“兼愛"是墨家學派的主要思想觀點。其它非攻、節用、節葬、非樂等主張，也都是由此而派生出來的。兼愛便必須非攻，非攻即反對攻戰，即“大不攻小也，強不侮弱也，眾不賊寡也，詐不欺愚也，貴不傲賤也，富不驕貧也，壯不奪老也。是以天下庶國，莫以水火毒藥兵刃以相害也”。當然，非攻並不等於非戰，而是反對侵略戰爭，很注重自衛戰爭。自衛是反侵略的一個重要的組成部分，不自衛就會等於不反侵略。兼愛是大到國家之間要兼相愛交相利，小到人與人之間也要兼相愛交相利。只有兼愛才能做到非攻，也只有非攻才能保證兼愛。

兼愛“兼愛”可算是一種古老的“博愛”思想，由儒家的“仁”和“禮運”的“不獨親其親，不獨子其子”發展而來。孔子將“愛人”含義的“仁”，加上了宗法等級制的內容，改造成了“忠恕”含義的“仁”;墨子主張“使天下兼相愛”，則又抽去了宗法等級制內容，因為庶人也是可以被舉為天子的，等級制的界限已被打破了。所以，墨家的“兼愛”是對儒家“仁”的發展，更是對儒家“仁”的否定;在墨子看來，儒家不兼愛的“仁”，不能算是“仁”。

無論是古代還是現在，人與人之間有秩序的互愛互利都是社會穩定的基石，而人與人之間的互怨互損將激發矛盾引發禍亂。墨家主張“兼相愛”，對於社會關係的良性發展有很大的正面作用，同時由於過於強調全面的愛，則又容易掉進無政府主義的陷阱，失去秩序的大前提。孟子將之斥為“無父”，便體現了對墨家可能破壞社會秩序的質疑，當然，這也是後來儒家“仁愛”過於強調等級秩序的濫觴之一。墨家和儒家的"愛"各有側重，各自都有限於時代的侷限性，需要辯證地看待和批判地吸收。