人類並不是唯一生活在一起的生物。就像我們一樣，不同的動植物物種也生活在野外的群落中，它們以不同的方式相互作用！

在任何棲息地，人們都會發現不同的物種生活在一起。這些物種和它們的種群形成了所謂的生態群落。

例如，想象一個森林生態系統。想想所有生活在一起的不同物種，老虎、鹿、蚯蚓、土壤中發現的細菌、鳥類、毛毛蟲等等。每一個物種對於這個生態系統的繁榮都是至關重要的。更重要的是，它們之間的相互作用有助於生態系統的維持和執行。

圖注：您能想象一個地方有這麼多不同的物種，它們彼此相互作用嗎？為什麼物種間的相互作用如此重要？

物種間的相互作用對於維持和執行幾個生態系統服務和過程至關重要。在任何一個生態系統中，每一個物種都會消耗大量的資源，同時也是其他消費者的資源。這種相互作用有助於維持食物鏈，沒有食物鏈，許多動物將死於飢餓。

物種間的相互作用還可以透過控制野生動物種群來幫助生態系統保持其承載能力（一個棲息地可以在不退化的情況下支援的個體數量）。這一點尤其重要，因為生態系統中的資源往往有限，種群內生物數不受控制的增長可能導致糧食供應減少。

什麼是不同型別的互動？

廣義地說，社群中存在兩種型別的互動：

（i） 兩個或兩個以上物種之間發生相互作用的地方；

（ii）在同一物種的個體之間發生相互作用的特定區域內。

現在，讓我們看看社群內發生的更具體的互動型別。

競爭

當兩個或兩個以上的不同物種依賴於同一資源時，就會發生競爭，而同一資源的可用性或供應往往受到限制。因此，物種必須相互競爭才能生存，這對兩個物種都有負面影響，特別是在資源稀缺的情況下。

圖注：阿根廷螞蟻（Linepithema humile）和加利福尼亞的本土螞蟻搏鬥。

例如，一項研究發現，入侵的阿根廷螞蟻（Linepithema humile）和加利福尼亞的本土螞蟻物種相互競爭食物。研究人員觀察到，阿根廷螞蟻更善於開發食物資源，當它們偶然發現相同的覓食地時，經常與本土螞蟻搏鬥。阿根廷螞蟻也透過捕食本土蟻后阻止本土物種建立新的殖民地。

捕食與草食

捕食是捕食者殺死並吃掉另一個獵物的過程。這種相互作用對捕食者是有益的，因為它提供了有助於延長個體生命的能量，但對被吃掉的獵物顯然是有害的。捕食有助於透過不允許某些物種（獵物）在生態系統中增加來控制種群。

圖注：（從左至右）三個頂級掠食者-阿穆爾虎，狼和豹。

在這方面，虎鯨（Orcinus orca）是捕食者的一個極好的例子。眾所周知，該物種捕食幾乎所有的海洋哺乳動物（海牛和河豚除外），包括20多種鯨目動物和14種鰭足動物。

有趣的是，捕食不僅限於動物，還延伸到植物，最著名的是豬籠草。豬籠草是食肉植物。它們的葉子經過修飾，有一個充滿消化液的深腔。小的覓食昆蟲，如蒼蠅，會被吸引到這個洞裡並進入它，而不知道植物的邊緣是滑的。這導致昆蟲從洞裡掉下來，最終淹死在液體裡。

圖注：（L）一隻蒼蠅正在接近一個豬籠草（R）一隻蒼蠅死在了該豬籠草的腔內。

豬籠草捕食許多有機體。例如，一項實驗發現，一種豬籠草（Nepenth rafflesiana）捕食廣泛的節肢動物，包括三類（昆蟲、蛛形綱動物和赤足動物）。

同樣，草食也是捕食的一種形式；唯一的區別是獵物是一種植物。例如，幾種不同的鳥類、哺乳動物、甲蟲和黃蜂在澳洲的桉樹上覓食。

共生相互作用

共生是一個廣義的術語，用來描述兩個或兩個以上的物種之間發生的相互作用，這些物種生活在一起，並在很長一段時間內直接相互接觸。這個術語通常指三種特定的相互作用：共棲，互惠和寄生。

共棲

共棲現象發生在兩個物種之間有著長期的相互作用，其中一個物種受益，而另一個物種（通常）沒有正面或負面的影響。一個很好的例子就是細菌和疾病。例如，金黃色葡萄球菌，一種革蘭氏陽性細菌，在人體內居住。通常，它不會引起任何疾病，但有時它可以作為病原體，引起嚴重感染。

互惠主義

圖注：啄牛鳥得到食物，而黑斑羚得到一個免費的耳朵清理！

互惠共生是指兩個物種都從彼此的相互作用中獲益。例如，真菌和切葉蟻有著互惠的關係。在其獨特的情況下，螞蟻幼蟲以某些型別的真菌為食，而真菌則依賴於螞蟻不斷提供的照料。

寄生

圖注：蜱蟲從狗中獲得血液，但在這個過程中會導致它不適。

在寄生相互作用中，一個個體（寄生蟲）受益，而另一個（宿主）則受到傷害。蜱蟲就是一個很好的例子。蜱類（寄生蟲）透過粘著不同的有機體（包括人類）並吸吮它們的血液而受益，同時引起宿主的不適。

雖然它們不會殺死宿主，但有時會使宿主生病，從而對宿主造成傷害。

總結

正如你所看到的，在野外發生了幾種不同型別的相互作用，其中一些是有益的，而另一些是有害的。儘管這些相互作用有助於維護生態系統，但它們卻相互交織並在無數代的過程中發展，因此往往難以衡量和研究！