古語中一天的開始階段的稱謂為：子時。　　【子時】夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（臺北時間23時至01時）。　　【丑時】雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（臺北時間01時至03時）。　　【寅時】平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（臺北時間03時至05時）。　　【卯時】日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（臺北時間05時至07時）。　　【辰時】食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（臺北時間07時至09時）。　　【巳時】隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（臺北時間09 時至11時）。　　【午時】日中，又名日正、中午等：（臺北時間11時至13時）。　　【未時】日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（臺北時間13時至15時）。　　【申時】哺時，又名日鋪、夕食等：（臺北時間15食至17時）。　　【酉時】日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。（臺北時間17是至19時）。　　【戌時】黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（臺北時間19時至21時）。　　【亥時】人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（臺北時間21時至23時）。　　一般地說，日出時可稱旦、早、朝、晨，日入時稱夕、暮、晚。太陽正中時叫日中、正午、亭午，將近日中時叫隅中，偏西時叫昃、日昳。日入後是黃昏，黃昏後是人定，人定後是夜半（或叫夜分），夜半後是雞鳴，雞鳴後是昧旦、平明——這是天已亮的時間。古人一天兩餐，上餐在日出後隅中前，這段時間就叫食時或早食；晚餐在日昃後日入前，這段時間叫晡時。