水鐘的工作原理：等時性原理。　　等時性原理：找一個空酒瓶子，灌滿水以後，倒立過來，讓水流出去。反覆做幾次，水流完的時間總是一定的；第一次用幾秒鐘，第二次還是幾秒鐘。這就是等時性原理。　　根據時性原理做成的水鐘有兩種：一種是利用特殊容器記錄把水漏完的時間（洩水型）；另一種是底部不開口的容器，記錄它用多少時間把水裝滿（受水型）。　　水鍾在中國又叫做“刻漏”，“漏壺”。中國的水鍾，最先是洩水型，後來洩水型與受水型同時並用或兩者合一。自公元85年左右，浮子上裝有漏箭的受水型漏壺逐漸流行，甚至到處使用。

水鍾在中國又叫做“刻漏”，“漏壺”。根據等時性原理滴水記時有兩種方法，一種是利用特殊容器記錄把水漏完的時間（洩水型），另一種是底部不開口的容器，記錄它用多少時間把水裝滿（受水型）。中國的水鍾，最先是洩水型，後來洩水型與受水型同時並用或兩者合一。自公元85年左右，浮子上裝有漏箭的受水型漏壺逐漸流行，甚至到處使用。

大約在1000多年以前，希臘人首先製造了較為精巧的水鍾。

它的原理是這樣的：貯水壺上部一側有個小孔，多餘的水可以從這個小孔溢位，這樣就能保持固定的水平面，保持恆定的壓力。水從貯水壺下部的小孔流出，注入受水壺。受水壺內有一浮舟。浮舟上裝有“護鍾神”——箭竿。受水壺中的水達到某一高度時，透過虹吸管使水注入旋轉的平衡輪（它由於自身的重量而轉動），驅使一列齒輪轉動，從而按照晝夜的長短把計時用的鼓狀圓筒帶到新位置。隨受水壺水面高度的變化，“護鍾神”就在圓筒刻線上指出時辰。這些刻線是不等長的，有些還是斜的，以便指示出冬季裡一天的時辰。