譯文：

從前吳起外出，遇到了老友，就留他吃飯。老友說：“好，到時再回來吃飯。”吳起說：“（我在家）等待您一起吃飯。”老友到了夜晚還沒有來，吳起不吃飯等候他。

第二天早晨，（吳起）讓人去找老友，老友來了，才同他一起吃飯。吳起不吃飯而等候老友的原因是：怕自己說了話不算數啊。他堅守信用到如此程度，這是能使軍隊信服的緣由！要使軍隊信服,不守信用是不行的!

原文：

昔吳起出遇故人，而止之食。故人曰：“諾，期返而食。”起曰：“待公而食。”故人至暮不來，起不食待之。明日早，令人求故人，故人來，方與之食。起之不食以俟者，恐其自食其言也。其為信若此，宜其能服三軍歟!欲服三軍，非信不可也!

出處：出自明代宋濂的《昔吳起出遇故人》。

擴充套件資料：

背景：

公元前412年，齊宣公發兵攻打魯國 。魯穆公想任用吳起，但吳起妻子是齊華人，穆公疑。吳起渴望功成名就，於是殺掉妻子表示不偏向齊國。魯穆公任命吳起為將，率軍大敗齊軍。後來魯穆公對吳起產生了懷疑，免去了吳起的官職。

而吳起的主公季孫氏也因懈怠賓客被殺，經人勸說，吳起離開魯國投奔魏國。前409年，魏文侯任命吳起為主將，攻克秦國河西地區的臨晉、元裡並築城。 次年，吳起再次率軍攻打秦國，一直打到鄭縣。而秦國只能退守至洛水，沿河修建防禦工事加以防守。

在與秦軍作戰期間，吳起從不自視比普通士卒高人一等，夜晚就睡在不加平整的田埂上，用樹葉遮蓋身體來躲避霜露的侵襲。這樣加上前412年被公子擊佔領的繁龐， 魏國全部佔有原本屬於秦國的河西地區，並在此設立西河郡。