“三山五嶽”的提法，很早就出現了。現在所說的三山五嶽，泛指中國的名山。

五嶽，中國的五座名山，現在指：東嶽泰山(在山東省中部)、西嶽華山(在陝西省華陰縣) 、中嶽嵩山(在河南登封縣北)、南嶽衡山(在湖南省衡山縣西)、北嶽恆山(在山西省渾源縣)。

古代人們認為一些名山是群神居住的地方，而封建統治者又迷信神仙，因此帝王們常常喜歡到一些名山祭祀天帝，並把這些名山命名為“嶽”。唐玄宗、宋真宗還曾封五嶽為王、為帝，明太祖尊五嶽為神。

據考證，“五嶽”的提出始於漢武帝，到漢宣帝時已經確定以山東泰山為東嶽、陝西華山為西嶽、河南嵩山為中嶽、安徽天柱山為南嶽、河北恆山為北嶽(在河北省曲陽縣)。其後又改湖南的衡山為南嶽，隋朝以後，固定下來。明代，開始以山西渾源縣的恆山為北嶽，清代就在這裡祭祀。直到今天，五嶽的名稱未再改變。

關於三山是哪三座山，現在較流行的主要有2種說法：

一種說法是，三山即古代傳說中的東海蓬萊、方丈、瀛洲三山，總稱“三神山”。《史記·秦始皇本紀》中記載：“齊人徐市等上書，言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請得齋戒，與童男女求之。於是遣徐市發童男女數千人，人海求仙人。”古代神話傳說，在東海之外有五座仙山：岱輿、員嶠、方丈、瀛洲、蓬萊，仙山巍峨挺拔、山中瓊樓玉宇仙氣嫋嫋且有神仙居住，但卻無根，由神龜馱著漂在海上。後來岱輿、員嶠二山不知什麼原因飄走了，只剩下了蓬萊、方丈和瀛洲三山。

另一種說法是，五嶽之外的名山中選擇安徽黃山、江西廬山、浙江雁蕩山作為“三山”。三山的概念源自於道教，尤其是黃山，堪稱道教聖地，傳說黃帝軒轅曾在此山中煉丹。

雖然三山五嶽在中國雖不是最高的山，但都高聳在平原或盆地之上，顯得格外險峻。《詩經》中有“泰山岩巖，魯邦所瞻”、“嵩高維嶽，駿極於天”等詩句，由此也可以看出五嶽在古人心目中的地位。東、西、中三嶽都位於黃河岸邊，黃河是中華民族的搖籃，是華夏祖先最早定居的地方。論景觀，五嶽又各具特色：泰山雄、華山險、嵩山奧、衡山秀、恆山奇。三山處於南方，相對於中原稍遠，繼五嶽之後成名，反映了華夏民族的南向擴充套件和中原文化的傳播。

三 山黃山、廬山、雁蕩山

五 嶽泰山、華山、衡山、嵩山、恆山

東 嶽泰山

中 嶽嵩山

南 嶽衡山

北 嶽恆山 它們的由來已久，沒人類的時候就有了山，主要還是因為地球板塊相互運動對接造成隆起構成山脈，最終由於人類的進化，一些讀書人開始杜撰故事來提高所在地的知名度，所以就有了三山五嶽！

【三山五嶽是中華歷史文化的沉澱】

三山五嶽的八座山分別是：三山指的是聞名遐邇的旅遊勝地：黃山、廬山、雁蕩山；五嶽是指東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、中嶽嵩山、北嶽恆山。三山五嶽遍佈華夏大地，或綿延千里，或高聳平原盆地之上，格外險峻。“三山五嶽”是中華民族的搖籃，是華夏祖先最早定居的地方，對中華民族的歷史文化發展與研究有著重要的意義。

【五嶽是中華文化的興盛之地】

五嶽是遠古山神崇拜、五行觀念和帝王封禪相結合的產物，它們以象徵中華民族的高大形象而名聞天下。以中原為中心，按東、西、南、北、中方位命名。五嶽稱華夏名山之首，有景觀和文化雙重意義。五嶽各具特色：東嶽泰山之雄，西嶽華山之險，南嶽衡山之秀，北嶽恆山之奇，中嶽嵩山之峻，早已聞名於世界。

一、東嶽泰山

泰山是“五嶽”之首，有“中華國山”、“天下第一山”之美譽。位於山東泰安，有數千年精神文化的滲透和渲染以及人文景觀的烘托。於1987年被列入世界自然文化遺產名錄，中國首例自然文化雙重遺產專案。文化遺產極為豐富，現存古遺址97處，古建築群22處，對研究中國古代建築史提供了實物資料。

