對於酆都鬼城的大概算是有了一個大致的理解，我們現在來看看它神奇的傳說。

酆都城是陽間的“鬼城”和“十八層地獄”？

陰曹地府和十八層地獄，本來只是佛教典籍中所描述的死後世界，可是後來卻被道教沿用，併為其說詞尋得合理的根據。

在酆都城有一座景色優美的平都山，是道教七十二福地中的第四十五福地。根據東漢的《列仙傳》和晉朝葛洪的《神仙傳》書中所言，在漢代，曾有王方平和陰長生等人，棄官到此修道，最後終得道成仙，昇天而去。

隨著王方平、陰長生二位仙人的名聲日盛，招引了不少仙人到此來拜訪。如傳說中的麻仙姑，就曾來拜訪過王方平，可惜沒遇上。直到現在還留有她住過的“仙姑巖”、“麻姑洞”等遺蹟。

此外，呂洞賓也曾拜訪過王方平和陰長生。

後來，“王、陰”二仙人被訛傳為“陰王”，又誤作為“陰間之王”，因此他們居住的地方──酆都，進而成為閻羅王所主宰的陰曹地府了。

東漢末年，五斗米教盛行於四川，而酆都在漢時屬於巴郡，是早期道教的重鎮之一。五斗米教因揉雜了許多巫術方面的東西而被稱為“鬼道”，並將道中的巫師稱為“鬼吏”。

於是，這種神仙人鬼混雜的道教信仰，促成了“鬼城”的形成。

因此，原來充滿仙氣的平都山漸漸漸地被鬼氣所籠罩了，一大群的陰間鬼神紛紛湧進鬼國的京都──酆都，使這個地方成了陽間的陰曹地府。

鬼城之說日益普遍

後來，又加上《西遊記》、《鍾馗傳》等小說的誇張渲染，酆都城是鬼城的說法越來越普遍，假的也成了真的。最後，成了真正的"鬼城"。

自宋朝以來，人們藉著自己心中對陰曹地府的揣想，在此處修築了一套如冥府般的建築，使酆都更成了名符其實的鬼城。