第一章
小說的時間是從1975年的二、三月間開始的，第一章的場景是原西縣城高中。有三個人物出場，當然介紹最詳細的是我們的主人公孫少平。作者在孫少平一出場，就詳盡的描述了他寒酸的現狀。另外一個角色郝紅梅也出場了，但作者只是在本章結尾，用少平的眼提了一筆。而跛女子侯玉英，純粹是一筆勾勒。
第二章
這一章用孫少平心理活動的方式，介紹了小說最重要的家庭——孫玉厚家庭的主要成員，並提到了這個家庭在小說接下來很長一段時間內的經濟情況。對於人物孫少平的情況，作者在本章中主要介紹了兩點：一個是他的伙食之差，另一個是他愛讀書的習慣。在介紹第二點的時候還插敘了一個場景，跛女子侯玉英陷害他的事情。小說中另外一個人物顧養民出場，作者還設計了一個簡單的情節，記敘了少平和他的一個小衝突。小說中另外一個重要角色金波出場，作者介紹了他的家境，他和少平的朋友關係，著重寫了他對少平的幫助。另外作為“一筆帶過”提到的有潤生、潤生的姐姐。在本章的最後，作者開始了少平和紅梅的關係，作為讀者的我們透過兩人就《紅巖》的聊天，瞭解到了紅梅的家庭情況。第5章：少安在外，姐夫又出了事情，家裡一時沒有能出主意的人，所以少安一回來就聽了這事，也沒什麼辦法。家裡一沒錢，二沒人脈，當少安正為這事煩的時候，少平說潤葉要我有時間去找她，一聽就想起了以前的回憶！
第三章
時間過了一兩個月，到了四月初，天氣已經轉暖。小說的敘述時間和故事時間終於重合。這一章的情節是潤葉叫少平到田福軍家吃飯，並告知讓少安來縣城找她的事。期間歷經的場景有少平對於去不去的心理活動、潤葉親自去宿舍找少平、少平看到的縣革委大院和田福軍的家、少平吃飯、與田曉霞相見、與田福軍相見、潤葉和少平的談話等，本章最後用潤葉塞給少平錢和糧票的情節，強化了潤葉在讀者心中已經基本成型的人物形象。作者對本章的情節安排已經初步展露出這本小說的藝術高度，除了處處刻意塑造潤葉的親切體貼形象外，還借田福軍家這個場景地點，自然地交待了田家的成員組成，並且分別安排了少平和田曉霞、田福軍的第一次會面。讓本書的另外兩個主要人物，在小說開始的第三章就很快的和讀者見了面。本章潤葉讓少安來縣城找他這個情節，是卷一中將詳細講述的更重要的一個情節的開端。
第四章
時間緊接著上一章，到了本週末。上初中的少平過週末回家。本章節奏不快，前半部分作者視角跟著少平和金波從縣高中出來，一路到石圪節。後半部分有一個孫氏家族的人物孫蘭香正式登場，孫蘭香的登場引出的是另一個將主導本書破題的故事——王滿銀被勞教。本章節作為破題之初，作者的藝術心思主要在“伏”上。對比當代著名的傳奇小說《哈利波特》系列可見，作者也伏筆之筆也嚴謹有序，一路寫來看似漫不經心交待的”胖乎乎的炊事員“、金波的好嗓子、蘭香的數學天賦等，後面都有呼應。而結尾在兩人途經的另一場所”會戰基地“，又提到窮先進二爸，迎接接下來出場的孫玉亭。
第五章
這一章時間與第四章重合，場景是在接著上文提到的會戰基地。作者選擇集中筆力先為王滿銀做了個素描，並回憶了他和孫蘭花結合的前後經過。在介紹王滿銀時，插入了很形象的一個情節，精能的王滿銀用香菸賄賂給他裝土的後生。作者高明在於安排“階級敵人王滿銀的親屬孫玉厚為其裝土”，則在這樣的戲劇矛盾中能自然地插入孫玉厚的角色視角。本章結尾透過孫玉厚的心理活動回顧了孫氏家庭眼下的生活狀況，使這個“第一家庭”的歷史和現狀在讀者心中進一步豐滿。
第六章