東嶽泰山巍峨陡峻，氣勢磅礴，被尊為五嶽之首，號稱“天下第一山”，被視為崇高、神聖的象徵，故有“五嶽獨尊”之說。“天高不可及，於泰山上立封禪而祭之，冀近神靈也。”孔子“登泰山而小天下”千古流傳。“重於泰山”、“泰山北斗”，泰山其實已經作為中國傳統文化積澱中不可分割的一部分。

泰山東望黃海，西襟黃河，汶水環繞，前瞻聖城曲阜，背依泉城濟南，以拔地通天之勢雄峙於中國東方，以五嶽獨尊的盛名稱譽古今。中華民族的精神象徵，華夏曆史文化的縮影。

泰山的風景名勝以主峰為中心，呈放射形分佈，歷經幾千年的保護與建設，泰山拔起於齊魯丘陵之上，主峰突兀，山勢險峻，峰巒層疊，形成“一覽眾山小”和“群峰拱岱”的高曠氣勢。泰山多松柏，更顯其莊嚴、巍峨、蔥鬱；又多溪泉，故而不乏靈秀與纏綿。縹緲變幻的雲霧則使它平添了幾分神秘與深奧。它既有秀麗的麓區、靜謐的幽區、開闊的曠區，又有虛幻的妙區、深邃的奧區；還有旭日東昇、雲海玉盤、晚霞夕照、黃河金帶等十大自然奇觀及石塢松濤、對松絕奇、桃園精舍、靈巖勝景等十大自然景觀，宛若一幅天然的山水畫卷；人文景觀，其佈局重點從泰城西南祭地的社首山、蒿里山至告天的玉皇頂，形成“地府”、“人間”、“天堂”三重空間。岱廟是山下泰城中軸線上的主體建築，前連通天街，後接盤道，形成山城一體。由此步步登高，漸入佳境，而由“人間”進入“天庭仙界”。

二、西嶽華山

華山位於陝西省西安以東120公里歷史文化故地渭南市的華陰市境內，北臨坦蕩的渭河平原和咆哮的黃河，南依秦嶺，是秦嶺支脈分水脊的北側的一座花崗岩山。海拔2154.9米，憑藉大自然風雲變換的裝扮，華山的千姿萬態被有聲有色的勾畫出來。

西嶽華山，五帝時稱“太華”，夏商時稱“西嶽”，雅稱“華嶽”。據清代著名學者章太炎先生考證，“華夏”、“中華”皆藉華山而得名。“自古華山一條路”，險居五嶽之首。華山風景名勝區位於陝西華陰縣，為五嶽之西嶽。北瞰黃河，南依秦嶺，雄踞關中平原東部秦晉豫三省交匯處，南峰落雁、東峰朝陽、西峰蓮花、北峰雲臺、中峰玉女五峰環峙，高擎天空，“遠而望之若花狀”，故有其名。

由於華山太險，所以唐代以前很少有人登臨。歷代君王祭西嶽，都是在山下西嶽廟中舉行大典。《尚書》載，華山是“軒轅皇帝會群仙之所”。《史記》載，黃帝、虞舜都曾到華山巡狩。據記載，秦昭王時命工匠施鉤搭梯攀上華山。魏晉南北朝時，還沒有通向華山峰頂的道路。直到唐朝，隨著道教興盛，道徒開始居山建觀逐漸在北坡沿溪谷而上開鑿了一條險道，形成了“自古華山一條路”。

華山以其峻峭吸引了無數瀏覽者。山上的觀、院、亭、閣、皆依山勢而建，一山飛峙，恰似空中樓閣，而且有古松相映，更是別具一格。山峰秀麗，又形象各異，如似韓湘子趕牛、金蟾戲龜、白蛇遭難……峪道的潺潺流水，山澗的水簾瀑布，更是妙趣橫生。並且華山還以其巍峨180度看華山挺拔屹立於渭河平原。東、南、西三峰拔地而起，如刀一次削就。唐朝詩人張喬在他的詩中寫道：“誰將依天劍，削出倚天峰。”都是針對華山的挺拔如削而言的。同進華山山麓下的渭河平原海拔僅330-400米，而華山海拔2154.96米，高度差為1700多米，山勢巍峨，更顯其挺拔。

三、南嶽衡山

衡山，又名南嶽，位於湖南省衡陽市南嶽區，海拔1300.2米。由於氣候條件較其他四嶽為好，處處是茂林修竹，終年翠綠；奇花異草，四時飄香，自然景色十分秀麗，因而又有“南嶽獨秀”的美稱。清人魏源《衡嶽吟》中說：“恆山如行，泰山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南嶽獨如飛。”這是對衡山的讚美。

五嶽之中，唯獨衡山雄踞南方。《述異記》稱南嶽系盤古左臂變成的。南嶽稱為衡山，因它位處星度二十八宿的軫星之翼，“度應璣衡”，像衡器一樣，可以稱量天地的輕重，能夠“銓德鈞物”，所以定名叫“衡山”。又因軫星旁有一小星，曰“長沙星”，這顆星主管人間壽命。而衡山古屬長沙。借名伸義，所以衡山有“壽嶽”之稱。後人祝壽，時常稱頌為“壽比南山”，其來源就是從這兒借喻的。

