“方”在古文裡的意思大部分與現代漢語字義相同。相同部分不列舉，只回答不同部分。

現代漢語不再使用的實詞意義主要有：

1、並列，並行。

如：《史記·酈食其列傳》：“蜀漢之粟，方船而下。”——方船指船隻並聯，現代漢語指方形的船。

再如：兩車並排行駛稱“方軌”，並排的窗戶稱“方軒”。

2、等同，相當 。同“仿”。

如：《戰國策》：“今者，齊、 韓相方，而國圍攻焉，豈有敢曰我其以三萬救是者乎哉？”——齊、 韓相方，現代漢語用“相仿”。

3、表示比擬。

如：呂布使用的“方天畫戟”，其中的方天為“可與上天相比”。

4、辨別。

如：《國語·楚語下》：“民神雜糅，不可方物。”——方物即“分辨事物”。

5、指周遭，四旁。

如：陶淵明《歸園田居》：“方宅十餘畝，草屋八九間。”—— 方宅，沿住宅周邊。

6、道理、學問。

如：《韓非子·六反》：“學道立方，離法之民也，而世尊之曰文學之士。”——立方，建立學說。

再如：“見笑於大方之家。”——被大方之家恥笑。大方之家，有大學問的人。

此外，“方”作副詞、介詞時，與現代漢語的區別主要有：

1、對應現代漢語“剛才”。

如：方才；如夢方醒。

2、對應現代漢語“正要”、“正當”、“正在”。

如：“守門卒方熟睡”；方興未艾。“今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。”

3、對應於“在”、“當”。

如：“方其盛時必毀”；“方今之時，僅免刑焉。”