pcmcia是英文“personalcomputermemorycardinternationalassociation”的縮寫，pcmcia定義了三種不同型式的卡，它們的長寬都是85.6×54mm，只是在厚度方面有所不同。typei是最早的pc卡，厚3.3mm主要用於ram和rom；typeii將厚度增至5.5mm適用範圍也大大擴充套件包括了大多數的modem（調變解調器）和faxmodem（傳真調變解調器），lan介面卡和其它電氣裝置；typeiii則進一步增大厚度到10.5mm這種pc卡主要用於旋轉式的儲存裝置（例如硬碟）。

pcmcia匯流排分為兩類，一類為16位的pcmcia，另一類為32位的cardbus。

cardbus是一種用於筆記本計算機的新的高效能pc卡匯流排介面標準，就像廣泛地應用在臺式計算機中的pci匯流排一樣。該匯流排標準與原來的pc卡標準相比，具有以下的優勢：第一，32位資料傳輸和33mhz操作。cardbus快速乙太網pc卡的最大吞吐量接近90mbps，而16位快速乙太網pc卡僅能達到20-30mbps。第二，匯流排自主。使pc卡可以獨立於主cpu，與計算機記憶體間直接交換資料，這樣cpu就可以處理其它的任務。第三，3.3v供電，低功耗。提高了電池的壽命，降低了計算機內部的熱擴散，增強了系統的可靠性。第四，後向相容16位的pc卡。老式乙太網和modem裝置的pc卡仍然可以插在cardbus插槽上使用。

高版本的pcmcia卡介面一般都可以很好地相容低版本的卡。也就是說一個typei插槽只可以插入一張typei卡；一個typeii插槽可以插入一張typeii卡或一張typei的卡；一個typeiii的插槽則除了可以插入一張typeiii卡外還可以插入兩張相容的typei或typeii卡。