兩漢所謂樂府指音樂機關.它除了將文人歌功頌德的詩製成曲譜並製作, 演奏新的歌舞外, 又收集民間的歌辭入樂.《漢書 藝文志》記: 「自孝武帝立樂府而採歌謠, 於是有趙,代之謳, 秦,楚之風, 皆感於哀樂, 緣事而發, 亦可以觀風俗, 知薄厚雲」.漢武帝采詩, 除為考察民隱外, 亦在豐富樂府的樂章, 以供娛樂.六朝時, 樂府乃由機關的名稱變為一種帶有音樂性的詩體的名稱.

《樂府詩集》的文學體裁為樂府歌辭，是繼《詩經·風》之後，一部總括中國古代樂府歌辭總集，由北宋郭茂倩所編。

《樂府詩集》現存100卷，是現存收集樂府歌辭最完備的一部。《樂府詩集》是漢朝、魏晉、南北朝民歌精華所在。內容十分豐富，反映社會生活面很廣，主要輯錄漢魏到唐、五代的樂府歌辭兼及先秦至唐末的歌謠，共5000多首。它蒐集廣泛，各類有總序，每曲有題解。樂府原是古代掌管音樂的官署，其中就包括著名的民歌《木蘭詩》。“樂府”，本是掌管音樂的機關名稱，最早設立於漢武帝時，南北朝也有樂府機關。其具體任務是製作樂譜，收集歌詞和訓練音樂人才。歌詞來源有二種：一部分是文人專門作的，一部分是從中國民間收集的。後來，人們將樂府機關採集的詩篇稱為樂府，或稱樂府詩、樂府歌辭，於是樂府便由官府名稱變成了詩體名稱。樂府雙璧為《木蘭詩》與《孔雀東南飛》。《樂府詩集》把樂府詩分為郊廟歌辭、燕射歌辭、鼓吹曲辭、橫吹曲辭、相和歌辭、清商曲辭、舞曲歌辭、琴曲歌辭、雜曲歌辭、近代曲辭、雜歌謠辭和新樂府辭等12大類；其中又分若干小類，如《橫吹曲辭》又分漢橫吹曲、梁鼓角橫吹曲等類；相和歌辭又分為相和六引、相和曲、吟歎曲、平調曲、清調曲、瑟調曲、楚調曲和大麴等類；清商曲辭中又分為吳聲歌與西曲歌等類。在這些不同的樂曲中，郊廟歌辭和燕射歌辭屬於朝廷所用的樂章，思想內容和藝術技巧都較少可取成分。鼓吹曲辭和舞曲歌辭中也有一部分作品藝術價值較差。但總的來說，它所收詩歌，多數是優秀的民歌和文人用樂府舊題所作的詩歌。在現存的詩歌總集中，《樂府詩集》是成書較早，收集歷代各種樂府詩最為完備的一部重要總籍。《樂府詩集》的重要貢獻是把歷代歌曲按其曲調收集分類，使許多作品得以彙編成書。這對樂府詩歌的整理和研究提供了很大的方便。例如漢代一些優秀民歌如《陌上桑》、《東門行》等見於《宋書‧樂志》，《孔雀東南飛》見於《玉臺新詠》，還有一些則散見於《藝文類聚》等類書及其他典籍中，經編者收集加以著錄。特別是古代一些中國民間謠諺，大抵散見各種史書和某些學術著作，雜歌謠辭一類所收，多為前所忽視者。至於後來杜文瀾的《古謠諺》等著作，則遠比此書為晚，顯然是在它的基礎上編纂的。它的編次是把每一種曲調的“古辭”（較早的無名氏之作）或較早出現的詩放在前面，後人的擬作列於後面，使讀者瞭解到某些文人詩是受了民歌或者前代文人的影響。例如，“相和歌辭”《薤露》和《蒿里》二曲，在《宋書‧樂志》中，僅載了曹操的擬作，而在此書中卻錄有漢代古辭。