可燃冰是特定溫度、壓力條件下的產物。可燃冰的形成必須有三個基本條件。第一是溫度條件，生成可燃冰的適宜溫度在0～10℃之間，最高限是20℃左右。第二是壓力條件，形成可燃冰要有足夠的壓力，但也不能太大，在零度時，30個大氣壓以上它就可能生成。第三是地底要有氣源，也就是必須要有天然氣，沒有天然氣就不能形成可燃冰。這三個條件缺一不可。海底可燃冰的分佈範圍要比陸地大得多，據科學家大致估算，可燃冰分佈的陸海比例為1∶100。大約27％的陸地，包括極地冰川冰土帶和冰雪高山凍結巖，以及90％的大洋水域是可燃冰的潛在區，其中大洋水域的30％可能是其氣藏的發育區。是什麼原因使大部分可燃冰都分佈在海底呢？原因很簡單，因為在陸地上，除了永久凍土層，其他地方很少像海底一樣具備可燃冰形成的三個條件，在適當的溫度和壓力條件下，陸地凍土帶裡的天然氣能夠變成可燃冰，又因為凍土帶的溫度和壓力幾乎長期保持恆定，這樣就使蘊藏在凍土帶裡的可燃冰長期保持穩定的固態。在陸地上，只有永久凍土帶裡才能具備低溫高壓條件，而在海底300～500米的沉積物中都可能具備。

可燃冰由海洋板塊活動而成.當海洋板塊下沉時,較古老的海底地殼會下沉到地球內部,海底石油和天然氣便隨板塊的邊緣湧上表面.當接觸到冰冷的海水和在深 海壓力下,天然氣與海水產生化學作用,就形成水合物.科學家估計,海底可燃冰分佈的範圍約佔海洋總面積的10%,相當於4000萬平方公里,是迄今為止海底最具價值的礦產資源,足夠人類使用1000年.“可燃冰”的形成有三個基本條件：首先溫度不能太高,在零度以上可以生成,0－10℃為宜,最高限是20℃左右,再高就分解了.第二壓力要夠,但也不能太大,零度時,30個大氣壓以上它就可能生成.第三,地底要有氣源.因為,在陸地只有西伯利亞的永久凍土層才具備形成條件和使之保持穩定的固態,而海洋深層300－500米的沉積物中都可能具備這樣的低溫高壓條件