1310nm和1550nm是光纖在傳輸光訊號時對光訊號損耗較小的兩個光波段，又叫視窗，早期曾使用800nm光波段，雖然裝置簡單、價格便宜，但由於光纖在這個視窗損耗太大，目前除在極少數場合使用外，在廣播電視系統已基本被淘汰。在普通單模光纖中，1310nm波段的傳輸損耗理論值約為0.25dB/km，在工程上已可以做到（0.3-0.35）dB/km，而1550nm波段的傳輸損耗理論值約為0.15 dB/km，工程上也已做出小於（0.2-0.25）dB/km的光纖網路。1550nm波段比1310nm波段的光訊號在光纖中傳輸損耗要小得多。 光纖的色散特性也稱光纖的頻寬特性，它直接影響光波訊號在光纖中傳輸的頻寬平坦度。色散由多模色散、材料色散和結構色散3部分構成，在單模光纖中，多模色散為零，材料色散在1310nm波段也幾近為零，而光纖結構色散在1310nm波段要比1550nm波段小得多，因此，用1310nm波段傳輸模擬寬頻訊號時，在理論上可得到較平坦的頻寬特性，實際使用時頻寬效能也比1550nm波段略勝一籌。 兩個光視窗的適用範圍是，在1310nm波段，廣泛使用發光二極體作為鐳射源，理論和實踐證明，1310nm波段裝置簡單、直接調製線性較好，適宜於對線性要求較高的模擬有線廣播電視網路使用。在實踐中，用1310nm裝置組成的寬頻網在頻寬達5-1000MC範圍內可以做到基本平坦，各地用1310nm裝置組成的城市HFC網也取得比較滿意的效果。 在1550nm波段，目前大都使用DFB鐳射器作為鐳射源，應用這類鐳射器採用直接調製的方法目前還很難得到較好的線性，因此，在1550nm波段，大都採用外調變加光放大的方法來改善光訊號的線性和提高光輸出功率，這勢必又增加了裝置的複雜性和造價。即使如此，1550nm波段在光纖傳輸中損耗要比1310nm波段小得多，因此係統規模較大、光接收點較多的有線廣播電視網路和傳輸距離較遠、對線性要求不太高的數字傳輸電路應用比較廣泛。