耳朵裡有了耳屎，多了會影響聽力，或者耳朵眼裡癢癢，解決的辦法必然是找個東西去耳朵裡掏或撓，後來便發明了掏耳的專用工具，叫掏耳勺。掏耳勺成為專用工具起源何時不得而知，但以考古發現，殷墟的婦好墓中出土的大批文物中，有兩枚玉製挖耳勺，說明最晚商朝時期已經有了這種專門掏耳工具。

別看挖耳勺雖是不起眼的物件，其中卻延生出了豐富的歷史文化：

其一，它帶有"貴賤”的象徵。

耳勺的製作材質是多樣的，《說文》記載：“其質地有竹木、象牙、角骨、玉石、鐵、銅、銀、金，小巧玲瓏”。比如家裡用金挖耳勺絕不是尋常百姓，那都是達官貴人所擁有的貴重物品，一般老百姓能有個竹木或骨質的就很不錯了。

其二，它代表著信任和親情。

挖耳是很危險的事情，如果掌握不好力度和角度，碰傷耳壁會發炎，擁破耳膜會致聾。所以，在找別人幫忙挖耳時，都是父母給子女挖，戀人互相挖。被挖耳朵者多躺在挖耳朵者膝蓋上，雙方都是充滿信任的。可以說，挖耳者和被挖耳者是心照不宣，心心相印。

其三，“挖耳當招”。

古人挖耳朵的故事還延生出了一個成語"挖耳當招”，意思是說，見別人舉手挖耳，以為是在招呼自己。

總上所述，這小小挖耳勺在歷史文化中的確佔了一席之地。

早在河南安陽的殷墟婦好墓中，就出土了兩枚魚形的玉製挖耳勺。

陝西劉家窪墓葬中出土了雙頭的耳勺，充分體現出了2600年前東周貴族的生活氣息。

現在隨著人們生活水平的提高，尤其對耳健康的日益關注，耳保健的養生方式也應運而生。

採耳作為耳保健的起源，融合了傳流中醫學的特點:不僅具備了清汙除垢的基本功能，還能有效防治各種常見疾病，同時還能在精神上提供康樂享受。

現代人在巨大的生活壓力下，似乎越來越體會到身心的疲憊，採耳恰恰能緩解人們的緊張情緒，釋放沉重的心理壓力。

如今採耳已是一門精湛的技術，成了新興的職業，不僅是對傳統文化的傳承，而且已經發展成為一種保健養生方式。