南嶽衡山地臨湘水之濱，林木蒼鬱，景色幽秀，享有“五嶽獨秀”的美名。衡山位於湖南省衡山縣，是五嶽之南嶽，自古天下聞名，尤以壯美的自然風光和佛、道兩教形成的人文景觀著稱。

四、北嶽恆山

山西恆山，位於山西省渾源縣城南10公里處，距大同市62公里，主峰天峰嶺在渾源縣城南，海拔2016.8米，被稱為“人天北柱”，“絕塞名山”，“天下第二山”。北嶽恆山，原名高是山、玄武山、崞山，後附會北嶽恆山故事，明後期建北嶽廟，清順治被定為北嶽。與東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、中嶽嵩山並稱為五嶽，揚名國內外。

北嶽恆山則山勢陡峭，溝谷深邃。深山藏寶，如著名的懸空寺便隱匿其中。相傳四千年前舜帝巡狩至此，因見其山勢雄偉，遂封為北嶽。秦時“奉天下名山十二”，泰山之次便是恆山。

北嶽廟則在河北曲陽。道光二十五年（公元1845年），曲陽知縣田蘭廣重修北嶽廟竣工，他在撰寫的《重修北嶽廟之碑記》中說：“大茂在邑之西北，崔蟯截糶，巍然見百里之外”。等等此類記載頗多。北嶽廟內還有一塊金大安二年（公元1210年）保留下來的《北嶽恆山圖》碑刻，也有700多年的歷史。此圖描繪了北嶽恆山的區域範圍，以及河流山脈分佈情況及曲陽城的部分地理情形。趙簡子曾透過假稱在恆山埋寶符選繼承人；秦始皇第四次東巡迴咸陽時過恆山，漢武帝曾在恆山上埋元玉。傳說道人于吉曾在上曲陽泉水上的得《太平經》，即恆山腳下泉水，張角學之未精，發動黃巾起義。八仙之一張果老出沒恆山，他是被載入正史的神仙，唐玄宗賜號“通玄先生”。《道教神仙》載，茅山派師祖茅盈於西漢武帝元朔元年(公元前128年)至恆山修道。漢朝東方朔曾嘆“凌恆山其若陋兮，聊愉娛以忘憂。”元朝詩人元好問證大茂山為北嶽的詩句：“大茂維嶽古帝孫，太撲未散真巧存”。詩人對於恆山的描寫，他們大多使用形象思維，認為“山為地之勝，山為地之靈”。有了勝靈之山的蘊育，也就有了“人傑地靈”之說。由於山有靈性，古人信然，所以好山之人多將其引為知己。賈島、劉因、趙秉文、王世貞、顧炎武等眾多文化名人曾遊歷恆山留下詩詞和文章。

梁勇先生在《再論北嶽恆山地望及其歷史變遷——兼與王暢同志商榷》一文中指出：宋遼對峙時期，古恆山成為戰爭要地，北嶽的一系列標誌性人文景觀喪失殆盡，加上恆嶽主峰距離北嶽廟尚有百里之遙，官員祭祀只到北嶽廟而不到恆山，金代析曲陽北部置阜平縣後，北嶽恆山與北嶽廟分屬不同縣份，導致人們對於北嶽恆山的淡忘。

五、中嶽嵩山

中嶽嵩山橫跨滎陽、新密、鞏義、登封、偃師、伊川、洛陽等市縣，全長60多公里。主體部分在登封境內，分東西兩部分，東為太室山，西為少室山。太室山主峰為峻極峰，海拔1494米，少室山最高峰為連天峰，海拔1512米，兩山各有36峰，合稱嵩山72峰。

嵩山的形成已有35億年的歷史，是中華民族的發祥地之一。遠在距今25億年、18億年、8億年之間，嵩山地區先後發生過劇烈的“嵩陽運動”、“中嶽運動”、“少林運動”三次全球性前寒武紀造山、造陸運動，最終形成了絢麗多姿、奇特秀美、峻幽迷人的自然景觀。

嵩山以其居中而冠五嶽，以其古老而蘊奧秘，地質稱五代同堂，松柏幃萬世綠裝，夏禹疏九河以分洪荒，周公測天地以建聖制，漢武幸太室山呼萬歲，唐宗賜少林禪武盛傳，則天臨峻極登封告成，乾隆謁岳廟詩揚太少，許由避堯隱於箕山，李聃寫道經遁於嵩高，達摩創禪宗於少林，二程演儒理於嵩陽，中嶽千古文明，河山十方浩氣，俱匯中嶽。