本章時間接第四章，是週五傍晚，場景是孫少平家。本章情節有三部分，分別是少平與蘭香回家前、回家後和孫玉厚回家後。第一部分寫的是王滿銀被勞教給孫家三個女人帶來的影響，主寫這三個不識字的女人思想視野之愚昧；第二部分視角跟著回家的少平，寫少平“主持局勢”暫時代替父兄安排家中事務，主要寫少年成長之心理歷程；第三部分玉厚回家之後的事則順理成章，呼應前二部分，勾勒了少平和蘭香的形象，也透過玉厚之心理活動使其本人形象更加豐滿。本章第一部分描述，主要以最不重要的人物老太太的視角進行，老太一番心理活動十分精彩，展現了作者出色的技巧。
第7章：找到潤葉，她跟我說完了她的事情，我就直截了當的說了我姐夫的事，沒想到潤葉二話不說就拉著我到她二爸那。她二爸寫了一封信給我們那的官。我走之前潤葉硬要送我，而且明天還要跟我一起去我們那。我說不過她，只好讓她去。臨走前她給了我一封信。我看了內容，我驚呆了。隔天，王滿銀（姐夫）就被放出來了！
第8章：一個學期已過了，可少平還是捨不得離開。因為郝紅梅，上學期我借她的書她到現在都沒有還我。傍晚學校門口好多人，我在人影當中看到了她的身影，我一路跟著她，發現她放了一個東西在我宿舍門口，等她走了，我走上去拿了起來，發現是我借她的書，還有一個餅，我以為我們和好了，所以我迫不及待的想開學。
第九章
時間接前，場景在批鬥會現場雙水村小學。本章記錄了整個批鬥會過程，其中主要場景有二，一為開始前小學辦公室三位基建領導人的簡短會談，隱含著的是對角色徐治功的介紹；二為批鬥田二等人，著重介紹了角色田二。作者高明筆法又在章節末展現，嚴肅激情的大會結束後，落魄可憐的三個人一起離開。
第十章
本章人物視角自然而然過渡到孫少安身上，時間為週五夜晚。小說並沒有正敘看病的事，而是省略跳躍至夜半更深。本章更兩個場景，一在米家鎮，一回雙水村。回雙水村後又分為路遇金俊武，和回家之後。在米家鎮作者選擇夜宿鐵匠鋪這個情節，向讀者講述年少的孫少安的成熟幹練。回雙水村遇金俊武這個情節，一是向讀者引見俊武其人，一是讓王滿銀事從旁人口中告知少安，好使回家後故事更濃縮精煉。回家之後的故事發展自然而然，少安少平二兄弟相見後，少平告知少安潤葉的囑託。則下一章故事自然轉到潤葉處。少安回家後家中三個女人的不同反應，極見功底。
第十一章
本章主要部分是少安站在杏樹下，回憶他伴隨著潤葉的友誼的前半生。後面思緒仍迴轉到王滿銀事來，但靈機一動想到求助潤葉。其中少安開始打算不去縣城，並走下坡來去找俊武商量滿銀事，而後決定去求助潤葉，又走上坡回家這一段曲折最為精彩。這一出一進顯少安形象之飽滿，作者文思之細密。少安潤葉相遇是小說演進必經之事，然寫到少安心理變化讀來卻曲折又自然。現實主義巨筆是也。
第十二章
視角轉向潤葉。時間大致在星期三中午。本章大半部篇幅是潤葉的回顧，凡故事起初，總要向讀者做個背景介紹，本章承載此任務。這介紹開門見山寫向前闖進潤葉的生活，向年二十二的潤葉提出愛情的人生任務。潤葉由此心屬孫少安，才在前幾天託少平轉達少安來縣城找她。結尾敘述時間迴轉當下，寫田曉霞來召喚潤葉為徐向前過壽。本章提出角色李向前來，用潤葉的視角對這個年輕人做第一次勾勒。其中插敘兩件事，一是向前為女主人公買毛衣，潤葉開始正面拒絕他的情誼；二是二媽婉轉安排兩人一起看電影，則潤葉已公開撕破臉。我們透過潤葉的心裡獨白，對李向前這個人物形象有了初步印象。
第十三章
