有個孩子一直想不通一個問題：為什麼他的同桌想考第一，一下子就考了全班第一名；而他想考第一，結果才考了全班第二十一名？回家後他問媽媽：“我是不是比別人笨？我覺得我和他一樣聽老師的話，一樣認真地做作業，可是，為什麼我總比他落後？”

媽媽不知該怎樣回答。

在又一次考試中，孩子考了第十七名，而他的同桌還是第一名，兒子又向媽媽問了同樣的問題。媽媽知道，人的智力有高低之分，考第一的人，往往比一般的人聰明，但她不能這樣說，不能讓孩子認為自己是個愚笨的人。

兒子小學畢業了，雖然還是沒有趕上他的同桌，但他的成績一直在提高，母親為此特意帶他去看了一次大海。母子倆坐在沙灘上，母親指著前方對兒子說：“你看那些在海邊爭拿的鳥兒，當海浪打來的時候，小灰雀總能迅速地飛，它們拍兩三下翅膀就飛上了天空，而海鷗總顯得非常的笨拙，它們從沙灘上飛到天空中總要很長時間，但是，真正能飛越大海，橫穿大洋的還是海鷗。

後來，兒子以全校第一名的成績考入了清華大學。

這個故事耐人尋味，這個母親稱得上是個教育家。教育是個大問題，它好比是煉一爐鋼：學校、家庭是爐，老師、家長是爐工，孩子、學生是鐵砂。可世上的事就是這麼怪，同樣的爐，同樣的爐工，同樣的時間、環境、材料、有的就成了好鋼，有的卻成了廢墟。鋼鐵是這樣煉成的，人才也是這樣培養的。教育之法，精妙無比呀！

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