天文學：

天文學是指研究天體（恆星、行星、彗星、星系）以及一切地球大氣層以外現象（如宇宙背景輻射）的科學，應用物理、化學、氣象學、數學來解釋天體的起源、現狀和演化。

天體物理學：

嚴格來說，天體物理學是天文學的一個分支。天文學下還有其它分支如天體生物學、天體氣象學、天體地質學、天體測量學等等。天文學測量天體的位置、亮度、運動和其它特點。天體物理學試圖用物理模型去解釋宇宙的小到中尺度的結構（研究大尺度的叫宇宙學）。

歷史上，天文學專注於天體觀測，但現代天文學包括大量觀測和理論物理。在現在的學術界，這兩個詞基本上完全一樣，可以互換。

天文學/天體物理學具體專攻包括：

行星天文學：以行星為研究目標，除了物理學外也要涉及大氣科學、地質學和生物學的知識。

恆星天文學：研究恆星、星雲和黑洞

太陽天文學：以上分支，專門深入研究太陽

星系天文學：研究星系

宇宙學：研究大尺度上的宇宙，及大爆炸之後的宇宙演化史

天體測量學：研究天體執行的精確計算，預測日食或流星雨等現象，是天文學最古老的分支。

因為天文觀測需要處理海量資料，很多不想走學術/或對學術失望的天文學家最後因為這兩年的熱潮做了資料科學家。和我合作過的資料科學家就有好幾個都是天體物理學博士，個人感覺學術界轉行做資料科學家最多的是粒子物理學家，第二是天體物理學家。