因為望遠鏡是一種用於觀察遠距離物體的目視光學儀器，能把遠物很小的張角按一定倍率放大，使之在像空間具有較大的張角，使本來無法用肉眼看清或分辨的物體變清晰可辨。還有一種透過收集電磁波來觀察遙遠物體的電磁輻射的儀器，稱之為射電望遠鏡，在日常生活中，望遠鏡主要指光學望遠鏡，但是在現代天文學中，天文望遠鏡包括了射電望遠鏡，紅外望遠鏡，X射線和伽馬射線望遠鏡。天文望遠鏡的概念又進一步地延伸到了引力波，宇宙射線和暗物質的領域。擴充套件資料：常見引數：1、放大倍數一般用目鏡視角與物鏡入射角之比作為望遠鏡放大倍數的標示，通常用物鏡焦距與目鏡焦距之比計算，表示望遠鏡視角的放大程度。例如，放大倍數為10倍的望遠鏡，指的是能將1度視角的目標放大為10度。【注意：放大倍率放大的是視場，並不能將物體拉進而觀察到更多細節，望遠鏡的解析度由口徑決定】2、視場角（視場範圍）用1000米處產品可視景物範圍標示，如126M/1000M，表示距觀察者1000米處，望遠鏡可觀察到126米範圍的視場。3、出瞳直徑是粗略描述成像亮度的引數。在弱光環境下，越大的出瞳直徑，可以帶來更清晰的影象。人類的瞳孔，在正常生理情況下，最大不會超過7mm，所以大於7mm的出瞳直徑，無意就是一種光線上的浪費。這一引數，不能完全反應望遠鏡的好壞，因為這個引數，只要符合製造規格，即可達到數值上的要求。出瞳直徑越大卻有另一番好處：越大的出瞳直徑，越適宜在顛簸地環境下使用，觀測畫面會比較穩定，所以像7X50這類規格的望遠鏡，多適用於海上使用。該數值可以用物鏡直徑除以放大倍率得出。4、解析度解析度（resolution，港臺稱之為解釋度）就是螢幕影象的精密度，是指顯示器所能顯示的畫素的多少。由於螢幕上的點、線和麵都是由畫素組成的，顯示器可顯示的畫素越多，畫面就越精細，同樣的螢幕區域內能顯示的資訊也越多，所以解析度是個非常重要的效能指標之一。5、黃昏係數由德國蔡司光學公司發表。反映了不同口徑和放大倍率的望遠鏡在暗光條件下的觀察效能。計算方法：望遠鏡的倍率和口徑的乘積求開平方。