東西南北風在麻將中稱為字牌，作用是透過不同的搭配形成不同的牌型。利用東南西北風，可以做成一下牌型：

十三么：3種序數牌的一、九牌，7種字牌共13張中的12個單張及另外一對作將組成的和牌。

字一色：由字牌的刻子（槓）、將組成的和牌。不計碰碰和。

混么九：由字牌和序數牌一、九的刻子與將牌組成的和牌。不計碰碰和。

混一色：由一種花色序數牌及字牌組成的和牌。

斷么：和牌中沒有一、九及字牌。

么九刻：3張相同的一、九序數牌或字牌組成的刻子（或槓）。

擴充套件資料：

麻將起源說

麻雀牌三種基礎花色的名字叫做“萬、束、筒”。“筒”的圖案就是火藥槍的橫截面，“筒”即是槍筒，幾筒則表示幾支火藥槍。“索”即“束”，是用細束繩串起來的雀鳥，所以“一索”的圖案以鳥代表，幾索就是幾束鳥，獎金則是按鳥的多少計算的。“萬”即是賞錢的單位，幾萬就是賞錢的數目。

此外“東南西北”為風向，故稱“風”，火藥槍射鳥應考慮風向。“中、白、發”：“中”即射中之意，故為紅色；“白”即白板，放空炮；“發”即發放賞金，領賞發財。

麻將玩法的術語也與捕雀護糧有關。如“碰”即“彭”的槍聲。又如成牌叫“和”（音胡），“和”“鶻”諧音，“鶻”是一種捕雀的鷹。除此還有“吃”、“槓”等術語也與捕鳥有關。