時間接上文，在星期三中午。記錄的是田福軍、潤葉等給徐國強老漢過生日的情節。場景在田福軍家中。本文開篇轉向田福軍視角，前半部分主要篇幅為田福軍的心理活動，向讀者介紹了這個人的履歷及從政思路，這是讀者第一次從正面瞭解福軍這個角色。後半部分情節為徐老漢生日晚餐過程。透過本章讀者還第一次正面接觸了李登雲和徐國強這兩個角色，也瞭解了李登雲和徐國強的職務關係、和田福軍的政治分歧。文末又轉回潤業視角，並講述她與少安的回合。本章打斷潤葉少安情節，看起來是在兩人會和的故事進展中橫插一槓，但又合潤葉與向前關係進展這條線，可稱巧妙。
第十四章
這一章時間及情節承接上文，記錄的是少安應潤葉之邀來城裡與潤葉見面。這一章是讀者關心的潤葉和少安第一場對角戲，又承擔著王滿銀事的重要任務，所以十分複雜，作者也很用心血。本章有兩部分，提及王滿銀事前和其後。之前，明線是潤葉與我們都熟知的潤葉感情事，之後該線轉暗，明線是王滿銀事。在場景上，主要有食堂、山坡上和田福軍辦公室三處；時間上，歷經週三下午與週四上午。線索、場景、時間共七項轉折並不契合。在戲劇矛盾表現上，這兩位從小青梅竹馬的人多數時候是和諧、親密的，但在愛情這條貫穿故事的主要線索上，卻處處體現出對立性，尤其在山坡上最為劇烈。敘述節奏上，因有前面幾章鋪墊，介紹故事背景及輔助構造人物，本章整體節奏很快；但故事節奏上，讀者可明顯感覺到山坡場景處故事轉緩，青年人愛情之溫馨，是應當平靜而緩和，但思緒之起伏劇烈，正合戲劇矛盾也。本章作者著力很深。
第十五章
本章時間及情節接上文，記錄的是滿銀事順利解決。這一章的人物視角是田福堂，場景一為公社辦公室，一為田福堂心理活動。節奏上前快中慢後快。本章前部分公社辦公室處，雖用田福堂視角，但主要目的是使讀者瞭解白明川這個人物，這也是作者第一次正面接觸明川其人。故事情節上，分別有這樣幾個轉折處：潤葉到來、福堂回走、滿銀釋放。本文第一次採用田福堂視角，繼前文數處側面描寫該人物後，第一次向讀者展露了他的心理活動，使我們對這個角色形象形成初步的認識。中間部分除了作者對田福堂的幾筆白描外，主要以其心理活動塑造此人形象。福堂的心理活動有二，一為思慮金俊武和孫少安，此為本章顯匠心處，以一而成寫三人也；一為思慮王滿銀事，此為對開篇以來王滿銀事的迴應。
行文至此，破題結束，小說算是告一段落，我們對本書的主要人物們有了一個大致的瞭解。回顧以上十五章，分別使用了少平、潤葉、少安、玉亭、福堂、王滿銀、玉厚、福軍等視角。而前三者使用最多，也理所當然的成了作者最關心的人物。可以說，這三個人物的形象塑造任務已經基本完成。小說透過王滿銀和潤葉的愛情兩件事破題，以王滿銀事為主要故事線索。
第十六章
因為截止到上一章，破題的故事完成，所以從這一章開始時間由冬末春未至跳躍到了炎夏。小說用對當時時代背景的描述和議論開始本章。小說視角在一個輪迴之後，又回到了孫少平，場景仍然是縣高中。本章主要為倒敘，小說時間雖然到了本學期初，但首先是回憶了上個學期的事。情節主要有二，都圍繞與郝紅梅的關係展開，一為分裂，一為重圓（的假象）。具體分別為侯玉英的橫插一槓，和郝紅梅給少平還書夾餅。當然後面這件事只是用少平的視角記錄的，後文用紅梅視角複述後我們會知道原委。
第十七章
書回十六章開頭，故事時間和敘述時間都回到了第二個學期開始。本章先後採用了少平和郝紅梅的視角。這是本書第一次採用紅梅的人物視角，向讀者介紹了紅梅人物的身世背景等，讓讀者從她的心理活動了解了這個人物先前不為人知的一面。則這個角色的真正形象，至此才為我們瞭解。本章講述了少平的“失戀”事，情節上講了一件傳球的事。下半段借郝紅梅的心理活動，回顧了上一章提及的上個學期還書夾麵餅事，併為讀者解釋了少平視角的“失戀”事。用兩個對稱的視角敘述同一故事，詳略顯隱互相補充，此為本章之亮點也。
