晶片組(Chipset)是主機板的核心組成部分，按照在主機板上的排列位置的不同，通常分為北橋晶片和南橋晶片。

南橋晶片主要用來低速的外部匯流排裝置，並負責管理中斷及DMA通道，讓外部裝置工作得更順暢，其提供對KBC(鍵盤控制器)、RTC(實時時鐘控制器)、USB(通用序列匯流排)、UltraDMAEIDE資料傳輸方式和ACPI(高階能源管理)等的支援。南橋一般在主機板上與CPU較遠、與各低速外部介面距離較平均的位置。

北橋晶片一般按照CPU的型別和主頻、以及記憶體的型別和最大容量進行工作，並提供PCI/AGP等高速的外部匯流排裝置介面。北橋通常在主機板上靠近CPU插槽的位置，由於此類晶片的發熱量一般較高，所以在此晶片上一般裝有散熱片。

北橋晶片

一個主機板上最重要的部分可以說就是主機板的晶片組了，主機板德晶片組一般由北橋晶片和南橋晶片組成，兩者共同組成主機板的晶片組。北橋晶片主要負責實現與CPU，記憶體，AGP介面之間的資料傳輸，同時還透過特定的資料通道和南橋晶片相連線。北橋晶片的封裝模式最初採用BGA封裝模式，到現在Intel的北橋晶片已經轉變為FC-PGA封裝模式，不過AMD處理器設計的主機板北橋晶片到現在依然還使用傳統德BGA封裝模式。

南橋晶片

另外除了傳統的南北橋晶片分類方法外，現在還能夠見到一體化的設計方案，這種方案經常在SIS的晶片組上見到，將南北橋晶片合為一塊晶片，這種設計方案有著獨到之處，不過到目前還沒有廣泛的推廣出來。