導體尖端的電荷特別密集，尖端附近的電場特別強，就會發生尖端放電

強電場作用下，物體尖銳部分發生的一種放電現象稱為尖端放電,他屬於一種電暈放電。他的原理是物體尖銳處曲率大，電力線密集，因而電勢梯度大，致使其附近部分氣體被擊穿而發生放電。如果物體尖端在暗處或放電特別強烈，這時往往可以看到它周圍有淺藍色的光暈.

通常情況下，空氣是不導電的，但是如果電場特別強，空氣分子中的正負電荷受到方向相反的強電場力，有可能被“撕”開，這個現象叫做空氣的電離。由於電離後的空氣中有了可以自由移動的電荷，空氣就可以導電了，空氣電離後產生的負電荷就是負離子，失去原子的電荷帶正電，叫做正離子。

（對孤立導體）導體表面有電荷堆積時，電荷密度與導體表面的形狀有關。在凹的部位電荷密度接近零，在平緩的部位小，在尖的部位最大。當電荷密度達到一定的量值後，電荷產生的電場會很大，以至於把空氣擊穿（電離），空氣中的與導體帶電相反的離子會與導體的電荷中和，出現放電火花，並能聽到放電聲。

如高壓線有輪廓的地方，就會出現尖端放電。由於接到電源上，它一邊放電，一邊不停的提供放電需要的電荷，這種放電會持續下去。

避雷針是另外一個好的例子。高大建築物上安裝避雷針，當帶電雲層靠近建築物時，建築物會感應上與雲層相反的電荷，這些電荷會聚集到避雷針的尖端，達到一定的值後便開始放電，這樣不停的將建築物上的電荷中和掉，永遠達不到會使建築物遭到損壞的強烈放電所需要的電荷。雷電的實質是2個帶電體間的強烈的放電，在放電的過程中有巨大的能量放出。建築物的另外一端與大地相連，與雲層相同的電荷就流入大地。顯然，要是避雷針起作用，必須保證尖端的尖銳和接地通路的良好，一個接地通路損壞的避雷針將使建築物遭受更大的損失。

另外電暈放電現象還會使空氣中的氣體發生電化學反應，產生一些腐蝕性的氣體，造成線路的腐蝕。發出可聞噪聲有時會超過環境規定的值。電暈放電過程中不斷進行的流注和電子崩會形成高頻電場脈衝，形成電磁汙染，影響無線電和電視廣播。但是電力系統中的電暈現象也可以有效的降低雷電衝擊波對電力系統的損壞，對操作過電壓也有一定得限制作用。 隨著中國西電東送計劃的實施，輸電電壓等級逐步提高，500kV的輸電線路和變電所相繼落戶於全國各地。輸電電壓等級的提高給防止電暈提出更高的技術要求，還需要不斷探索出新方法。