嵩山，五嶽之中。五嶽是中國最有名氣的名山，不僅風景好，也是歷代皇帝祭天封禪的地方，更是神仙相聚對話的洞天福地。嵩山最為古老，早在36億年前，地球其它地方還沉睡海底時，它就橫空出世，傲然成陸。而且，中國最早的詩歌總集《詩經》有“嵩高惟嶽，峻極於天”的名句。

嵩山橫臥中原腹地的嵩山古稱外方，又稱嵩高，屬伏牛山脈，其主體在今河南登封縣境內，東鄰省會鄭州，西鄰十三朝古都洛陽。周平王東遷洛陽後，以嵩山位於中央，是為天地之中，故定嵩山為中嶽。嵩山主要由太室、少室二山組成，山體從東至西橫臥，蜿蜒70公里，故有“中嶽如臥”之說。嵩山風景名勝區由少林寺、中嶽廟、嵩陽書院、觀星臺、三皇寨、白沙湖六大景區組成。嵩山之頂名曰峻極，海拔1491.7米，古有“峻極於天”之說。

三皇五帝都曾在此生息繁衍，炎黃祖源，三代都地。嵩陽書院乃儒家文化聖地；少林寺是禪宗祖庭，少林武術馳名中外。嵩山不同於其他四山者，似乎突出在一個“奧”字上：自然景色奇麗，奧妙無窮。太室如龍眠，少室似鳳舞，三十六峰雄渾奇秀，更有奇特的地質地貌，太古代、元古代、古生代、中生代、新生代地層匯聚一處，成為世界上獨特殊的的地質“五世同堂”的“天然地質博物館”。2010年位於嵩山地區的“天地之中”歷史建築群成功申報世界文化遺產，嵩山作為天地之中的理念被全世界認可。

【三山是華夏遠古傳說之地】

“三山”之黃山、廬山、雁蕩山均處於南方，相對於中原稍遠，繼五嶽之後成名，反映了華夏民族的南向擴充套件和中原文化的傳播。因此，中國名山首推五嶽，有“五嶽歸來不看山”，更有“黃山歸來不看嶽”。

一、安徽黃山

黃山位於安徽省南部黃山市。為三山五嶽中三山的之一，有“天下第一奇山”之美稱。為道教聖地，遺址遺蹟眾多，傳軒轅黃帝曾在此煉丹。徐霞客曾兩次遊黃山，留下了“五嶽歸來不看山，黃山歸來不看嶽”的感嘆。李白等大詩人在此留下了壯美詩篇。中國最美的、令人震撼的十大名山之一。“奇松”、“怪石”、“雲海”、“溫泉”被稱為黃山四奇。黃山是著名的避暑勝地，是國家級風景名勝區和療養避暑勝地。1985年入選全國十大風景名勝，1990年12月被聯合國教科文組織列入《世界文化與自然遺產名錄》，生態保護完好，動植物眾多!

二、江西廬山

廬山地處江西省北部鄱陽湖盆地，九江市廬山區境內，瀕臨鄱陽湖畔，雄峙長江南岸，三山五嶽中三山之一。山體呈橢圓形，典型的地壘式長段塊山約25公里，寬約10公里，綿延的90餘座山峰，猶如九疊屏風，遮蔽著江西的北大門。以雄、奇、險、秀聞名於世，素有“匡廬奇秀甲天下”之美譽。巍峨挺拔的青峰秀巒、噴雪鳴雷的銀泉飛瀑、瞬息萬變的雲海奇觀、俊奇巧秀的園林建築，一展廬山的無窮魅力。廬山尤以盛夏如春的涼爽氣候為中外遊客所向往，是久負盛名的風景名勝區和避暑遊覽勝地。歷代題詩極多，李白《望廬山瀑布》尤為著名。

三、浙江雁蕩山

雁蕩山主體位於浙江省溫州市東北部海濱，小部在臺州市溫嶺南境。《載敬堂集》載：“雁蕩山以甌江自然斷裂，分北雁蕩山和南雁蕩山。近人以景觀區位，有北雁蕩山、南雁蕩山、西雁蕩山、東雁蕩山、中雁蕩山之稱。雁蕩山，形成於一億二千萬年以前，是環太平洋大陸邊緣火山帶中一座日至紀流紋質破火地。其開山鑿勝始於南北朝，興於唐，素有“寰中絕勝”、“海上名山”之譽。史稱“東南第一山”。總面積450平方公里，500 多個景點分佈於8個景區，以奇峰怪石、古洞石室、飛瀑流泉稱勝。其中，靈峰、靈巖、大龍湫三個景區被稱為“雁蕩三絕”。特別是靈峰夜景，靈巖飛渡堪稱中國一絕。因山頂有湖，蘆葦茂密，結草為蕩，南歸秋雁多宿於此，故名雁蕩。