第十八章
這一章節奏較快，視角是少平人物視角，開篇承接上文前半段少平傷心地遊蕩到小河邊處。情節上主要有二，一為金波為少平打了班長顧養民，二為少平等人被選拔進文藝表演隊，並去地區參加講故事比賽。前一件事的完結是十六章以來一段故事的結束，而孫少平由此發出的感慨又是作者第一次用議論的方式直接闡述小說的精神主線。此處少平的反思，將構成其人物性格的主要部分，即對生活永不麻木、對生活永遠抗爭的寶貴特質。本文節奏在此處放緩，行文有急有緩，小說之道也。
第十九章
我們記得小說破題除了用王滿銀事，還有潤葉感情事。在經過近二十章篇幅後，小說的焦點又回到潤葉身上。小說第二次採用潤葉人物視角。敘述時間在當下，但本章故事時間主要在過去幾個月內，故用倒敘的方式。小說講述潤葉的愛情呼喚未獲得少安的迴應，大致用上半段篇幅；而寫其感情生活遭遇李向前（主要是她二媽等三人）壓迫，則主要在後半段。前者用了潤葉三尋少安而不得見的故事，詳略有致，後者用李媽及二媽強迫她去李家吃了頓飯的方式，講述潤葉感情壓力上的巨大進展。文末敘述時間回到當下，寫潤葉決定再回雙水村尋孫少安。則作者用一章而介紹完潤葉少安感情的不和諧狀況矣。
第二十章
本章繼續談少安及潤葉的感情事，但視角轉向少安。前半段透過少安的心理活動，迴應上一章潤葉的冷遇；下半段則呼應上一章末尾潤葉再尋少安的決定，記錄了兩人在村外的相遇。則潤葉和少安的直接交流，兩章而盡。兩章分別從兩人的視角，相互補充、相互呼應著向讀者介紹完了故事進展，並深入二人內心，展示了兩名主人公的心理世界。本章末尾引入福堂，並轉向福堂視角。下一章福堂將介入二人感情事，故事進一步發展。
第二十一章
田福堂開始介入二人的事情，推動故事向前發展。本章承第二十章結尾，採用田福堂視角。本章故事容量較大，一是福堂到縣城找徐愛雲，瞭解了潤葉與向前事；二是他在回來的路上恰巧知道擴大自留地的事，於是給少安下了個套。本章第一部分少不得先介紹福堂對於二人事情的心理活動，節奏較慢。情節有五，但主線只有一條；福堂進城這一條線分別串起來孫玉亭、徐國強、顧養民等數人，以在縣醫院與愛雲對話最為詳盡生動，福堂其人心思畢現。
第二十二章
本章故事進展上承上文福堂遇福高事，記錄了少安被田福堂整，因自留地擴大遭公社批判事。前面用相當大篇幅，風趣又沉重地介紹了“豬飼料地”背景，實為對時代背景的議論。章節末尾接下章，引出後文玉厚與少安就少安婚事的一段對話。本章涉及人物主要有三，少安、福堂與玉厚；視角在全知、福堂與少安間轉換。
第二十三章
少安視角，書接上文。大致分兩部分，一部分是少安的心理活動 ，他的回顧與迷茫，迷茫又重新堅定，場景在從公社駐地回家的路上；一部分是少安和玉厚的交流，主題最後歸於少安的婚事上，場景在村外一塊高粱地裡。本節篇幅較短，情節簡單，涉及人物只有兩個，少安和父親。章節末尾父親提及少安婚事是重點，這在接下來引導少安去山西娶秀蓮回來，推動了故事的發展。本章可視為少安潤葉事和少安秀蓮的故事的分水嶺。
第二十四章
書接上文。本文主要記錄小說的一個進展——少安將去山西相親。前半段寫玉厚去找玉亭謀劃給少安介紹物件的事，恰逢巧合賀鳳英提及了山西一個不要彩禮的女子。於是定下少安過去相親。後半段視角轉向少安，正面對潤葉強大的愛情呼喚而內心煩惱的少安，少不了更增一些愁思，但最終仍定下相親日程。
