起源於古天文學：其理由是，八卦的“卦”字,“從圭從曠。圭，土圭也，即用泥土堆壘而成，用來測日影之用。從卜，後來測日影不用土圭：而改用八尺標竿代之，為了保持標竿的垂直，標竿上掛一條繩子，繩子下懸一重物，故象“卜”字。故說，八卦起源於古天文學。二日，八卦起源於文字，如古字坤、坎、震、兌而衍為八卦。三曰，八卦是伏羲時代的八個官的符號。管天的官叫乾三、管地的官叫坤三三、管雷的叫展三、管水的官叫坎三、管山的官叫艮三、管見的官叫巽三、管火的管叫離三、管澤的官叫兌三，所以有八卦起源於官名。四曰，八卦起源於占卜，是模仿占卜的龜兆而來的。八卦和六十四卦是標準的“兆”。屈萬里有“易卦源於龜卜”之說。又遠古時代早就有物象佔，天象佔，星象佔等，故八卦起源於占卜。五曰，八卦起源於“河圖"、“洛書"。相傳古代有龍馬出自黃河，揹負“河圖”，有神龜出於洛水，揹負“洛書”。伏羲得後，根據“河圖”、“洛書”上的陰陽點而畫八卦。六曰，八卦起源於數字，古代記數的方法是劃道道，一數劃一，二數劃二，三數劃三等。
魏晉時期，王弼以老子玄虛之理釋易對八卦義理的深究起了很大的作用。
宋代儒學新變，進一步棄去“象數”之說，專取“義理”一路，特別是北宋二程，雖同為“五子”中人，但對邵雍的“象數”之說，即甚為不取。朱熹雖然主張將“義理”與“象數”兩種玩易的方法結合起來，但他主攻仍在“義理”，表現出理性精神。
漢代時，《周易》的解釋跟陰陽讖緯之學結合起來，形成了所謂的“卦氣說”。不同的卦象與氣候曆法相配合，以“坎、離、震、兌”配四方與四時，稱為“四正卦或四方伯”，四卦中的二十四爻也與二十四節氣相配；“復、臨、泰、大壯”等十二卦配十二月，稱為“十二訊息卦或十二闢卦”。十二卦中的七十二爻，配七十二候。四卦之外的六十雜卦共三百六十爻，也免強跟一年的三百六十五日相配。這樣，六十四卦跟節候執行相配，也就被賦予了預測天災人禍意義，成為除神巫祭司之外，任何人都可以用來推算的工具。
漢代以後，“象數學”發展，又逐漸跟“術數命相”之學結合起來，形成所謂“太乙行九宮之法”，進而演化出“奇門遁甲”之術，八卦的功能更加神秘化，各種各樣的算命術，就是以此為基礎衍生出的。
指南針發明之後，漢人將“司南”的神妙功效跟八卦方位結合起來，配以天地“四方、五行、二十八宿”，形成了堪輿的理法和形法，八卦的功能又延伸到確定住宅的位置、朝向和墳地方位的“指南針”，那種宅命的人，就只能建造和居住在那種宅裡，才算是大吉大利，否則就會與主人不利。
八卦在發展過程中，還被道教順便借鑑過來，補充其教理。
起源於古天文學：其理由是，八卦的“卦”字,“從圭從曠。圭，土圭也，即用泥土堆壘而成，用來測日影之用。從卜，後來測日影不用土圭：而改用八尺標竿代之，為了保持標竿的垂直，標竿上掛一條繩子，繩子下懸一重物，故象“卜”字。故說，八卦起源於古天文學。二日，八卦起源於文字，如古字坤、坎、震、兌而衍為八卦。三曰，八卦是伏羲時代的八個官的符號。管天的官叫乾三、管地的官叫坤三三、管雷的叫展三、管水的官叫坎三、管山的官叫艮三、管見的官叫巽三、管火的管叫離三、管澤的官叫兌三，所以有八卦起源於官名。四曰，八卦起源於占卜，是模仿占卜的龜兆而來的。八卦和六十四卦是標準的“兆”。屈萬里有“易卦源於龜卜”之說。又遠古時代早就有物象佔，天象佔，星象佔等，故八卦起源於占卜。五曰，八卦起源於“河圖"、“洛書"。相傳古代有龍馬出自黃河，揹負“河圖”，有神龜出於洛水，揹負“洛書”。伏羲得後，根據“河圖”、“洛書”上的陰陽點而畫八卦。六曰，八卦起源於數字，古代記數的方法是劃道道，一數劃一，二數劃二，三數劃三等。
魏晉時期，王弼以老子玄虛之理釋易對八卦義理的深究起了很大的作用。
宋代儒學新變，進一步棄去“象數”之說，專取“義理”一路，特別是北宋二程，雖同為“五子”中人，但對邵雍的“象數”之說，即甚為不取。朱熹雖然主張將“義理”與“象數”兩種玩易的方法結合起來，但他主攻仍在“義理”，表現出理性精神。
漢代時，《周易》的解釋跟陰陽讖緯之學結合起來，形成了所謂的“卦氣說”。不同的卦象與氣候曆法相配合，以“坎、離、震、兌”配四方與四時，稱為“四正卦或四方伯”，四卦中的二十四爻也與二十四節氣相配；“復、臨、泰、大壯”等十二卦配十二月，稱為“十二訊息卦或十二闢卦”。十二卦中的七十二爻，配七十二候。四卦之外的六十雜卦共三百六十爻，也免強跟一年的三百六十五日相配。這樣，六十四卦跟節候執行相配，也就被賦予了預測天災人禍意義，成為除神巫祭司之外，任何人都可以用來推算的工具。
漢代以後，“象數學”發展，又逐漸跟“術數命相”之學結合起來，形成所謂“太乙行九宮之法”，進而演化出“奇門遁甲”之術，八卦的功能更加神秘化，各種各樣的算命術，就是以此為基礎衍生出的。
指南針發明之後，漢人將“司南”的神妙功效跟八卦方位結合起來，配以天地“四方、五行、二十八宿”，形成了堪輿的理法和形法，八卦的功能又延伸到確定住宅的位置、朝向和墳地方位的“指南針”，那種宅命的人，就只能建造和居住在那種宅裡，才算是大吉大利，否則就會與主人不利。
八卦在發展過程中，還被道教順便借鑑過來，補充其教理。