COD是化學需氧量，BOD是生物需氧量。在工程建設初期需要對被處理汙水的性質做了解，以確定具體汙水處理的工藝方式。一般情況而言，BOD與COD的比值大於0.3才能用生物處理法，即BOD大於30%才能適合微生物生長。所i以BOD也可以看著是汙水中有機物的含量。如果只測COD，在處理工業汙水的時候就會出問題，COD的測定方法在中國是用重鉻酸鉀作為氧化劑，其氧化效能很強，低價態的無機物也能提供COD值，比如食鹽的氯離子、二價鐵離子等。

飛秒檢測發現COD是一種常用的評價水體汙染程度的綜合性指標。它是英文chemical oxygen demand的縮寫，中文名稱為“化學需氧量”或“化學耗氧量”，是指利用化學氧化劑（如重鉻酸鉀）將水中的還原性物質（如有機物）氧化分解所消耗的氧量。它反映了水體受到還原性物質汙染的程度。由於有機物是水體中最常見的還原性物質，因此，COD在一定程度上反映了水體受到有機物汙染的程度。COD越高，汙染越嚴重。中國《地表水環境質量標準》規定，生活飲用水源COD濃度應小於15毫克/升，一般景觀用水COD濃度應小於40毫克/升。 COD的危害

COD越高，表明水體中還原性物質（如有機物）含量越高，而還原性物質可降低水體中溶解氧的含量，導致水生生物缺氧以至死亡，水質腐敗變臭。另外，苯、苯酚等有機物還具有較強的毒性，會對水生生物和人體造成直接傷害。因此，中國將COD作為重點控制的水汙染物指標。

BOD（Biochemical Oxygen Demand的簡寫）意思是：生化需氧量或生化耗氧量。 表示水中有機物等需氧汙染物質含量的一個綜上所綜合指示。它說明水中有機物由於微生物的生化作用進行氧化分解，使之無機化或氣體化時所消耗水中溶解氧的總數量。其單位ppm成毫克/升表示。其值越高說明水中有機汙染物質越多，汙染也就越嚴重。

為了使檢測資料有可比性，一般規定一個時間週期，在這段時間內，在一定溫度下用水樣培養微生物，並測定水中溶解氧消耗情況，一般採用五天時間，稱為五日生化需氧量，記做BOD5。數值越大證明水中含有的有機物越多，因此汙染也越嚴重。生化需氧量的計算方式如下： BOD（mg / L）=（D1-D2） / P

D1：稀釋後水樣之初始溶氧（mg / L）

D2：稀釋後水樣經 20 ℃ 恆溫培養箱培養 5 天之溶氧（mg / L） P=【水樣體積（mL）】 / 【稀釋後水樣之最終體積（mL）】

生化需氧量和化學需氧量的比值能說明水中的有機汙染物有多少是微生物所難以分解的。微生物難以分解的有機汙染物對環境造成的危害更大。