第一章
小說的時間是從1975年的二、三月間開始的，第一章的場景是原西縣城高中。有三個人物出場，當然介紹最詳細的是我們的主人公孫少平。作者在孫少平一出場，就詳盡的描述了他寒酸的現狀。另外一個角色郝紅梅也出場了，但作者只是在本章結尾，用少平的眼提了一筆。而跛女子侯玉英，純粹是一筆勾勒。
第二章
這一章用孫少平心理活動的方式，介紹了小說最重要的家庭——孫玉厚家庭的主要成員，並提到了這個家庭在小說接下來很長一段時間內的經濟情況。對於人物孫少平的情況，作者在本章中主要介紹了兩點：一個是他的伙食之差，另一個是他愛讀書的習慣。在介紹第二點的時候還插敘了一個場景，跛女子侯玉英陷害他的事情。小說中另外一個人物顧養民出場，作者還設計了一個簡單的情節，記敘了少平和他的一個小衝突。小說中另外一個重要角色金波出場，作者介紹了他的家境，他和少平的朋友關係，著重寫了他對少平的幫助。另外作為“一筆帶過”提到的有潤生、潤生的姐姐。在本章的最後，作者開始了少平和紅梅的關係，作為讀者的我們透過兩人就《紅巖》的聊天，瞭解到了紅梅的家庭情況。第5章：少安在外，姐夫又出了事情，家裡一時沒有能出主意的人，所以少安一回來就聽了這事，也沒什麼辦法。家裡一沒錢，二沒人脈，當少安正為這事煩的時候，少平說潤葉要我有時間去找她，一聽就想起了以前的回憶！
第三章
時間過了一兩個月，到了四月初，天氣已經轉暖。小說的敘述時間和故事時間終於重合。這一章的情節是潤葉叫少平到田福軍家吃飯，並告知讓少安來縣城找她的事。期間歷經的場景有少平對於去不去的心理活動、潤葉親自去宿舍找少平、少平看到的縣革委大院和田福軍的家、少平吃飯、與田曉霞相見、與田福軍相見、潤葉和少平的談話等，本章最後用潤葉塞給少平錢和糧票的情節，強化了潤葉在讀者心中已經基本成型的人物形象。作者對本章的情節安排已經初步展露出這本小說的藝術高度，除了處處刻意塑造潤葉的親切體貼形象外，還借田福軍家這個場景地點，自然地交待了田家的成員組成，並且分別安排了少平和田曉霞、田福軍的第一次會面。讓本書的另外兩個主要人物，在小說開始的第三章就很快的和讀者見了面。本章潤葉讓少安來縣城找他這個情節，是卷一中將詳細講述的更重要的一個情節的開端。
第四章
時間緊接著上一章，到了本週末。上初中的少平過週末回家。本章節奏不快，前半部分作者視角跟著少平和金波從縣高中出來，一路到石圪節。後半部分有一個孫氏家族的人物孫蘭香正式登場，孫蘭香的登場引出的是另一個將主導本書破題的故事——王滿銀被勞教。本章節作為破題之初，作者的藝術心思主要在“伏”上。對比當代著名的傳奇小說《哈利波特》系列可見，作者也伏筆之筆也嚴謹有序，一路寫來看似漫不經心交待的”胖乎乎的炊事員“、金波的好嗓子、蘭香的數學天賦等，後面都有呼應。而結尾在兩人途經的另一場所”會戰基地“，又提到窮先進二爸，迎接接下來出場的孫玉亭。
第五章
這一章時間與第四章重合，場景是在接著上文提到的會戰基地。作者選擇集中筆力先為王滿銀做了個素描，並回憶了他和孫蘭花結合的前後經過。在介紹王滿銀時，插入了很形象的一個情節，精能的王滿銀用香菸賄賂給他裝土的後生。作者高明在於安排“階級敵人王滿銀的親屬孫玉厚為其裝土”，則在這樣的戲劇矛盾中能自然地插入孫玉厚的角色視角。本章結尾透過孫玉厚的心理活動回顧了孫氏家庭眼下的生活狀況，使這個“第一家庭”的歷史和現狀在讀者心中進一步豐滿。
第六章
