某些細菌吃飽了殘留在齒縫中的食物後，形成粘著在牙齒上的牙菌斑，牙菌斑經久不清，會分泌酸性物質，硬化為齒垢，齒垢累積多了，就會破壞牙齦肉，造成細菌感染髮炎，牙齦長期炎症，組織壞死脫落，就出現“水土流失”現象了。　　較重的牙病是牙周炎，即炎症深入到牙周膜、牙骨質、牙槽骨了。牙槽骨是疏鬆的結締組織，有了炎症後，很容易被破壞而萎縮。而牙齦附著的高度，與牙槽骨的高度密切相關，牙槽骨吸收愈多，牙齦萎縮也愈多。牙槽骨是牙體紮根的“土壤”，牙齦是包在牙齒外邊的組織。水土流失，樹根外露，樹會轟然倒下;牙齦、牙槽骨全面萎縮，造成牙根外露，牙齒脫落.牙齒有很多神經與大腦相連，人的咀嚼，會刺激大腦的發育，有助於維護大腦神經系統的健康。當牙齒被拔除，或掉落時，牙齒與腦部的神經反射弧相應消失，大腦不能接受到足夠的來自牙齒的神經刺激，當然會或多或少地影響腦神經的健康。　　患牙周炎者，發生冠心病的機率為牙周正常者的1.5倍，發生中風的機率，是牙周正常者的2.1倍。原因是，牙周細菌入侵人體血液系統後，血液中的免疫細胞在反擊“入侵”者的過程中會產生一種膠狀物質，這種物質依附在血管壁上，日積月累將阻塞血管，造成冠狀動脈粥樣硬化，引發心臟病。牙周細菌所產生的酶，能促使體內血栓形成，導致心臟病或中風。　　新的研究證實，口腔感染還能誘發糖尿病。因為當口腔中的病菌產生的毒素進入血液後，會使機體細胞表面的胰島素受體變得不敏感，致使胰島素對細胞的作用下降，從而導致血糖升高。　　消化系統是牙周病的最直接受害者，他們在人口腔內找到了會造成腫瘤的細菌;可引起胃炎、腸道潰瘍，甚至胃癌的幽門螺旋桿菌，它們主要的“居住地”就是牙菌斑。醫學界又發現，胃腫瘤和牙菌斑含同樣的細菌。　　牙周炎患者的口腔，特別適於誘發肺炎的細菌生存。臨床觀察，患有牙周炎的患者的肺功能低於正常人，並且易發肺炎;老年人肺炎與牙病也有密切關係。因為口腔內的大量細菌可以藉助食道反流等原因，被吸入氣管進入肺部，導致肺炎。　　研究還發現，一些不注意口腔衛生的男性，將有部分人可能導致不孕。因為細菌透過口腔的毛細血管進入人體血液迴圈，如果進一步侵入生殖系統的話，就會令精子的活動力下降。　　飯後要勤漱口;一天要刷2-3次牙，最少1分鐘，最好3分鐘，實驗表明，刷牙能減少口腔中75%的細菌，但刷牙只能清除牙齒表面的牙菌斑;更多的有害物質(食物軟垢、殘渣、有害細菌)殘存在牙縫裡，國際牙醫學界提出了“齒縫間清潔度”的概念，所以“牙線”出現了;即使每天注重清潔，但牙齒裡也難免會有一些汙垢殘留，因此最好每6個月進行一次“洗牙”，將牙齒周圍的牙石、牙垢及牙面菌斑徹底清除。嚼大蒜，也有殺菌作用。