同步發電機勵磁方式分為兩大類：一類是用直流發電機作為勵磁電源的直流勵磁系統；另一類是用矽整流裝置將交流轉化成直流後供給勵磁的整流器勵磁系統。

現說明如下：1.直流勵磁機勵磁直流勵磁機通常與同步發電機同軸，採用並勵或他勵接法。採用他勵接法時，勵磁機的勵磁電流由另一臺被稱為副勵磁機的同軸的直流發電機供給。2.靜止勵磁器勵磁同一軸上有3臺發電機，即主發電機、交流主勵磁機和交流副勵磁機。副勵磁機的勵磁電流開始時由外部直流電源提供，待電壓建立起來後再轉為自勵（有時採用永磁發電機）。副勵磁機的輸出電流經過靜止閘流體整流器整流後供給主勵磁機，而主勵磁機的交流輸出電流經過靜止的三相橋式矽整流器整流後供給主發電機的勵磁繞組。3.旋轉整流器勵磁靜止整流器的直流輸出必須經過電刷和集電環才能輸送到旋轉的勵磁繞組，對於大容量的同步發電機，其勵磁電流達到了數千安培，使得集電環嚴重過熱。因此，在大容量的同步發電機中，常採用不需要電刷和集電環的旋轉整流器勵磁系統。主勵磁機是旋轉電樞式三相同步發電機，旋轉電樞的交流電流經與主軸一起旋轉的矽整流器整流後，直接送到主發電機的轉子勵磁繞組。交流主勵磁機的勵磁電流由同軸的交流副勵磁機經靜止的閘流體整流器整流後供給。用於這種勵磁系統取消了集電環和集電裝置，故又稱為無刷勵磁系統。