本章時間接第四章，是週五傍晚，場景是孫少平家。本章情節有三部分，分別是少平與蘭香回家前、回家後和孫玉厚回家後。第一部分寫的是王滿銀被勞教給孫家三個女人帶來的影響，主寫這三個不識字的女人思想視野之愚昧；第二部分視角跟著回家的少平，寫少平“主持局勢”暫時代替父兄安排家中事務，主要寫少年成長之心理歷程；第三部分玉厚回家之後的事則順理成章，呼應前二部分，勾勒了少平和蘭香的形象，也透過玉厚之心理活動使其本人形象更加豐滿。本章第一部分描述，主要以最不重要的人物老太太的視角進行，老太一番心理活動十分精彩，展現了作者出色的技巧。
第7章：找到潤葉，她跟我說完了她的事情，我就直截了當的說了我姐夫的事，沒想到潤葉二話不說就拉著我到她二爸那。她二爸寫了一封信給我們那的官。我走之前潤葉硬要送我，而且明天還要跟我一起去我們那。我說不過她，只好讓她去。臨走前她給了我一封信。我看了內容，我驚呆了。隔天，王滿銀（姐夫）就被放出來了！
第8章：一個學期已過了，可少平還是捨不得離開。因為郝紅梅，上學期我借她的書她到現在都沒有還我。傍晚學校門口好多人，我在人影當中看到了她的身影，我一路跟著她，發現她放了一個東西在我宿舍門口，等她走了，我走上去拿了起來，發現是我借她的書，還有一個餅，我以為我們和好了，所以我迫不及待的想開學。
第九章
時間接前，場景在批鬥會現場雙水村小學。本章記錄了整個批鬥會過程，其中主要場景有二，一為開始前小學辦公室三位基建領導人的簡短會談，隱含著的是對角色徐治功的介紹；二為批鬥田二等人，著重介紹了角色田二。作者高明筆法又在章節末展現，嚴肅激情的大會結束後，落魄可憐的三個人一起離開。
第十章
本章人物視角自然而然過渡到孫少安身上，時間為週五夜晚。小說並沒有正敘看病的事，而是省略跳躍至夜半更深。本章更兩個場景，一在米家鎮，一回雙水村。回雙水村後又分為路遇金俊武，和回家之後。在米家鎮作者選擇夜宿鐵匠鋪這個情節，向讀者講述年少的孫少安的成熟幹練。回雙水村遇金俊武這個情節，一是向讀者引見俊武其人，一是讓王滿銀事從旁人口中告知少安，好使回家後故事更濃縮精煉。回家之後的故事發展自然而然，少安少平二兄弟相見後，少平告知少安潤葉的囑託。則下一章故事自然轉到潤葉處。少安回家後家中三個女人的不同反應，極見功底。
第十一章
本章主要部分是少安站在杏樹下，回憶他伴隨著潤葉的友誼的前半生。後面思緒仍迴轉到王滿銀事來，但靈機一動想到求助潤葉。其中少安開始打算不去縣城，並走下坡來去找俊武商量滿銀事，而後決定去求助潤葉，又走上坡回家這一段曲折最為精彩。這一出一進顯少安形象之飽滿，作者文思之細密。少安潤葉相遇是小說演進必經之事，然寫到少安心理變化讀來卻曲折又自然。現實主義巨筆是也。
第十二章
視角轉向潤葉。時間大致在星期三中午。本章大半部篇幅是潤葉的回顧，凡故事起初，總要向讀者做個背景介紹，本章承載此任務。這介紹開門見山寫向前闖進潤葉的生活，向年二十二的潤葉提出愛情的人生任務。潤葉由此心屬孫少安，才在前幾天託少平轉達少安來縣城找她。結尾敘述時間迴轉當下，寫田曉霞來召喚潤葉為徐向前過壽。本章提出角色李向前來，用潤葉的視角對這個年輕人做第一次勾勒。其中插敘兩件事，一是向前為女主人公買毛衣，潤葉開始正面拒絕他的情誼；二是二媽婉轉安排兩人一起看電影，則潤葉已公開撕破臉。我們透過潤葉的心裡獨白，對李向前這個人物形象有了初步印象。
第十三章
