半乳甘露聚糖是黴菌麴菌屬（Aspergillus）的細胞壁組成成分的一種，隨著黴菌的成長會釋放到外界中。檢測人類血液中是否有半乳甘露聚糖已經被用在診斷是否遭到入侵的麴菌症（Aspergillosis）感染之中。由伯瑞（Bio-Rad）實驗室發表的藉由單克隆抗體雙夾心（double-sandwich）酵素免疫分析的檢測方法已經於2003年透過美國食品藥品監督管理局的稽核，而此法的檢驗準確性為中等。此種檢驗方式對於曾經有過造血幹細胞移植的病患來說是最有用的檢驗方式。 眼睛的淚水可以藉由人工潤滑劑的輔助來改善眼睛的舒適度。一個獨立的臨床試驗已經證實包含了HP關華豆膠的人工淚液點眼液可以大幅改善乾眼症病患的眼睛舒適度。 此外，冬蟲夏草成分的蟲草多糖（Cordyceps sinensis polysaccharide ）屬於半乳甘露聚糖的一種，類似的產品也被製成健康食品或化妝品使用。

（Galactomannan，簡寫GM）或稱半乳糖甘露聚糖，是一種包含了甘露糖骨幹與半乳糖旁基的多糖，更準確的一點來說，半乳甘露聚糖是直線狀(1-4)-連結的β-D型甘露糖（(1-4)-linked beta-D-mannopyranose ）骨幹於它們6-連線點連線到α-D型半乳糖（alpha-D-galactose）的多糖，即1-6-連結的α-D型吡喃半乳糖（1-6-linked alpha-D-galactopyranose）。部分的植物與真菌都含有半乳甘露聚糖的成分。

依照甘露糖與半乳糖的比值，將半乳甘露聚糖種類按比值由小至大排列：

胡蘆巴膠，甘露糖比半乳糖大約一比一 關華豆膠（guar gum），甘露糖比半乳糖大約二比一 塔拉膠（tara gum），甘露糖比半乳糖大約三比一 刺槐豆膠（locust bean gum，LBG）或角豆膠（carob gum），甘露糖比半乳糖大約四比一 半乳甘露聚糖經常被使用在食物產品中，用來增加其水相的黏度，也可以當做食品的安定劑使用。另外，半乳甘露聚糖還有被使用在醫藥與美容之中。

類似白色粉末，無臭、無味、耐酸、耐鹽，熱穩定性好。可溶於水，水溶液透明，呈中性並有很低的黏度。LD50 5g/kg以上。本品有很低的熱量，具有多種生理功能，可促進小腸內雙歧桿菌增殖，預防便秘、結腸癌、心血管病和降血糖。可在各類食品中，按生產需要適量使用。