CAD（ComputerAidedDesign）的含義是指計算機輔助設計，是計算機技術的一個重要的應用領域。AutoCAD則是美國Autodesk企業開發的一個互動式繪圖軟體，是用於二維及三維設計、繪圖的系統工具，使用者可以使用它來建立、瀏覽、管理、列印、輸出、共享及準確複用富含資訊的設計圖形。

AutoCAD是目前世界上應用最廣的CAD軟體，市場佔有率位居世界第一。AutoCAD軟體具有如下特點：

(1)具有完善的圖形繪製功能。

(2)具有強大的圖形編輯功能。

(3)可以採用多種方式進行二次開發或使用者定製。

(4)可以進行多種圖形格式的轉換，具有較強的資料交換能力。

(5)支援多種硬體裝置。

(6)支援多種操作平臺。

(7)具有通用性、易用性，適用於各類使用者。

此外，從AutoCAD2000開始，該系統又增添了許多強大的功能，如AutoCAD設計中心（ADC）、多文件設計環境（MDE）、Internet驅動、新的物件捕捉功能、增強的標註功能以及區域性開啟和區域性載入的功能，從而使AutoCAD系統更加完善。

雖然AutoCAD本身的功能集已經足以協助使用者完成各種設計工作，但使用者還可以透過Autodesk以及數千家軟體開發商開發的五千多種應用軟體把AutoCAD改造成為滿足各專業領域的專用設計工具。這些領域中包括建築、機械、測繪、電子以及航空航天等。