《曹劌論戰》為集政治、軍事智慧一身的經典史詩，曹劌精彩簡潔的過人謀略，把戰爭藝術發揮得淋漓竟致，左丘明的“春秋筆法”更是化繁為簡，把一場複雜的戰爭從決策、準備、作戰過程、作戰經過和戰後總結一系列繁雜具體的各個環節用直接簡練的手法描寫出來，一氣呵成，精彩絕倫。

在戰爭中如何正確運用戰略防禦原則——只有“取信於民”，實行“敵疲我打”的正確方針，選擇反攻和追擊的有利時機，才能以小敵大，以弱勝強。

曹劌論戰以“肉食者鄙”即當官的見識淺薄，不能考慮周全為理論基礎，而他的深謀遠慮開始的出發點是魯莊公能否以百姓利益為重。 所以他並不看重魯莊公對侍從施捨小恩惠和祭神的誠實，而非常注重魯莊公以民情審判大大小小的案件，認為這屬於對百姓忠心，可以一戰。

面對實力強大的齊國軍隊，曹劌沒有貿然行事，當齊軍三次擊鼓進軍，才建議擊鼓，一鼓作氣，戰勝齊軍於長勺，這件事也成為以弱勝強的典範。《左傳》對這場戰爭沒有細緻的描繪，簡單地用曹劌的“未可”“可矣”概括了戰爭的經過，以便使戰前戰後的論戰更加突出。

如果說戰前論戰體現了曹劌的以民為戰爭之本的基本戰略思想，那麼，戰後論戰則體現了他的戰術思想，“一鼓作氣”成為作戰打仗的經典理論。不過他不是隻憑藉勇力，“夫大國難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之”，則體現了他謹慎的態度。 本文意在表現曹劌的“遠謀”，故緊緊圍繞“論戰”來選取材料。

第一段透過曹劌與魯莊公的對話，強調人心向背是取決於戰爭勝負的首要條件，突出了曹劌“取信於民”的戰略思想。

第二段簡述曹劌指揮魯軍進行反攻、追擊和最後取得勝利的過程，顯示曹劌的軍事指揮才能，為下文分析取勝原因作伏筆；

第三段論述取勝的原因，突出曹劌善於抓住戰機，謹慎而又果斷的戰術思想。