時間接上文，在星期三中午。記錄的是田福軍、潤葉等給徐國強老漢過生日的情節。場景在田福軍家中。本文開篇轉向田福軍視角，前半部分主要篇幅為田福軍的心理活動，向讀者介紹了這個人的履歷及從政思路，這是讀者第一次從正面瞭解福軍這個角色。後半部分情節為徐老漢生日晚餐過程。透過本章讀者還第一次正面接觸了李登雲和徐國強這兩個角色，也瞭解了李登雲和徐國強的職務關係、和田福軍的政治分歧。文末又轉回潤業視角，並講述她與少安的回合。本章打斷潤葉少安情節，看起來是在兩人會和的故事進展中橫插一槓，但又合潤葉與向前關係進展這條線，可稱巧妙。
第十四章
這一章時間及情節承接上文，記錄的是少安應潤葉之邀來城裡與潤葉見面。這一章是讀者關心的潤葉和少安第一場對角戲，又承擔著王滿銀事的重要任務，所以十分複雜，作者也很用心血。本章有兩部分，提及王滿銀事前和其後。之前，明線是潤葉與我們都熟知的潤葉感情事，之後該線轉暗，明線是王滿銀事。在場景上，主要有食堂、山坡上和田福軍辦公室三處；時間上，歷經週三下午與週四上午。線索、場景、時間共七項轉折並不契合。在戲劇矛盾表現上，這兩位從小青梅竹馬的人多數時候是和諧、親密的，但在愛情這條貫穿故事的主要線索上，卻處處體現出對立性，尤其在山坡上最為劇烈。敘述節奏上，因有前面幾章鋪墊，介紹故事背景及輔助構造人物，本章整體節奏很快；但故事節奏上，讀者可明顯感覺到山坡場景處故事轉緩，青年人愛情之溫馨，是應當平靜而緩和，但思緒之起伏劇烈，正合戲劇矛盾也。本章作者著力很深。
第十五章
本章時間及情節接上文，記錄的是滿銀事順利解決。這一章的人物視角是田福堂，場景一為公社辦公室，一為田福堂心理活動。節奏上前快中慢後快。本章前部分公社辦公室處，雖用田福堂視角，但主要目的是使讀者瞭解白明川這個人物，這也是作者第一次正面接觸明川其人。故事情節上，分別有這樣幾個轉折處：潤葉到來、福堂回走、滿銀釋放。本文第一次採用田福堂視角，繼前文數處側面描寫該人物後，第一次向讀者展露了他的心理活動，使我們對這個角色形象形成初步的認識。中間部分除了作者對田福堂的幾筆白描外，主要以其心理活動塑造此人形象。福堂的心理活動有二，一為思慮金俊武和孫少安，此為本章顯匠心處，以一而成寫三人也；一為思慮王滿銀事，此為對開篇以來王滿銀事的迴應。
行文至此，破題結束，小說算是告一段落，我們對本書的主要人物們有了一個大致的瞭解。回顧以上十五章，分別使用了少平、潤葉、少安、玉亭、福堂、王滿銀、玉厚、福軍等視角。而前三者使用最多，也理所當然的成了作者最關心的人物。可以說，這三個人物的形象塑造任務已經基本完成。小說透過王滿銀和潤葉的愛情兩件事破題，以王滿銀事為主要故事線索。
第十六章
因為截止到上一章，破題的故事完成，所以從這一章開始時間由冬末春未至跳躍到了炎夏。小說用對當時時代背景的描述和議論開始本章。小說視角在一個輪迴之後，又回到了孫少平，場景仍然是縣高中。本章主要為倒敘，小說時間雖然到了本學期初，但首先是回憶了上個學期的事。情節主要有二，都圍繞與郝紅梅的關係展開，一為分裂，一為重圓（的假象）。具體分別為侯玉英的橫插一槓，和郝紅梅給少平還書夾餅。當然後面這件事只是用少平的視角記錄的，後文用紅梅視角複述後我們會知道原委。
第十七章
書回十六章開頭，故事時間和敘述時間都回到了第二個學期開始。本章先後採用了少平和郝紅梅的視角。這是本書第一次採用紅梅的人物視角，向讀者介紹了紅梅人物的身世背景等，讓讀者從她的心理活動了解了這個人物先前不為人知的一面。則這個角色的真正形象，至此才為我們瞭解。本章講述了少平的“失戀”事，情節上講了一件傳球的事。下半段借郝紅梅的心理活動，回顧了上一章提及的上個學期還書夾麵餅事，併為讀者解釋了少平視角的“失戀”事。用兩個對稱的視角敘述同一故事，詳略顯隱互相補充，此為本章之亮點也。
