阿拉曼戰役是謝爾曼坦克的處子秀，也是謝爾曼的成名之戰。

1942年6月，由於英軍在北非節節敗退，損失了大批坦克，不得不向美國求援，美國立即將自己最新式的謝爾曼坦克海運到英國。到阿拉曼戰役之前，總共有318輛M4坦克運抵北非，這批M4坦克中絕大部分是裝備汽油發動機的M4A1，只有少量是裝備柴油發動機的M4A2。

謝爾曼坦克採用75mm40倍徑低初速火炮，這種火炮的火力在對付敵軍步兵的時候表現優異，也能夠在914米距離上擊穿60mm/30°鋼板。在防護方面，謝爾曼坦克正面裝甲厚51mm，56°傾斜。側面38mm垂直。炮塔正面裝甲厚76.2mm，這足以防禦輕武器和輕型火炮對坦克的攻擊。

德軍的主力坦克III號不是謝爾曼的對手，而且數量也少得多

由於設計思路是支援步兵，M4的防護和火力在二戰著名坦克中都不算突出，所以後來遇到德國的“虎、“豹””時吃盡了苦頭。但她在阿拉曼遇到的對手更弱，當時德軍非洲軍團裝備的坦克主要是裝備50毫米炮的III號，以及少量IV號長身管型（75毫米炮），總數才263輛。III號坦克的坦克炮只能在500米以內擊穿M4的裝甲，而M4坦克則可以在1000米距離輕鬆擊穿III號坦克，即使IV號坦克也只能在800米以內才可以有效擊穿謝爾曼坦克的大傾角裝甲，因此M4坦克在北非戰場上擁有著壓倒性的優勢。

而且謝爾曼還有許多“軟體”上的優點，一是擁有二戰中轉動速率最快的炮塔，轉動一週只需不到10秒鐘，在坦克戰中能夠先敵反應、迅速捕捉目標。二是首次裝備了炮塔迴轉穩定儀和火炮穩定儀，真正開始具備了行進中瞄準目標開炮的能力。三是機械效能可靠，非常適合北非戰場的惡劣環境。

M4坦克的型號十分繁雜，僅美國官方公佈的M4系列改進型車，變型車，和實驗型車就有50多種。主要有M4，M4A1，M4A2，M4A3，M4A4，M4A6這6種型號的改進型車。

阿拉曼戰役應該指的是第二次阿拉曼戰役吧。盟軍調動了1029輛坦克，其中包括252輛M4“謝爾曼”坦克，除此之外還有170輛M3，294輛十字軍巡洋坦克，119輛M3“斯圖亞特”輕型坦克以及194輛瓦倫丁步兵坦克。

戰後計算，英國獲得了17184輛“謝爾曼”，大約相當於租借法案輸出的M4坦克的78%，當然這裡面還包括英聯邦國家加拿大和波蘭自由軍，對應的蘇聯受到4102輛M4。英國陸軍守澳的第一批M4A1型“謝爾曼”坦克裝有M2型75毫米坦克炮，車體前部安裝了兩挺機槍。據說博文頓儲存著租借法案輸送給英國的第一輛M4坦克“邁克爾”。

除了M4A1外，英國也獲得了M4A2、M4A4。沙漠版的“謝爾曼”緊急裝備了防塵罩（這也是美國工業最可怕的能力之一，蘇聯近衛部隊裝備M4“謝爾曼”，跟美國技術人員抱怨“謝爾曼”缺乏防滑設計，在蘇聯冰天雪地中滑來滑去，然後美華人很快改進了履帶防滑設計），而且1942年10月第二次阿拉曼之戰應該是M4首次參戰，英國第八集團軍下轄紐西蘭師第九裝甲旅，第一裝甲師第二裝甲旅，第十裝甲師第二十裝甲旅以及第八裝甲旅裝備的12個“謝爾曼”團，在沙漠作戰中碰上了德國的三號和四號坦克，雙方用50毫米和75毫米坦克炮從1800米達到不到500米，互有損失。但是美華人的75毫米坦克炮裝備有高爆彈，坦克兵發現這東西特別適合掃除德國反坦克炮手。

謝爾曼坦克的正式名稱為M4中型坦克，二戰中謝爾曼坦克不僅供給美軍使用，而且大量援助給英法和蘇軍，可以說在亞洲、歐洲和非洲的各個戰場都可以看見謝爾曼坦克的影子。M4坦克各種改進型號加起來一共生產了近5萬量之多，在對德軍的作戰中立下汗馬功勞。

謝爾曼坦克

丘吉爾從美國"化緣"化到了400輛謝爾曼坦克。在北非戰場，隆美爾帶領德軍的北非軍團一路追擊英軍，在前期的作戰中，英軍損失慘重，只能一退再退最終退守到了阿拉慢地區，到了無路可退的絕境。這時候在美國訪問的英國首相丘吉爾向羅斯福總統提出，支援新式武器的請求。根據羅斯福總統的指示，美國時任陸軍參謀長馬歇爾上將從美軍的裝備中調配了近400輛的謝爾曼坦克支援英軍。1942年7月，裝載著謝爾曼坦克和其他武器的運輸船隊從美國出發駛向北非。但是船隊在航行中被德國的潛艇偷襲，不幸一艘運輸船沉沒幾十輛的M4坦克沉入海底。美國盟友還是比較靠譜的，隨後又用運輸艦加裝52輛的M4運輸到北非。