曹操的擬作雖然從思想內容到藝術技巧都高於“古辭”，然而要說明這種曲調的來源及其本意，就遠不如古辭明顯，又如《陌上桑》這個曲調，據《古今樂錄》本是漢代的“相和歌”中的“瑟調曲”，在《宋書‧樂志》中卻只錄了曹操、曹丕的擬作和晉樂所奏的一首改寫屈原《九歌‧山鬼》的詩；至於《陌上桑》的古辭卻列入了“大麴”一類。在《樂府詩集》中，則首先著錄古辭，使讀者瞭解曹操等人的作品不過是依古辭的曲調而擬作的新辭。此書還把後人各種擬《陌上桑》而作的詩，都附在後面，如《採桑》、《豔歌行》、《羅敷行》、《日出東南隅行》、《日出行》等等，由此可見，《陌上桑》對後來文人的種種影響。又如，把陸機的求仙詩《東武吟行》和鮑照的《代東武吟》編排在一起，可見同一曲調，可以譜寫成內容完全不同的各種詩歌。《樂府詩集》以音樂曲調分類著錄詩歌，對一些古辭業已亡佚，而其曲調對後人有過影響的樂曲，都作了說明。如“漢橫吹曲”中的《梅花落》、“雜曲歌辭”中的《行路難》，都只有鮑照的擬作為最早，但編者仍把《梅花落》歸入“漢橫吹曲”，並在《行路難》的說明中引證了《陳武別傳》，指出這個曲調在魏晉以前，就在北方牧民中流行，說明它早在漢代可能已經產生。它反映了民歌對文人詩的影響，以及音樂和詩歌的關係，對各種樂曲的相同題目，它指出了前代樂曲與後代樂曲的繼承關係。如“梁鼓角橫吹曲”中的《黃淡思》，編者就引用陳釋智匠的《古今樂錄》，認為即“漢橫吹曲”的《黃覃子》。《樂府詩集》對各類樂曲的起源、性質及演唱時所使用的樂器等都作了較詳的介紹和說明。書中這些說明徵引了許多業已散佚的著作，如劉宋張永的《元嘉正聲伎錄》、南齊王僧虔的《伎錄》、陳釋智匠的《古今樂錄》等書，使許多珍貴的史料得以儲存。這對文學史和音樂史的研究都有極重要的價值。但其中有一些可能出於傳聞，未可信從。作者簡介郭茂倩（1041年-1099年），字德粲（《宋詩紀事補遺》卷二四），宋代鄆州須城（今山東東平）人（《宋史》卷二九七《郭勸傳》）。為萊州通判郭勸之孫，太常博士郭源明之子。神宗元豐七年（1084）時為河南府法曹參軍（《蘇魏公集》卷五九《郭君墓誌銘》）。編有《樂府詩集》百卷傳世，以解題考據精博，為學術界所重視。詩詞分類《樂府詩集》把樂府詩分為郊廟歌辭，燕射歌辭，鼓吹曲辭，橫吹曲辭，相和歌辭，清商曲辭，舞曲歌辭，琴曲歌辭，雜曲歌辭，近代曲辭，雜歌謠辭和新樂府辭等12大類﹔其中又分若干小類﹐如《橫吹曲辭》又分漢橫吹曲﹑梁鼓角橫吹曲等類﹔相和歌辭又分為相和六引﹑相和曲﹑吟歎曲﹑平調曲﹑清調曲﹑瑟調曲﹑楚調曲和大麴等類﹔清商曲辭中又分為吳聲歌與西曲歌等類。在這些不同的樂曲中﹐郊廟歌辭和燕射歌辭屬於朝廷所用的樂章﹐思想內容和藝術技巧都較少可取成分。鼓吹曲辭和舞曲歌辭中也有一部分作品藝術價值較差。但總的來說﹐它所收詩歌﹐多數是優秀的民歌和文人用樂府舊題所作的詩歌。在現存的詩歌總集中﹐《樂府詩集》是成書較早﹐收集歷代各種樂府詩最為完備的一部重要書籍。