第十八章
這一章節奏較快，視角是少平人物視角，開篇承接上文前半段少平傷心地遊蕩到小河邊處。情節上主要有二，一為金波為少平打了班長顧養民，二為少平等人被選拔進文藝表演隊，並去地區參加講故事比賽。前一件事的完結是十六章以來一段故事的結束，而孫少平由此發出的感慨又是作者第一次用議論的方式直接闡述小說的精神主線。此處少平的反思，將構成其人物性格的主要部分，即對生活永不麻木、對生活永遠抗爭的寶貴特質。本文節奏在此處放緩，行文有急有緩，小說之道也。
第十九章
我們記得小說破題除了用王滿銀事，還有潤葉感情事。在經過近二十章篇幅後，小說的焦點又回到潤葉身上。小說第二次採用潤葉人物視角。敘述時間在當下，但本章故事時間主要在過去幾個月內，故用倒敘的方式。小說講述潤葉的愛情呼喚未獲得少安的迴應，大致用上半段篇幅；而寫其感情生活遭遇李向前（主要是她二媽等三人）壓迫，則主要在後半段。前者用了潤葉三尋少安而不得見的故事，詳略有致，後者用李媽及二媽強迫她去李家吃了頓飯的方式，講述潤葉感情壓力上的巨大進展。文末敘述時間回到當下，寫潤葉決定再回雙水村尋孫少安。則作者用一章而介紹完潤葉少安感情的不和諧狀況矣。
第二十章
本章繼續談少安及潤葉的感情事，但視角轉向少安。前半段透過少安的心理活動，迴應上一章潤葉的冷遇；下半段則呼應上一章末尾潤葉再尋少安的決定，記錄了兩人在村外的相遇。則潤葉和少安的直接交流，兩章而盡。兩章分別從兩人的視角，相互補充、相互呼應著向讀者介紹完了故事進展，並深入二人內心，展示了兩名主人公的心理世界。本章末尾引入福堂，並轉向福堂視角。下一章福堂將介入二人感情事，故事進一步發展。
第二十一章
田福堂開始介入二人的事情，推動故事向前發展。本章承第二十章結尾，採用田福堂視角。本章故事容量較大，一是福堂到縣城找徐愛雲，瞭解了潤葉與向前事；二是他在回來的路上恰巧知道擴大自留地的事，於是給少安下了個套。本章第一部分少不得先介紹福堂對於二人事情的心理活動，節奏較慢。情節有五，但主線只有一條；福堂進城這一條線分別串起來孫玉亭、徐國強、顧養民等數人，以在縣醫院與愛雲對話最為詳盡生動，福堂其人心思畢現。
第二十二章
本章故事進展上承上文福堂遇福高事，記錄了少安被田福堂整，因自留地擴大遭公社批判事。前面用相當大篇幅，風趣又沉重地介紹了“豬飼料地”背景，實為對時代背景的議論。章節末尾接下章，引出後文玉厚與少安就少安婚事的一段對話。本章涉及人物主要有三，少安、福堂與玉厚；視角在全知、福堂與少安間轉換。
第二十三章
少安視角，書接上文。大致分兩部分，一部分是少安的心理活動 ，他的回顧與迷茫，迷茫又重新堅定，場景在從公社駐地回家的路上；一部分是少安和玉厚的交流，主題最後歸於少安的婚事上，場景在村外一塊高粱地裡。本節篇幅較短，情節簡單，涉及人物只有兩個，少安和父親。章節末尾父親提及少安婚事是重點，這在接下來引導少安去山西娶秀蓮回來，推動了故事的發展。本章可視為少安潤葉事和少安秀蓮的故事的分水嶺。
第二十四章
書接上文。本文主要記錄小說的一個進展——少安將去山西相親。前半段寫玉厚去找玉亭謀劃給少安介紹物件的事，恰逢巧合賀鳳英提及了山西一個不要彩禮的女子。於是定下少安過去相親。後半段視角轉向少安，正面對潤葉強大的愛情呼喚而內心煩惱的少安，少不了更增一些愁思，但最終仍定下相親日程。