鼻子內部仍然是潮溼的，這是因為我們把粘液藏在了鼻孔內，也就是說我們仍然有一套保持清潔的機制，不過是在裡面。我們的鼻子內部的黏膜同樣會分泌粘液“沖洗”掉異物，例如灰塵和細菌。

而對動物來說，有時候鼻頭的狀況也能反映其健康狀況。

總結

溼鼻頭是輔助嗅覺系統確定方位的重要生理結構，是“嗅覺系”哺乳動物的必備“裝備”，既然是重要裝備，自然有其獨特的結構和外觀。靈長類動物，包括人類在內，沒有溼鼻頭的根本原因，是我們嘴唇的進化，當然這個進化的歷程是漫長的，跟靈長類的生活環境相適應的。

許多哺乳動物有所謂的“鼻孔”，即鼻孔周圍的面板。更常見的是，人們稱之為“鼻尖”。鼻孔是沒有面板的，在大多數情況下，是潮溼的。 動物鼻子產生的水分主要是透過鼻腔上的汗腺。下淚道的排水也是造成潮溼的原因之一。

動物溼鼻子有以下作用:

1.調節體溫 人類在大熱天的降溫方式是出汗。身體以兩種不同的方式實現這一點。第一種是透過面板出汗，這樣會使個人感覺更涼快。此外，出汗可以讓身體透過蒸發排出多餘的熱量。而大多數動物不能使用這種方法。 與人類不同，許多動物沒有全身出汗的能力。相反，它們爪子或舌頭裡只有汗腺。當經歷高溫時，它們需要不同的方法來保持涼爽。 過熱時，光用爪子或舌頭出汗是不夠的。由於這個問題，動物能夠用它們的鼻子來散熱。溼鼻子會產生蒸發，從而有助於調節體溫。雖然作用很小，但是可以幫助動物不會太熱。

2.提高嗅覺 人類的舌頭擁有大約9000個味蕾。這個龐大的數量讓人們可以根據自己的口味決定自己想吃什麼。當比較動物和人的味覺感受器時，差異是明顯的。 許多動物比如貓依靠它們的嗅覺來選擇它是否想吃麵前的東西。這主要是因為貓只有470個味蕾，比人類少12倍。沒有鼻子，貓就不會想吃東西。 食肉動物通常依靠它們的視力或嗅覺來刺激食慾。貓雖然缺乏味覺感受器，但會利用附近食物的氣味使自己有飢餓感。沒有這種適應，貓是不會吃東西的。事實上，許多動物在呼吸道感染時不會進食。

3.環境原因 許多人用動物鼻子的水分來判斷它們是否健康。這雖然並不總是最準確的方法。當考慮動物鼻子為什麼溼的時候，環境因素總是一個因素。 在夏天的幾個月裡，由於天氣的原因，動物鼻子可能是涼的或者溼的。隨著溫度的升高，透過寵物鼻子撥出的空氣增加了內部和外部區域積累的水分。如果增加一層水分，鼻子可能會感覺更涼。 動物鼻子在冬天會非常乾燥，在此期間更極端的溫度會導致乾燥和開裂。

4.清潔自己 許多動物比如貓以其喜歡清潔而聞名。你知道它們通常會花大部分時間梳理皮毛嗎？一隻成年貓會花15%到50%的清醒時間舔自己的皮毛。但是這和溼鼻子有什麼關係呢？ 一隻貓50%的清醒時間都要打理自己，無疑會弄溼鼻子。唾液很快就會變幹，但會在貓鼻子上增加一層水分。因此，可以肯定地說，清潔有助於貓溼鼻子。

如果鼻子乾燥對動物有什麼影響？ 如果動物鼻子乾燥，這意味著它們抵抗任感染的能力變弱。 動物鼻子一天會從潮溼變幹幾次。這可能是由於多種原因，包括脫水和突然發病。而人類和大多數靈長類動物鼻子正好不同，通常是“乾燥”的。人類既不需要發達的嗅覺，也不需要舔皮毛，全身都能出汗，自然不是溼鼻子，反而流鼻涕是不健康的表現了。