整個日本文化放在世界範圍內都屬於亞文化，雖然因為日本的國際地位，往往他們的文化顯得很強勢。日本近代前受中華文化圈影響很深，近代之後，雖進入發達國家體系，但仍不屬於傳統的“盎格魯-撒克遜”文化圈，固其流行文化往往呈現出中華文化圈與西方文化圈雜交的態勢。個人認為這個角度可以進行切入，希望對樓主有所幫助。

先解釋一下什麼是亞文化：

次文化（英語：Subculture），又稱亞文化或非主流文化，是指從母文化（主流文化）中衍生出來的新興文化，也就是小眾文化。

次文化的展現多半會顯現在於面對事物的思想、態度、習慣、信仰和生活方式，可以說是一種相對於主流文化的價值、信念，它也是伴隨著主流文化而產生的另一種特殊的價值觀念和行為，像是在國家、宗教、階級、膚色、性別、性向、教育、職業和年齡等不同性質的層面當中都會產生不同的次文化。每個社會都會有主流文化在面對次文化時所產生的衝擊和變化，這些次文化可能是對於主流文化積極的改進，或是作為對於主流文化消極的反抗。

次文化多半是由團體流傳出來的，藉由團體的認同和共享，使得這些次文化也像共同的主流文化一樣被流傳出來，生活在社會當中的人們不單單隻受到主流文化的價值和規範，也從人們所生活的團體裡，受到許多次文化的影響。

日本具有代表性的亞文化有：御宅亞文化、COSPLAY擬人文化、lolita文化、K-ROCK、K-POP、朋克、視覺系搖滾等等。

御宅亞文化是許多動漫畫作品、紀錄片，以及學術研究的中心主題。御宅亞文化始於20世紀80年代，並因社會心理的變化、較有利於培育御宅族的日本教育，以及不出外工作現象盛行而起。亞文化的誕生與動漫市場的爆發時間吻合——該時間點位於御宅亞文化分支為Comic Market以前，像機動戰士高達般的作品發行以後。御宅族的定義隨後變得更為複雜，並出現了不同的子分類。野村綜合研究所於2005年將御宅族分為12個組別，並以此估計每個組別的規模和市場影響。其他機構則進一步把御宅族細分，或只專注於某一個組別。這些出版物以所熱衷的事物來把御宅族分類，包括動畫、漫畫、相機、汽車、偶像，以及電子產品。御宅族的經濟影響更估計高達2兆日元（180億美元）。

目前已有幾個特定的用語用於稱呼幾個型別的御宅族。例如不少熱衷於Yaoi（男同性愛情）的女性會自嘲自己為“腐女”（日語：腐女子 Fujoshi ）。歷女（歴女 Reki-jo ）則是對熱衷於日本歷史的女性的稱謂。熟悉秋葉原文化的人亦可稱其為秋葉原系；御宅藝（ヲタ芸 Wotagei 或オタ芸 otagei ）則是一種屬於秋葉原系的舞蹈或打氣動作。痛車則是指用以彩繪或貼紙黏貼等方式把ACGN人物裝飾上去的車輛，以美少女遊戲和日本成人遊戲內的人物裝飾的車輛較常會用此詞代指。此外還有幹物女、電波族等。

Cosplay（日語：コスチューム・プレイ，和制英語：costume play，簡稱コスプレ（Cosplay）），中文一般翻譯為“角色扮演”或“扮裝”，是指利用服裝、飾品、道具還有化妝等手段來扮演動漫、遊戲中人物角色的一種表演藝術行為。

參與Cosplay行為的扮裝者在日文稱為“コスプレイヤー”（可簡稱“レイヤー”），中文一般稱“扮裝者”、“角色扮演者”或“角色扮演員”，英文“cosplayer”或簡稱“coser”。

Cosplay的名稱起源於1978年Comic Market召集人米澤嘉博氏為場刊撰文時，以“costume Play”來指出裝扮為動漫角色人物的行為，並由日本動畫家高橋伸之於1984年在美國洛杉磯舉行的世界科幻年會時確立以和制英語詞語“Cosplay”來表示。

而當代的Cosplay通常被視為一種次文化活動，扮演的物件角色一般來自動畫、漫畫、電子遊戲、輕小說、電影、影集、特攝、偶像團體、職業、歷史故事、社會故事、現實世界中具有傳奇性的獨特事物（或其擬人化形態）、或是其他自創的有形角色。方法是特意穿戴相似的服飾，加上道具的配搭，化妝造型、身體語言等等引數來模仿該等角色。

蘿莉塔時裝（日文：ロリータ・ファッション，英文：Lolita fashion）是一種擁有蘿莉風格的時裝。蘿莉風格和時裝是構成蘿莉文化的一種次文化，源自日本。這種“哥德與蘿莉塔”的服飾風格啟發自維多利亞時代的女童服裝和洛可可時期的精細服裝，以及西方哥德與朋克次文化的影響而形成。

這種穿衣風格多為女裝，典型是及膝裙，內裡穿著紗裙或泡褲以達到散開的效果。通常以過膝襪或及膝襪配襯，尤其是上面印上玫瑰或CROWN圖案、有蕾絲花邊與荷葉邊的。典型的鞋子是可愛型別，近似童裝鞋，例如圓頭平底女鞋，另外薇薇安·魏斯伍德的馬頭鞋和其他類似有繫上緞帶的鞋子、長靴也很常見。裙子通常以有飾邊的、有硬縐領的、或綴上蕾絲的維多利亞女裝襯衣，常配上彼得潘或水手服的衣領，或有蕾絲的長襯衣。男裝方面較少見，但常有海軍軍官與英式紳士裝的元素加上帽子。