據媒體報道，2017年7月，美國和澳洲聯合研製的HiFire-4飛行器成功完成了測試飛行。這枚實驗性飛行裝置的速度達到了預期的8倍音速，試驗取得了成功，據稱，這已經是高超音速飛行器的最高水準。如果它被武器化，那麼世界上沒有任何一種防空系統可以攔截它的攻擊。這聽起來有些恐怖，高超音速導彈就真的這麼強悍？除了高速度，它們還有什麼優點呢？

對防空系統來說，被攔截目標的速度回極大影響防空系統攔截的效果。因為高超音速飛行裝置的速度極高，所以防空系統攔截它顯得非常困難。如果發射導彈進行攔截，攔截導彈與它之間的相對速度會非常，對攔截導彈和防空系統的要求就很高，攔截難度自然就越大。高超音速飛行器通常能非飛到數十公里的高度，這進一步增加了攔截的難度，也縮小了攔截導彈的射程。而且因為速度極高，攔截導彈飛行需要足夠的能量，這降低了攔截導彈的動力射程，會讓整個防空系統的攔截距離和時機都被壓縮，也增大了攔截失敗後的後果和再次攔截的難度。可以想象，當導彈沒有一擊命中的話，高超音速飛行裝置就會掠過防空系統的射程，防空系統就再也沒有機會攔截它了。

這有些讓人無語，但正是速度才讓它們具有這麼巨大的優勢。如果綜合其他措施，它們還可以進行反攔截機動或其他手段，進一步干擾防空系統的攔截。也正是基於這一點，才有這麼多的國家想方設法擁有自己的高超音速飛行裝置系統。有專家認為在未來戰爭裡，雙方的高超音速飛行器可以在幾小時內完成“閃擊”，迅速結束戰鬥，防止戰爭演變成漫長的消耗戰。但也有專家認為這樣會增加大規模戰爭爆發的風險。不過高超音速武器畢竟還處在嬰兒階段，誰都不知道它會對未來產生多大的影響，且讓我們拭目以待吧。

雖然飛行速度快、高度高是它的優點，但它最大的優點還是飛行路線的高度難以預測。與目前的彈道導彈相似，然而彈道導彈也可以被攔截（矛與盾的關係）。

HiFire4高超音速武器的特點就是美國和澳洲聯合研製，這是過去高超音速武器完全由美國本土研製的區別很大。而且HiFire4高超音速武器定位就是遠端打擊武器，該技術可以發展稱為高超音速打擊體系，一小時打遍全球已經開始擴散，除了美國之外，連澳洲都加入了這個隊伍。這不僅僅是高超音速武器，而是一個超遠端打擊概念，說明傳統彈道導彈越來越多變成配角，未來是5馬赫以上導彈的天下。

隨著反制措施變得越來越複雜，反導系統的考驗才正在到來，正是這些新威脅的出現，美軍認為反導需要從天基開始入手。在阿拉斯加的丹麥眼鏡蛇導彈防禦和空間跟蹤雷達是陸基，對於HiFire4高超音速武器這樣的打擊武器，防禦預警能力較差，因為高超音速武器飛行高度比彈道導彈更低，無法實施有效預警。這種地面雷達系統不足以抵禦新一代的超音速導彈威脅。而且丹麥眼鏡蛇雷達大部分時間用於跟蹤衛星，而不是彈道導彈，因此美軍對於防禦高超音速武器，確實還沒有新的方式。

導彈防禦的天基感測器可能是美軍下一步要做的，在研發美澳HiFire4高超音速武器之時，美軍也注意到防禦高超音速武器的問題。20世紀80年代，里根提出的星球大戰願景的一部分就是高超音速打擊武器，由於當時技術條件的限制，相關導彈沒有完全透過飛行測試。HiFire4高超音速武器之後，美軍可能還有更多的類似專案上馬。