古埃及象形文字的源頭來自兩河流域，關於古埃及文字的源頭主要有本土陶文起源說與兩河流域傳入說，我們來逐一分析。一、本土陶文起源說
早在古埃及前王朝時期的墓葬陶器上就發現有刻畫或者用水墨寫的符號，多由1—4個符號組成。各個墓中都有自己的統一符號，這大概是私有權的標記，涅迦達是迄今為止發現陶器刻畫符號最多的遺址。
對於這些符號，有些學者認為是後來埃及象形文字的雛形，但是目前找不到任何從陶器符號向象形文字發展演變的規律，古埃及象形文字系統更像是突然出現。
因此更多學者認為陶器上的刻畫符號不是象形文字的前身，它們是作為文字的附屬與圖畫藝術一起發展起來的另一種符號系統，用於表達某些關於器皿內的東西的產地和質地之類的資訊。
中國新石器時代的陶文也被認為可能是甲骨文的前身
人類最早的文字出現於公元前3500年，在約公元前 3500 年兩河流域烏魯克文化時期伊拉克基什城址附近的奧海米爾崗發現了一小塊石板，上面刻有表示文字的圖畫符號，這種圖畫文字，是迄今發現的最早的文字。
原始的楔形文字
約公元前 3200 年，古埃及開始出現了和兩河流域相似的象形文字。從發展上看，埃及前王朝的陶文和後來的象形文字缺乏聯絡，古埃及文字一開始就以較為成熟的形式出現，並不像兩河流域的楔形文字一樣有從原始符號逐步發展起來的豐富證據。
古埃及象形文字
從目前資料表明，古埃及文字體系很大程度是受兩河文明影響發展起來的，古埃及文字體系對兩河文明的文字體系有極強的依賴性，早期埃及文字和兩河流域出土的基什文字泥版上幾個圖形符號十分相似，埃及文字元號、音節符號和限定詞體系的運用和兩河流域的文字是相同的。
從地理上看，埃及在兩河流域西面僅1300公里左右，也就相當於上海到北京的距離，而驢商隊和車輪的出現也讓兩地長途貿易成為可能，地處兩地之間的黎凡特則是埃及和兩河流域的交流貿易中心，在埃及的涅伽達等城市就發現有來自兩河流域地區的圓筒滾印等商品。
兩河流域的文字最早用於經濟貿易記錄，正是透過貿易交流，讓埃及人學習到兩河流域的文字系統。但和兩河流域的蘇美爾人不同的是，古埃及人的早期文字並非主要用於經濟管理和臨時記錄，而是更多用於永久紀念意義，如王名和頭銜，象徵給予其神聖的力量，表明雕像上人物的身份，這使得埃及文明雖然出現文字的時間比兩河流域文明晚，但在國王事蹟上卻有著比兩河文明更早的記載。
古埃及象形文字的源頭來自兩河流域，關於古埃及文字的源頭主要有本土陶文起源說與兩河流域傳入說，我們來逐一分析。一、本土陶文起源說
早在古埃及前王朝時期的墓葬陶器上就發現有刻畫或者用水墨寫的符號，多由1—4個符號組成。各個墓中都有自己的統一符號，這大概是私有權的標記，涅迦達是迄今為止發現陶器刻畫符號最多的遺址。
對於這些符號，有些學者認為是後來埃及象形文字的雛形，但是目前找不到任何從陶器符號向象形文字發展演變的規律，古埃及象形文字系統更像是突然出現。
因此更多學者認為陶器上的刻畫符號不是象形文字的前身，它們是作為文字的附屬與圖畫藝術一起發展起來的另一種符號系統，用於表達某些關於器皿內的東西的產地和質地之類的資訊。
中國新石器時代的陶文也被認為可能是甲骨文的前身
二、兩河流域傳入說人類最早的文字出現於公元前3500年，在約公元前 3500 年兩河流域烏魯克文化時期伊拉克基什城址附近的奧海米爾崗發現了一小塊石板，上面刻有表示文字的圖畫符號，這種圖畫文字，是迄今發現的最早的文字。
原始的楔形文字
約公元前 3200 年，古埃及開始出現了和兩河流域相似的象形文字。從發展上看，埃及前王朝的陶文和後來的象形文字缺乏聯絡，古埃及文字一開始就以較為成熟的形式出現，並不像兩河流域的楔形文字一樣有從原始符號逐步發展起來的豐富證據。
古埃及象形文字
從目前資料表明，古埃及文字體系很大程度是受兩河文明影響發展起來的，古埃及文字體系對兩河文明的文字體系有極強的依賴性，早期埃及文字和兩河流域出土的基什文字泥版上幾個圖形符號十分相似，埃及文字元號、音節符號和限定詞體系的運用和兩河流域的文字是相同的。
從地理上看，埃及在兩河流域西面僅1300公里左右，也就相當於上海到北京的距離，而驢商隊和車輪的出現也讓兩地長途貿易成為可能，地處兩地之間的黎凡特則是埃及和兩河流域的交流貿易中心，在埃及的涅伽達等城市就發現有來自兩河流域地區的圓筒滾印等商品。
兩河流域的文字最早用於經濟貿易記錄，正是透過貿易交流，讓埃及人學習到兩河流域的文字系統。但和兩河流域的蘇美爾人不同的是，古埃及人的早期文字並非主要用於經濟管理和臨時記錄，而是更多用於永久紀念意義，如王名和頭銜，象徵給予其神聖的力量，表明雕像上人物的身份，這使得埃及文明雖然出現文字的時間比兩河流域文明晚，但在國王事蹟上卻有著比兩河文明更早的記載。