謝靈運（385年－433年），漢族，浙江會稽人（今紹興），原為陳郡謝氏士族。東晉名將謝玄之孫，小名“客”，人稱謝客。又以襲封康樂公，稱謝康公、謝康樂。著名山水詩人，主要創作活動在劉宋時代，中國文學史上山水詩派的開創者。主要成就在於山水詩。由靈運始，山水詩乃成中國文學史上的一大流派。　　謝靈運，原籍陳郡陽夏（今河南太康），生於始寧（今嵊州和上虞交界），世居會稽（今浙江紹興縣）。出身江南士族陳郡謝氏，祖父謝玄為東晉名將，是淝水之戰的英雄。靈運幼年即穎悟，父親謝瑍卻是不太聰明，謝玄覺得奇怪，曾說：“我乃生瑍，瑍那得生靈運！”　　謝靈運小時，在錢塘杜明師的道館中寄養，十五歲回建康，故小名客兒、阿客，後人稱靈運為“謝客”，靈運“博覽群書；文章之美，江左莫逮。”十八歲襲封康樂公，世稱謝康公、謝康樂。　　406年，謝靈運出仕。義熙二年（407年），改從撫軍將軍、豫州刺史劉毅任記室參軍。義熙八年（413年），劉毅反劉裕，兵敗自殺，謝靈運返京任秘書丞。　　義熙十一年（416年），轉中書侍郎。義熙十四年（419年），劉裕在彭城建宋國，謝靈運任宋國黃門侍郎。420年，劉裕代東晉自立，創劉宋，是為宋武帝，謝靈運爵位由公降為侯，任太子左衛率。永初三年（422年），劉裕死，少帝繼位，謝靈運被權臣排擠出京，任永嘉太守，在職一年，即稱病返鄉隱居。　　元嘉三年（426年），文帝誅權臣徐羨之等，召謝靈運回朝任秘書監，因不受重用，心有不平，多稱疾不上朝而肆意遨遊。借文帝諷旨令其自解之機，請病假東歸，二次隱居故鄉。因日夜遊宴，謝靈運於元嘉五年（428年）被免職。元嘉八年（431年），因決湖造田之事，被會稽太守孟顗告發，他上書申辯。文帝知其被誣，未予追究，任其為臨川內史。但他依然荒廢政事，遨遊山水。司徒劉義康譴使收錄，靈運興兵拒捕，犯下死罪。文帝愛其才，降死一等，流放廣州。　　元嘉十年（433年），有人告發謝靈運在廣州參與謀反，文帝下詔，在廣州對其行棄市的死刑。靈運頗信佛教，死前佈施，捐出自己的鬍鬚，裝飾南海祗洹寺的維摩詰佛像。唐時，唐中宗之女安樂公主將維摩詰佛像之須，剪取一半，以備鬥草之用。又恐他人所得，因剪棄其餘。今遂絕。