原因：由於當時電燈的前置基礎技術不成熟，用於供電的電池效能差電壓低，真空技術也沒發展起來。斯萬的電燈不僅沒有什麼實用價值，效能也相當差，糟糕的真空技術總是讓碳絲很快就燒斷。

為此他一直在改進自己的這個發明，陸陸續續研究了12年之久。始終無法突破耐用性這個瓶頸，在1860年徹底放下了實驗工作。

停下電燈研究工作的斯萬也沒有閒著，他涉獵廣泛已經成為了當地學術圈內小有名氣的人物。他也從一家攝影底板製造公司的助手晉升為合夥人，還改進了當時的火棉膠溼版攝影法。

斯萬設計了一種乾燥的攝影底版，用硝化纖維素塑膠替代原先現場製備硝化纖維溶液的繁瑣步驟。15年後，這個技術給美國的伊士曼帶來了靈感，他後來成立柯達公司。

Thomas Alva Edison（托馬斯·阿爾瓦·愛迪生）購買了1875年Henry Woodward(亨利.伍德沃德) 和 Matthew Evans（馬修.伊萬斯）的燈泡專利。

並在此設計基礎上做了改進，發明了一種碳化燈絲。愛迪生將燈絲放置於真空燈泡內，第一次成功能持續燃燒13.5個小時，到後面能持續燃燒40個小時。

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1880年，愛迪生派遣助手和專家們在世界各地尋找適用的竹子，有六千種左右，其中日本竹子所制碳絲最為實用，可持續點亮一千多個小時，達到了耐用的目的，這種燈稱之為“碳化竹絲燈”.

1881年，在巴黎世博會上，愛迪生展出一臺重27噸、可供1200只電燈照明的發電裝置。1883年，愛迪生在一次電燈試驗中觀察到在燈泡內另行封入一根銅線，認為可以阻止碳絲蒸發，延長燈泡壽命，經過反覆試驗，碳絲雖然蒸發如故。

但他卻從這次失敗中發現碳絲加熱後，銅線上竟有微弱的電流透過，後來這種現象被稱之為“愛迪生效應”，1904年英國物理學家弗萊明根據“愛迪生效應”發明了電子管。