阿拉曼戰役中的坦克戰

M4作為一款中型坦克，在1942年的非洲戰場可以說是“當之無愧的大哥”。當時德軍在非洲戰場的坦克主要是三號坦克和少量的四號坦克。三號坦克的火炮威力和裝甲防護能力都無法和謝爾曼坦克相提並論，三號坦克必須在500米以內才能擊穿謝爾曼的裝甲，但是謝爾曼坦克卻可以在1000米的距離一炮結束三號坦克。這樣不對稱的戰術效能註定讓隆美爾措手不及。後來隆美爾在日記中寫到：“英軍裝備的新式坦克，武器效能已經遠遠超出我方的坦克。”

影視劇中的三號坦克

運抵非洲的300多輛坦克配屬與英軍的第八集團軍，當時蒙哥馬利剛剛接替第八集團軍的指揮員，其制定的“捷足計劃”就是利用步兵排除反坦克地雷，而後裝甲部隊迅速開進衝破德軍的防線，對德軍進行合圍。蒙哥馬利以882門火炮持續5個半小時的炮擊拉開阿拉曼戰役的大幕，謝爾曼坦克在投入戰場的12天內，德軍就有200多輛坦克被擊毀，成功的打垮了德軍的裝甲力量，使得德軍再也無力組織有效的防禦。為了避免德軍被包圍的命運，隆美爾不得不違背希特勒的命令，帶領德軍後撤，最後由於天氣原因，雨季使得道路泥濘，裝甲部隊開進緩慢，蒙哥馬利才停止了追擊的步伐，讓剩餘的德軍逃過一劫。

在亞洲戰場的謝爾曼坦克

M4在戰場上的可靠性得到一致認可。戰場上M4坦克的動力系統十分可靠，故障率很低，即使出現問題透過前線技術人員的簡單修理也可以很快的投入戰場。謝爾曼坦克還裝備當時的兩項“黑科技”：其一是快速轉動炮塔裝置，在二戰中，謝爾曼坦克的炮塔移動速度是最快的，轉動一圈的時間大約為10秒鐘。這樣的速度使得謝爾曼坦克能夠快速的找到目標，做到先敵開火，擊毀對方。其二就是火炮垂直穩定儀，它的意義在於坦克移動中可以瞄準開炮。這樣就大大的增強了謝爾曼坦克的生存能力，其他坦克開火射擊都需要停下來，這個停頓的時間就成為謝爾曼的戰機。

謝爾曼坦克

M4中型坦克在二戰期間衍生出至少六種型號：M4、M4A1、M4A2、M4A3、M4A4、M4A6主要的改動體現在主炮上，主炮包括75毫米、76毫米、105毫米三種主要型別。謝爾曼坦克也是二戰中唯一攜帶發煙器的坦克，主要用來偽裝和干擾對方坦克的射擊。到了諾曼底登陸之前，盟軍在謝爾曼坦克上加裝噴火器，在登陸日這款坦克完全是在戰場上大秀特技。

阿拉曼戰役是二戰北非戰場上最重要的戰役之一，徹底扭轉了北非戰場形勢。從此以後，德軍轉入被動防守，直到被徹底趕出北非。與斯大林格勒保衛戰和中途島海戰一樣具有非常重要的意義。

這場戰役前，英軍處於不利地位，被隆美爾趕到埃及北部的阿拉曼地區。英軍司令蒙哥馬利決定集中20萬兵力，1000輛坦克，750架飛機向德意聯軍發動猛攻。其中就有400多輛美國援助的M4謝爾曼坦克。

這也是M4坦克第一次大顯身手的地方。當時德意聯軍的大部分坦克還是裝著37mm炮的三號坦克，裝備75mm長身管火炮的四號坦克都很少，只有幾十輛。

謝爾曼坦克的M3式75mm火炮優勢明顯。隆美爾後來寫道：敵方的謝爾曼坦克，比我們所有的型號都先進。經過激戰英軍獲勝，非洲軍團大批坦克被擊毀，從此一蹶不振。

謝爾曼坦克效能可靠，堅固耐用，維修保養方便，機動性很好，最大公路行駛速度38~46公里/小時。

缺點是：車體高大，背彈面積大，汽油發動機容易起火。前期穿甲能力不足，75mm火炮對付三號坦克綽綽有餘，但後來對戰豹式、虎式坦克時就力不從心了。一直到英軍換裝了17磅炮，將其改裝成螢火蟲坦克後，才具備了在1000米距離上擊毀虎式坦克的能力。

▲螢火蟲

謝爾曼坦克身材高大，內部空間大，具備很強的改裝升級能力，所以型號很多。官方公佈的各種改型車有50多種，主要型號有M4，M4A1，M4A2，M4A3，M4A4，M4A6等。火炮口徑75mm，76mm，90mm,105mm。

▲M4A3E2 JUMBO巨獸

各種改型，比如：M4A3E2 JUMBO巨獸，M4A3E8，螢火蟲，噴火坦克M4A3R3“打火機”、M4“鱷魚”、M4A2 HVSS“獾”，M4改裝的兩棲坦克，裝甲工程車，火炮牽引車等等，型號非常繁多。