最早的溫度計是在1593年由義大利科學家伽利略（1564～1642）發明的。他的第一隻溫度計是一根一端敞口的玻璃管，另一端帶有核桃大的玻璃泡。使用時先給玻璃泡加熱，然後把玻璃管插入水中。隨著溫度的變化，玻璃管中的水面就會上下移動，根據移動的多少就可以判定溫度的變化和溫度的高低。後來伽利略的學生和其他科學家，在這個基礎上反覆改進，如把玻璃管倒過來，把液體放在管內，把玻璃管封閉等。比較突出的是法華人布利奧在1659年製造的溫度計，他把玻璃泡的體積縮小，並把測溫物質改為水銀，具備了溫度計的雛形。以後荷蘭人華倫海特在1709年利用酒精，在1714年又利用水銀作為測量物質，製造了更精確的溫度計。擴充套件資料：溫度計的主要型別：1、轉動式溫度計轉動式溫度計是由一個捲曲的雙金屬片製成。雙金屬片一端固定，另一端連線著指標。兩金屬片因膨脹程度不同，在不同溫度下，造成雙金屬片捲曲程度不同，指標則隨之指在刻度盤上的不同位置，從刻度盤上的讀數，便可知其溫度。2、半導體溫度計半導體的電阻變化和金屬不同，溫度升高時，其電阻反而減少，並且變化幅度較大。因此少量的溫度變化也可使電阻產生明顯的變化，所製成的溫度計有較高的精密度，常被稱為感溫器。3、熱電偶溫度計熱電偶溫度計是由兩條不同金屬連線著一個靈敏的電壓計所組成。金屬接點在不同的溫度下，會在金屬的兩端產生不同的電位差。電位差非常微小，故需靈敏的電壓計才能測得。由電壓計的讀數，便可知道溫度為何。4、光測高溫計物體溫度若高到會發出大量的可見光時，便可利用測量其熱輻射的多寡以決定其溫度，此種溫度計即為光測溫度計。此溫度計主要是由裝有紅色濾光鏡的望遠鏡及一組帶有小燈泡、電流計與可變電阻的電路製成。