上邪！

我欲與君相知，

長命無絕衰。

山無陵，

江水為竭，

冬雷震震，

夏雨雪，

天地合，

乃敢與君絕！

樂府雙璧:《孔雀東南飛》、《木蘭辭》

孔雀東南飛

孔雀東南飛，五里一徘徊，十三能織素，十四學裁衣，

十五彈箜篌，十六誦詩書，十七為君婦，心中常苦悲：

君既為府吏，守節情不移，賤妾留空房，相見常日稀。

雞鳴入機織，夜夜不得息，三日斷五匹，大人故嫌遲。

非為織作遲，君家婦難為，妾不堪驅使，徒留無所施

便可白公姥，及時相遣歸。

府吏得聞之，堂上啟阿母：兒已薄祿相，幸復得此婦，

結髮同枕蓆，黃泉共為友，共事二三年，始而未為久

女行無偏斜，何意致不厚？

阿母謂府吏：何乃太區區，此婦無禮節，舉動自專由。

吾意久懷忿，汝豈得自由。東家有賢女，自名秦羅敷，

可憐體無比，阿母為汝求，便可速遣之，遣去慎莫留。

府吏長跪告，伏惟啟阿母，今若遣此婦，終老不復娶。

阿母得聞之，槌床便大怒，小子無所畏，何敢助婦語。

吾已失恩意，會不相從許。

府吏默無聲，再拜還入戶，舉言謂新婦，哽咽不能語。

我自不驅卿，逼迫有阿母，卿但暫還家，吾今且報府。

不久當歸還，還必相迎取，以此下心意，慎勿違我語。

新婦謂府吏，勿復重紛紜，往昔初陽歲，謝家來貴門，

奉事循公姥，進止敢自專，晝夜勤作息，伶俜縈苦辛。

謂言無罪過，供養卒大恩，仍更被驅遣，何言復來還？

妾有繡腰襦，葳蕤自生光，紅羅復斗帳，四角垂香囊。

箱簾六七十，綠碧青絲繩，物物各具異，種種在其中。

人賤物亦鄙，不足迎後人，留待作遣施，於今無會因。

時時為安慰，久久莫相忘。

雞鳴外慾曙，新婦起嚴妝，著我繡夾裙，事事四五通；

足下躡絲履，頭上玳瑁光，腰若流紈素，耳著明月當，

指如削蔥根，口如含珠丹，纖纖作細步，精妙世無雙。

上堂謝阿母，母聽怒不止：昔作女兒時，生小出野裡，

本自無教訓，兼愧貴家子，受母錢幣多，不堪母驅使

今日還家去，念母勞家裡。

卻與小姑別，淚落連珠子，新婦初來時，小姑始扶床，

今日被驅遣，小姑如我長。

勤心養公姥，好自相扶將，

初七及下九，嬉戲莫相忘。

出門登車去，涕落百餘行。府吏馬在前，新婦車在後，

隱隱何甸甸，俱會大通口。下馬入車中，低頭共耳語，

誓不相隔卿，且暫還家去，吾今且赴府，不久當還歸，

誓天不相負。

新婦謂府吏，感君區區懷，君既若見錄，不久望君來。

君當作磐石，妾當作蒲葦，蒲葦韌如絲，磐石無轉移。

我有親父兄，性行暴如雷，恐不任我意，逆以煎我懷。

舉手長勞勞，二情同依依 。

入門上家堂，進退無顏儀，阿母大拊掌，不圖子自歸，

十三教汝織，十四能裁衣，十五彈箜篌，十六知禮儀，

十七遣汝嫁。謂言無誓違。

汝今何罪過，不迎而自歸，蘭芝懟阿母，兒實無罪過，

阿母大悲摧。

還家十餘日，縣令遣媒來，雲有第三郎，窈窕世無雙，

年始十八九，便言多令才，阿母謂阿女，汝可去應之，

阿女含淚答，蘭芝初還時，府吏見叮嚀，結誓不別離，

今日違情義，恐此事非奇，自可斷來信，徐徐更謂之。

阿母白媒人，貧賤有此女，始適還家門，不堪吏人婦。

豈合令郎君，幸可廣問訊，不得便相許。

媒人去數日，尋遣丞請還，說有蘭家女，丞籍有宦官，

雲有第五郎，嬌逸未有婚，遣丞為媒人，主簿通語言。

直說太守家，有此令郎君，既欲結大義，故遣來貴門。

阿母謝媒人，女子先有誓，老姆豈敢言。

阿兄得聞之，悵然心中煩，舉言謂阿妹，作計何不量。

先嫁得府吏，後嫁得郎君，否泰如天地，足以榮汝身。

不嫁義郎體，其往欲何雲。

蘭芝仰頭答，理實如兄言，謝家事夫君，中道還兄門，

處分適兄意，那得自任專，雖與府吏約，後會永無緣，

登即相許和，便可作婚姻 。

