接受臨終關懷服務的物件大部分是癌症患者，也包括其他一些預後不良的晚期患者，如艾滋病、運動神經元疾病、心、肺、肝、腎等晚期疾病，以及老年慢性疾病患者。應強調，這類服務不只是在生命的最後幾天才進行，而應是貫穿於疾病的全過程，而且要與其他相關專業良好配合。因此，臨終關懷是一門關懷和支援的學科，一般需要採用合作式治療模式，即從疾病的確診開始直到死亡，歷經疾病治療逐漸過渡到姑息治療的全過程。臨終關懷不能僅理解為安樂死，兩者存在著根本的區別。臨終關懷的目的是使生命有價值、有尊嚴地存在，直至自然的結束，他並不是為延長生命，而為改善生命質量。安樂死是認為生命已失去存在的價值，採取快速解脫，走向早死的措施。臨終關懷工作者幾乎絕大多都反對安樂死，而接受臨終關懷的患者，大多慶幸自己沒有尋求快速解脫的歸宿。臨終關懷的基本特點與核心內容：臨終關懷的最基本特點是讓患者舒適；其核心內容是儘量控制疼痛和身體的其他不適，在疾病的終末期最常見的是疼痛、嘔吐和便秘，有些患者還可能不限於這些症狀，其最痛苦的症狀是虛弱、口乾、食慾喪失、焦慮、吞嚥困難、褥瘡、瘙癢等，臨終關懷的醫務人員對任何一細小的症狀，都應給予高度的重視，不能視為微不足道。有時並沒有特異有效的治療措施，也應採取一些簡單而常用的治療與護理，目的在於讓患者感到自己備受關懷，這樣同樣會收到很好的效果。1 心理溝通 作為一名護士，不僅要密切觀察患者的心理變化，而且要正確認識和掌握臨終患者的心理活動特點，臨終患者的心理狀態極其複雜，絕大部分患者首先是對疾病的否定，表現為憤怒、抱怨和發洩，接著開始對疾病妥協，聽天由命，進而出現自卑、自責和憂鬱，最終接受事實，變得平靜、安然，這時患者特別需要護士的關懷和尊重。護士要主動與患者進行溝通，多接近患者，充分了解其心理的活動情況，視病情因人施護，對患者多一些同情和安慰，耐心安撫勸導患者，分散其注意力，盡力驅散圍繞患者腦海中的死亡陰影。例如：在晨晚間護理過程中，透過語言、表情與目光交流，縮短護患之間的距離使患者情緒得以穩定，配合治療，並鼓勵和支援患者與疾病作鬥爭，在做靜脈或肌肉注射等各種治療操作前，輕柔的撫摩患者的前額，輕輕握著患者的手，減輕其心理壓力，使患者的心理衝突和心理障礙得到緩解，以提高患者對生活的信心和勇氣。2 減輕疼痛 臨終患者特別是晚期癌症患者87%的主要症狀是疼痛，疼痛不僅影響患者的睡眠、飲食和情緒，還使患者和家屬感到不安或失望，因此，減輕疼痛十分重要。如患者對疼痛尚能忍受，我們儘量與患者多談論一些愉快的話題轉移患者的注意力，當後期疼痛確實無法忍受時，可按世界衛生組織推薦的三級止痛法按時按量地給予止痛藥。具體的方法是：第一步，使用非麻醉性鎮痛劑，如阿司匹林，安痛定、布洛芬等，適用於患者出現的輕度疼痛。第二步，使用弱作用的麻醉性鎮痛劑，如可卡因、曲馬朵等，適用於患者出現中度持續性疼痛。第三步，使用強效麻醉性鎮痛劑，如嗎啡、度冷丁、鹽酸二氮埃託啡等，適用於患者出現的重度和劇烈性疼痛，近幾年來甚至採用硬膜外腔和椎管內給藥等或其他新型藥物，均取得了較好的效果。非藥物控制方法，護士面對癌症疼痛的患者，不要給他們增加痛苦，不要讓他們在痛苦中掙扎，而應在工作中尋找各種方式，減輕患者痛苦，充分理解同情患者，將患者看作成自己的親人。3 美化環境 應當看到，能否讓臨終患者在最後的人生旅途中過得更幸福，更有尊嚴和價值，不僅取決於旁人的關懷護理，而且美好環境也可喚起患者對生命的留戀，珍愛剩餘的生命，因此，臨終患者的房間要光線充足、溫暖、整潔和安靜，並擺放一些患者平時喜愛的鮮花和物品，讓患者最喜愛的人陪伴，使患者多享受一份人間情誼，安詳的度過餘生。4 生活關懷 臨終患者已失去生活自理能力，護士應協助患者料理日常生活。例如，儘量使患者保持舒適的體位，及時更換衣物、床單，保持患者面板清潔乾燥，及時擦淨面板上的血跡，把患者床頭上的物品擺放整齊。還要根據患者的病情，協助患者翻身，按摩受壓部位，促進血液迴圈，並保持床單清潔乾燥、平整、無皺摺，以防褥瘡發生。5 補充營養 由於癌症患者長期慢性消耗，營養不良，胃納不佳，故應給高營養、高維生素、易消化飲食，例如可讓營養師烹調適合患者口味的最喜愛的飲食，每天進食前，認真做好患者的口腔護理，以增強患者食慾，同時鼓勵患者進食，必要時採用胃腸外靜脈高營養輸入，以補充營養和維持體內水電解質平衡。
