愛迪生是人類歷史上第一個利用大量生產原則和電氣工程研究的實驗室來進行從事發明專利而對世界產生深遠影響的人。他發明的留聲機、電影攝影機、電燈對世界有極大影響。他一生的發明共有兩千多項，擁有專利一千多項。愛迪生被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第9名。1879年10月，愛迪生終於成功製成了以碳化纖維作為燈絲的白熾燈泡，稱之為“碳化棉絲白熾燈”，隨後大量投產，併成立公司設立發電站和輸電網等相應基礎設施。很快使電燈在美國被普遍使用。期間，他不斷改進技術，最終確定以鎢絲作為燈絲，稱之為“鎢絲燈”，並定型使用至今，愛迪生也由此成為公認的電燈發明者。愛迪生創造了電燈泡後，同時一躍成為當時的富豪，他開的公司也是名聲大振，另一個偉大的發明家特斯拉，還沒出名的時候，曾經在愛迪生的公司工作過，就是在這個地方改變了特斯拉的命運，為特拉斯後來發明交流電打下了基礎。後來特斯拉和愛迪生意見發生了分歧，愛迪生堅定的認為直流電才是未來的主流，瘋狂的打壓特斯拉提出的交流電。當然雖然雙方都是為了公司的利益，但是特斯拉看到了交流電的未來，愛迪生只是為了推廣自己的直流電賺取更多的錢。在特拉斯向世人證明交流電的便利的時候，愛迪生總喜歡踩上一腳，他帶上各種小動物，拿動物的生命去反駁特斯拉交流電的危險，將動物扔到電流中，然後向人們說這種電有致命的可能，隨時可能發生爆炸。一番危言聳聽下，加上他自己的名氣，人們都會跟著愛迪生去看他的直流電，然後他把動物扔到直流電中，證明自己直流電的安全。