媒人下床去，諾諾復爾爾，還部白府君，下官奉使命，

言談大有緣，府君得聞之，心中大歡喜，視歷復開書，

便利此月內，六合正相應，良吉三十日，今已二十七，

卿可去成婚，交語速裝束，絡繹如浮雲，青雀白鵠舫，

四角龍子幡，婀娜隨風轉，金車玉作輪，躑躅青驄馬，

流蘇金縷鞍，齋錢三百萬，皆用青絲穿，雜採三百疋，

交廣市鮭珍，從人四五百，鬱郁登郡門。

阿母謂阿女，適得府君書，明日來迎汝，何不作衣裳，

莫令事不舉。阿女默無聲，手巾掩口啼，淚落便如瀉，

移我琉璃榻，出置前廳下，左手持刀尺，右手執綾羅，

朝成繡夾裙，晚成單羅衫，暗暗日欲暝，愁思出門啼。

府吏聞此變，因求假暫歸，未至二三里，摧藏馬悲哀。

新婦識馬聲，躡履相逢迎，悵然遙相望，知是故人來。

舉手拍馬鞍，嗟嘆使心傷，自君別我後，人事不可量，

果不如先願，又非君所詳。

我有親父母，逼迫兼弟兄，

以我應他人，君還何所望。

府吏謂新婦，賀君得高遷，磐石方且厚，可以卒千年；

蒲葦一時韌，便作旦夕間。卿當日勝貴，吾獨向黃泉。

新婦謂府吏，何意出此言，同是被逼迫，君爾妾亦然

黃泉下相見，勿違今日言 。

執手分道去，各各還家門，生人作死別，恨恨那可論。

念與世間辭，千萬不復全。

府吏還家去，上堂拜阿母，今日大風寒，寒風摧樹木，

嚴霜結庭蘭，兒今日冥冥，令母在後單，故作不良計，

勿復怨鬼神。

命如南山石，四體康且直。

阿母得聞之，零淚應聲落，汝是大家子，仕宦於臺閣，

慎勿為婦死，貴賤情何薄，東家有賢女，窈窕豔城郭，

阿母為汝求，便覆在旦夕。

府吏再拜還，長嘆空房中，作計乃爾立，轉頭向戶裡，

漸見愁煎迫。

其日牛馬嘶，新婦入青廬，奄奄黃昏後，寂寂人定初，我命絕今日，魂去屍長留。攬裙脫絲履，舉身赴清池。

府吏聞此事，心知長別離，徘徊庭樹下，自掛東南枝。

兩家求合葬，合葬華山傍，東西植松柏，左右種梧桐。

枝枝相覆蓋，葉葉相交通，中有雙飛鳥，自名為鴛鴦。

仰頭相向鳴，夜夜達五更，行人駐足聽，寡婦起彷徨。

多謝後世人，戒之慎勿忘。

《木蘭辭》

唧唧復唧唧，木蘭當戶織。

不聞機杼聲，唯聞女嘆息。

問女何所思？問女何所憶？ 女亦無所思，女亦無所憶。

昨夜見軍帖，可汗大點兵， 軍書十二卷，卷卷有爺名。

阿爺無大兒，木蘭無長兄， 願為市鞍馬，從此替爺徵。

東市買駿馬，西市買鞍韉， 南市買轡頭，北市買長鞭。

朝辭爺孃去，暮宿黃河邊。 不聞爺孃喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。

旦辭黃河去，暮至黑山頭。 不聞爺孃喚女 聲，但聞燕山胡騎聲啾啾。

萬里赴戎機，關山度若飛。 朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。

將軍百戰死，壯士十年歸。 歸來見天子，天子坐明堂。

策勳十二轉，賞賜百千強。 可汗問所欲，“木蘭不用尚書郎，

願借千里足，送兒還故鄉。

” 爺孃聞女來，出郭相扶將。

阿姊聞妹來，當戶理紅妝。小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。

開我東閣門，坐我西閣床。 脫我戰時袍，著我舊時裳。

當窗理雲鬢，對鏡貼花黃。 出門看火伴，火伴皆驚惶。

同行十二年，不知木蘭是女郎。

“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離； 兩兔傍地走，安能辨我是雄雌！”

《敕勒歌》

敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低現牛羊。