對於科學家來說，在任何地方找到的恐龍化石，都足以讓他們興奮不已。

然而澳洲某個洞穴天花板上的一組化石足跡，卻引發了長達數十年的謎團，直到最近才得出了一個較為靠譜的結論。

《文化遺產日報》（HeritageDaily）指出：某些跡象表明，摩根山（Mount Morgan）上的這處熱門景點，其恐龍足跡似乎是顛倒過來的。

【圖自：Anthony Romilio，via BGR】

要解釋足跡為何出現在洞穴的天花板上，其實非常簡單。來自昆士蘭大學的 Anthony Romilio 博士在一份宣告中稱：

洞穴頂部的足跡，並不是恐龍趟在地上踢踏造成的，而是恐龍在湖泊的沉積物上行走，後來這些印記又被泥沙給覆蓋了。

對於古生物學家來說，這些足跡還是給他們留下了一些困惑。Romilio 博士解釋稱：早期檢查揭示了一些非常奇怪的恐龍行為，讓我們懷疑食肉獸腳類動物在用四足行走。

慶幸的是，某位古生物學家的孩子，早在半個多世紀前就對此展開了研究，為大學研究人員提供了大量的資訊，包括照片和腳印。

在對各種資料資料展開深入研究之後，Romilio 終於能夠確定此前偏離了正確的研究方向：

與其說是一隻恐龍在用四足行走，不如說這裡曾經有兩隻恐龍在沿著古老湖泊的岸邊（用兩足）行走。

可惜對於那些期待“恐龍能夠倒立行走”的人們來說，他們的夢想也就此破滅了。

沒去過此地，不知恐龍足跡化石，僅是猜測，不知對錯，供參考。

印章大家都知道，有陰文和陽文，陰文是文字凹進去的，陽文是文字凸出來的。既是恐龍足跡化石，就是恐龍足印上去的痕跡，那是正模還是翻模？正模是恐龍足的樣子，相當於陽文，翻模是恐龍足踩出來的印痕，相當於陰文。

若是正模，恐龍足的樣子，則是恐龍足印和填充物一起形成化石，但印痕化石層較軟，已變成碎石或泥土消失了，形成了洞穴，填充物化石較硬，沒有消失留在了洞頂，象恐龍的大足懸在空中。

若是陰文樣，是翻模，則是包含足印的化石層在地質活動中發生岩層翻轉，下層變上層，足跡化石的填充物化石層較軟，風化消失變成洞穴，只剩下足印化石懸在空中，如同恐龍仰面朝天在洞頂這蹬出來的腳印。

足跡化石也好，其他化石也罷，它們有時確實會出現在意想不到的地方，比如洞穴頂上。這些洞頂的痕跡可不是恐龍“飛簷走壁”搞出來的，它們是凸出而不是凹陷的，你可以把它們理解成“腳印的灌模”，只是灌模的材料不是石膏，而是沉積物。圖:洞穴頂部的恐龍腳印化石。

約一億年前，澳洲大陸還是南半球岡瓦納古陸的一部分。那時候這裡氣候四季分明，季節性湖泊與溼地星羅棋佈，是許多古生物的家園。旱季將至，湖泊萎縮乾涸，兩隻稜齒龍走在湖底鬆軟的泥巴上，留下了這些腳印。圖:腳印可能的主人，稜齒龍。

乾旱使淤泥和其中的腳印快速硬化，隨後一場沙塵暴（或洪水）帶來的物質迅速掩埋了這些痕跡，它們因此得以儲存下來，在漫長的歲月中漸漸石化。

巧的是，一億年後一條地下河經過痕跡所在沉積岩的下方。水流正好侵蝕並掏空了腳印化石下面的沉積物，於是這些恐龍腳印化石就出現在洞穴“天花板”上面了。

除了地下河從下方侵蝕以外，岩層的角度也可以造成如“化石倒掛洞頂”一類的現象。

我們覺得一公里厚的沉積岩非常堅硬，是不可變形的剛性物質，但半徑6000多公里的地球覺得它們可軟了。地球內部的力量揉捏岩層就像我們揉麵團一樣。所以在山區，我們會看見懸崖上的岩層並不總是平行於地面的，傾斜、扭曲甚至垂直於地面的情況都很常見。圖、甘肅丹霞地貌，岩層接近垂直↑圖:被擠壓得扭曲變形的沉積層↑圖:這裡岩層扭曲得更厲害，而且走向與地平面幾乎垂直了↑

如果在這些地方有化石，而且正好有個山洞的話，那麼化石出現在洞裡任何角度都不奇怪。