膠東半島是中國第一大半島，其大範圍指膠萊河以東地區，小範圍指煙威地區，位於中國山東省膠萊谷地以東。該島三面環海半島地區氣候良好，四季分明，有蓬萊閣、劉公島、嶗山等著名景點。

文化意義的膠東即以膠遼官話為母語，文化習俗也趨於一致的地區；通常是指青島、煙臺、威海全部。地理意義的膠東，即膠萊谷地以東的膠東半島，包括煙臺、威海全部，青島東部 。行政意義的膠東指山東半島地區。

膠東三面環海，西接山東內陸地區，隔黃海與南韓、日本相望，北臨渤海海峽。膠東地區優良港口眾多，海岸線曲折是區別於農耕文化的海洋文化發祥地，也是中國沿海重要組成部分，是重要的工業、農業、服務業基地，是經濟較為發達地區、是現代化發展程度較高的區域之一。

古時膠東地區為東夷族中萊夷、嵎夷 聚居地，名稱源於秦時膠東郡，治所即墨城（位於今平度市境內）。 秦漢之後其名淡出歷史，直到民國時政府設膠東道，抗日戰爭時我黨建立膠東革命根據地，膠東之名才被重新在人們耳中響起。

膠東以萊陽梨，煙臺蘋果，膠東餑餑等著名於世。

早在漢朝時就曾置膠東國。抗日戰爭時設膠東抗日根據地，解放戰爭時為膠東行署，解放後改為萊陽行署，後改煙臺行署。本地區工農業發達，沿海漁業亦盛，海上交通便利。

山東，膠東半島的分界線是青島市、濰坊市的膠萊河為界，膠萊河是人工開採的運河，古時為運糧河。膠萊河干流北入萊州灣，南進膠州灣，膠萊河之名取首字而成。