黃河從劉家峽開始變黃，嚴格來說，是從洮河與黃河交匯處變黃的，為什麼黃河水是清澈的而洮河水卻是渾黃的？看下圖：
洮河是黃河上游右岸的一條大支流，發源於青海省西傾山東麓，於甘肅省永靖縣匯入黃河劉家峽水庫區，年涇流量僅次於渭河，是黃河上游地區來水量最多的支流。洮河河源高程4260米，河口高程1629米，落差2631米，符合山區河道的特徵。
看上圖，由於黃土是風積作用形成的，風力作用會影響黃土的分佈及厚度，黃河青海河段，受祁連山阻擋，處於山脈的影子區，風力會減弱，風積黃土量減少，同時地形作用會帶來很多降水，氣候相對隴西高原來說溼度增加，環境有很大的改觀，植被也較好，流經的黃河水是清的。
而洮河經過的隴西高原風積黃土強烈，黃土深厚，而且這些地區降水量較少，地表裸露，加之落差較大，河流下切蝕作用強烈，水量還比較豐富，降水變率又大，洪水攜帶著的泥沙帶到入口劉家峽處，河水是渾黃的，冬季水量小，水也是清的。
這個區域不僅有洮河，還有莊浪河、湟水、大夏河等，河網密度較高，與秦嶺、祁連山兩座高大山脈有關，夏季風帶來的水汽受山地抬升作用產生大量降水，才使得這麼多河流發育，這些河流源頭由於植被覆蓋較好，河水清澈。而河流下游地區處於西部戈壁荒漠邊緣，在風力重力分選作用下，這些粒徑較小粉塵顆粒在此處堆積形成隴西黃土高原。當這些河流流經該區域，河水就變黃了，而洮河就是其中之一。
黃河從劉家峽開始變黃，嚴格來說，是從洮河與黃河交匯處變黃的，為什麼黃河水是清澈的而洮河水卻是渾黃的？看下圖：
洮河是黃河上游右岸的一條大支流，發源於青海省西傾山東麓，於甘肅省永靖縣匯入黃河劉家峽水庫區，年涇流量僅次於渭河，是黃河上游地區來水量最多的支流。洮河河源高程4260米，河口高程1629米，落差2631米，符合山區河道的特徵。
看上圖，由於黃土是風積作用形成的，風力作用會影響黃土的分佈及厚度，黃河青海河段，受祁連山阻擋，處於山脈的影子區，風力會減弱，風積黃土量減少，同時地形作用會帶來很多降水，氣候相對隴西高原來說溼度增加，環境有很大的改觀，植被也較好，流經的黃河水是清的。
而洮河經過的隴西高原風積黃土強烈，黃土深厚，而且這些地區降水量較少，地表裸露，加之落差較大，河流下切蝕作用強烈，水量還比較豐富，降水變率又大，洪水攜帶著的泥沙帶到入口劉家峽處，河水是渾黃的，冬季水量小，水也是清的。
這個區域不僅有洮河，還有莊浪河、湟水、大夏河等，河網密度較高，與秦嶺、祁連山兩座高大山脈有關，夏季風帶來的水汽受山地抬升作用產生大量降水，才使得這麼多河流發育，這些河流源頭由於植被覆蓋較好，河水清澈。而河流下游地區處於西部戈壁荒漠邊緣，在風力重力分選作用下，這些粒徑較小粉塵顆粒在此處堆積形成隴西黃土高原。當這些河流流經該區域，河水就變黃了，而洮河就是其中之一。