假名，日語的表音文字。“假”即“借”，“名”即“字”。意即只借用漢字的音和形，而不用它的意義，所以叫“假名(kana)”。漢字為“真名(mana)”。假名主要分為“平假名”和“片假名”兩種。平假名源於漢字草書，正式使用約從公元九世紀起；片假名源於漢字楷書，正式使用約從公元十世紀起。早期的日語沒有文字系統，自漢字傳入日本，日語開始用漢字來書寫。當時的日語文字系統和今天的漢語文字系統一樣是單一的，不過，日語的文字系統並沒有停留在這一狀態。約公元九世紀，日本人以中國漢字為基礎創造了假名，並排列成五十音圖。擴充套件資料：日本“脫漢”成果是“假名”（かな，kana），分為“平假名”（ひらがな，hiragana）與“片假名”。二者的造字目的不同。“平假名”是為了書寫和歌、物語而誕生；“片假名”則為了解讀漢文而出世。前者的創始人是女性，後者的主要書寫者是男性。由於宮廷女人長年抄寫《萬葉集》，而“萬葉假名”的漢字，都有固定字音，寫著寫著，無形中便簡略了漢字，變成類似草書的字型，積年累月，就成為“平假名”。另一方，要學漢文的宮廷子弟或考上大學的精英，為了將漢文念成日本固有語音，只好在漢文旁加上種種拆解漢字而成的助詞與記號，這些助詞與記號，正是“片假名”。

ゑ的發音同”え“。現代假名中已不使用。鍵入WE可以打出來。

を的發音同”お“。現在還在使用，是格助詞。鍵入WO可以打出來。

ゐ的發音同”い“。現代假名中已不使用。鍵入WI可以打出來。

ゑ和ゐ現在已經不用，也就沒什麼意思了。

ゑ和ゐ在廢除以前的用法，如：

彼はここにゐる。　→　彼はここにいる。

彼の聲(こゑ)が聞こへる　→　彼の聲(こえ)が聞こえる。

彼はここにをる。　→　彼はここにおる。