桓公稱霸後國家很強盛。後來到了齊景公做國君的時候，齊國出現了一個很有才幹的相國(大臣中權力最大的官)，他的名字叫晏(yàn)嬰，又叫晏平仲。他既有豐富的知識，又聰明機敏。他關心老百姓的疾苦，敢於批評國君的錯誤，是齊景公的主要助手。老百姓都尊敬地叫他“晏子”。有一本書《晏子春秋》，專門記錄了他的故事。現在介紹其中的一則。 鳥 齊景公特別喜歡鳥。有一次他得到了一隻漂亮的鳥，就派一個叫燭鄒(zhúzōu)的人專門負責養這隻鳥。可是幾天後，那隻鳥飛跑了。齊景公氣壞了，要親手殺死燭鄒。晏子站在一旁請求說：“是不是先讓我宣佈燭鄒的罪狀，然後您再殺了他，讓他死得明白。”齊景公答應了。 晏子板著臉，嚴厲地對被捆綁起來的燭鄒說：“你犯了死罪，罪狀有三條：大王叫你養鳥，你不留心讓鳥飛了，這是第一條。使國君為一隻鳥就要殺人，這是第二條。這件事如果讓其他諸侯知道了，都會認為我們的國君只看重鳥而輕視老百姓的性命，從而看不起我們，這是第三條。所以現在要殺死你。”說完，晏子回身對齊景公說：“請您動手吧。” 聽了晏子的一番話，齊景公明白了晏子的意思。他乾咳了一聲，說：“算了，把他放了吧。”接著，走到晏子面前，拱手說：“若不是您的開導，我險些犯了大錯誤呀!” 這就是晏子用自己的智慧規勸國君的一個故事。 華而不實 齊景公對晏子說：“東海里邊，有古銅色水流。在這紅色水域裡邊，有棗樹，只開花，不結果，什麼原因?” 晏子回答: “從前，秦繆公乘龍船巡視天下，用黃布包裹著蒸棗。龍舟泛遊到東海，秦繆公拋棄裹棗的黃布，使那黃布染紅了海水，所以海水呈古銅色。又因棗被蒸過，所以種植後只開花，不結果。” 景公不滿意地說:“我裝著問，你為什麼對我胡謅?” 晏子說：“我聽說，對於假裝提問的人，也可以虛假地回答他。” 晏子發笑 齊景公往牛山遊覽，向北登臨齊國都城時，突然哭道：“人生怎麼像奔騰咆哮的流水，離開這美好的山河而死去呢！”艾孔、梁丘據聽了，也哭泣起來了。晏子卻在發笑。齊景公怒問他為何發笑。 晏子回答：“如果使賢能的國君，長久地據守齊國，那麼，太公、桓公將長久地據有齊國了；如果讓勇猛的國君，長久地佔有齊國，那麼莊公，靈公將要長時間地享有齊國了！那麼，您怎麼能得到國君的寶座而立身於世呢? 而您偏偏獨自因為這事流淚傷情，這是不符合仁義道德的。不仁道的國君我看到一個， 餡諛的近臣我見到兩個，這就是我私自發笑的原因啊！” 晏子數罪 齊景公喜歡捉鳥玩，便派燭鄒專門管理鳥兒，可是燭鄒不慎讓鳥飛逃了。景公大為惱火，下令殺死他。晏子說：“濁鄒有三條罪狀，讓我數落他一番。然後再殺，讓他死個明白。”齊景公高興地說： “好。”於是把燭鄒叫進來。 晏子便一本正經地說:“燭鄒！你知罪嗎?你為國王管鳥卻讓它逃走，這是第一條罪狀；使國王為了鳥而殺人，這是第二條罪狀；這事傳出，讓天下人認為中國重小鳥而輕士人，敗壞我們國王的名譽，這是第三條罪狀。 你真是罪該萬死!”說完，馬上請求景公下令斬殺。 可是景公卻說:“不要殺他了，我接受你的指教了。”