精益生產（LeanProduction）又稱精良生產，其中“精”表示精良、精確、精美；“益”表示利益、效益等等。精益生產就是及時製造，消滅故障，消除一切浪費，向零缺陷、零庫存進軍。它是美國麻省理工學院在一項名為“國際汽車計劃”的研究專案中提出來的。它們在做了大量的調查和對比後，認為日本豐田汽車公司的生產方式是最適用於現代製造企業的一種生產組織管理方式，稱之為精益生產，以針對美國大量生產方式過於臃腫的弊病。精益生產綜合了大量生產與單件生產方式的優點，力求在大量生產中實現多品種和高質量產品的低成本生產。與大量生產方式相比，日本所採用的精益生產方式的優越性主要表現在以下幾個方面：

1、所需人力資源--無論是在產品開發、生產系統，還是工廠的其他部門，與大量生產方式下的工廠相比，最低能減至1/2；

2、新產品開發週期—最低可減至l/2或2/3；

3、生產過程的在製品庫存—最低可減至大量生產方式下一般水平的1/10；

4、工廠佔用空間—最低可減至採用大量生產方式下的1/2；

5、成品庫存—最低可減至大量生產方式下平均庫存水平的1/4；精益生產方式是徹底地追求生產的合理性、高效性，能夠靈活地生產適應各種需求的高質量產品的生產技術和管理技術，其基本原理和諸多方法，對製造業具有積極的意義。精益生產的核心，即關於生產計劃和控制以及庫存管理的基本思想，對豐富和發展現代生產管理理論也具有重要的作用。精益生產的特點：1、拉動式準時化生產以終端使用者的需求為生產起點.強調物流平衡，追求零庫存，要求上一道工序加工完的零件立即可以進入下一道工序。組織生產線依靠一種稱為看板（Kanban）的形式。即由看板傳遞下道向上道需求的資訊（看板的形式不限，關鍵在於能夠傳遞資訊）。生產中的節拍可由人工干預、控制，但重在保證生產中的物流平衡（對於每一道工序來說，即為保證對後退工序供應的準時化）。由於採用拉動式生產，生產中的計劃與排程實質上是由各個生產單元自己完成，在形式上不採用集中計劃，但操作過程中生產單元之間的協調則極為必要。2、全面質量管理強調質量是生產出來而非檢驗出來的，由生產中的質量管理來保證最終質量.生產過程中對質量的檢驗與控制在每一道工序都進行。重在培養每位員工的質量意識，在每一道工序進行時注意質量的檢測與控制，保證及時發現質量問題.如果在生產過程中發現質量問題，根據情況，可以立即停止生產，直至解決問題，從而保證不出現對不合格品的無效加工。對於出現的質量問題，一般是組織相關的技術與生產人員作為一個小組，一起協作，儘快解決。3、團隊工作法團隊工作法（Teamwork）。每位員工在工作中不僅是執行上級的命令。更重要的是積極地參與，起到決策與輔助決策的作用.組織團隊的原則並不完全按行政組織來劃分，而主要根據業務的關係來劃分。團隊成員強調一專多能，要求能夠比較熟悉團隊內其他工作人員的工作，保證工作協調的順利進行。團隊人員工作業績的評定受團隊內部的評價的影響。（這與日本獨特的人事制度關係較大）團隊工作的基本氛圍是信任，以一種長期的監督控制為主，而避免對每一步工作的稽核，提高工作效率。團隊的組織是變動的，針對不同的事物，建立不同的團隊，同一個人可能屬於不同的團隊。4、並行工程並行工程（ConcurrentEngineering）。在產品的設計開發期間，將概念設計、結構設計、工藝設計、最終需求等結合起來，保證以最快的速度按要求的質量完成。各項工作由與此相關的專案小組完成。程序中小組成員各自安排自身的工作，但可以定期或隨時反饋資訊並對出現的問題協調解決。依據適當的資訊系統工具，反饋與協調整個專案的進行。利用現代CIM技術，在產品的研製與開發期間，輔助專案程序的並行化。

所需人力資源，無論是在產品開發、生產系統或其他部門，最低能減至1/2；

新產品開發週期，最低可減至l/2或2/3；

生產過程的在製品庫存，最低可減至1/10；成品庫存，最低可減至1/4；

工廠佔用空間，最低可減至1/2；

廢品率可降低 50% ；

生產效率可提高 60%；

安全指數可提升 50%。

精益生產方式是追求生產的合理性、高效性，能夠靈活地生產適應各種需求的高質量產品的生產技術和管理技術，其基本原理和諸多方法，對製造業具有積極的意義。