接受臨終關懷服務的物件大部分是癌症患者，也包括其他一些預後不良的晚期患者，如艾滋病、運動神經元疾病、心、肺、肝、腎等晚期疾病，以及老年慢性疾病患者。應強調，這類服務不只是在生命的最後幾天才進行，而應是貫穿於疾病的全過程，而且要與其他相關專業良好配合。因此，臨終關懷是一門關懷和支援的學科，一般需要採用合作式治療模式，即從疾病的確診開始直到死亡，歷經疾病治療逐漸過渡到姑息治療的全過程。臨終關懷不能僅理解為安樂死，兩者存在著根本的區別。臨終關懷的目的是使生命有價值、有尊嚴地存在，直至自然的結束，他並不是為延長生命，而為改善生命質量。安樂死是認為生命已失去存在的價值，採取快速解脫，走向早死的措施。臨終關懷工作者幾乎絕大多都反對安樂死，而接受臨終關懷的患者，大多慶幸自己沒有尋求快速解脫的歸宿。臨終關懷的基本特點與核心內容：臨終關懷的最基本特點是讓患者舒適；其核心內容是儘量控制疼痛和身體的其他不適，在疾病的終末期最常見的是疼痛、嘔吐和便秘，有些患者還可能不限於這些症狀，其最痛苦的症狀是虛弱、口乾、食慾喪失、焦慮、吞嚥困難、褥瘡、瘙癢等，臨終關懷的醫務人員對任何一細小的症狀，都應給予高度的重視，不能視為微不足道。有時並沒有特異有效的治療措施，也應採取一些簡單而常用的治療與護理，目的在於讓患者感到自己備受關懷，這樣同樣會收到很好的效果。1 心理溝通 作為一名護士，不僅要密切觀察患者的心理變化，而且要正確認識和掌握臨終患者的心理活動特點，臨終患者的心理狀態極其複雜，絕大部分患者首先是對疾病的否定，表現為憤怒、抱怨和發洩，接著開始對疾病妥協，聽天由命，進而出現自卑、自責和憂鬱，最終接受事實，變得平靜、安然，這時患者特別需要護士的關懷和尊重。護士要主動與患者進行溝通，多接近患者，充分了解其心理的活動情況，視病情因人施護，對患者多一些同情和安慰，耐心安撫勸導患者，分散其注意力，盡力驅散圍繞患者腦海中的死亡陰影。例如：在晨晚間護理過程中，透過語言、表情與目光交流，縮短護患之間的距離使患者情緒得以穩定，配合治療，並鼓勵和支援患者與疾病作鬥爭，在做靜脈或肌肉注射等各種治療操作前，輕柔的撫摩患者的前額，輕輕握著患者的手，減輕其心理壓力，使患者的心理衝突和心理障礙得到緩解，以提高患者對生活的信心和勇氣。2 減輕疼痛 臨終患者特別是晚期癌症患者87%的主要症狀是疼痛，疼痛不僅影響患者的睡眠、飲食和情緒，還使患者和家屬感到不安或失望，因此，減輕疼痛十分重要。如患者對疼痛尚能忍受，我們儘量與患者多談論一些愉快的話題轉移患者的注意力，當後期疼痛確實無法忍受時，可按世界衛生組織推薦的三級止痛法按時按量地給予止痛藥。具體的方法是：第一步，使用非麻醉性鎮痛劑，如阿司匹林，安痛定、布洛芬等，適用於患者出現的輕度疼痛。第二步，使用弱作用的麻醉性鎮痛劑，如可卡因、曲馬朵等，適用於患者出現中度持續性疼痛。第三步，使用強效麻醉性鎮痛劑，如嗎啡、度冷丁、鹽酸二氮埃託啡等，適用於患者出現的重度和劇烈性疼痛，近幾年來甚至採用硬膜外腔和椎管內給藥等或其他新型藥物，均取得了較好的效果。非藥物控制方法，護士面對癌症疼痛的患者，不要給他們增加痛苦，不要讓他們在痛苦中掙扎，而應在工作中尋找各種方式，減輕患者痛苦，充分理解同情患者，將患者看作成自己的親人。3 美化環境 應當看到，能否讓臨終患者在最後的人生旅途中過得更幸福，更有尊嚴和價值，不僅取決於旁人的關懷護理，而且美好環境也可喚起患者對生命的留戀，珍愛剩餘的生命，因此，臨終患者的房間要光線充足、溫暖、整潔和安靜，並擺放一些患者平時喜愛的鮮花和物品，讓患者最喜愛的人陪伴，使患者多享受一份人間情誼，安詳的度過餘生。4 生活關懷 臨終患者已失去生活自理能力，護士應協助患者料理日常生活。例如，儘量使患者保持舒適的體位，及時更換衣物、床單，保持患者面板清潔乾燥，及時擦淨面板上的血跡，把患者床頭上的物品擺放整齊。還要根據患者的病情，協助患者翻身，按摩受壓部位，促進血液迴圈，並保持床單清潔乾燥、平整、無皺摺，以防褥瘡發生。5 補充營養 由於癌症患者長期慢性消耗，營養不良，胃納不佳，故應給高營養、高維生素、易消化飲食，例如可讓營養師烹調適合患者口味的最喜愛的飲食，每天進食前，認真做好患者的口腔護理，以增強患者食慾，同時鼓勵患者進食，必要時採用胃腸外靜脈高營養輸入，以補充營養和維持體內水電解質平衡。