猩猩是一種生長和繁殖很慢的長壽動物。它們悠閒的生活史可能是為了適應在低死亡率的棲息地生活，以及度過食物稀缺的時期。在野外，雌性10歲進入青春期，但是5年後才可以生育。幼崽在1歲以前都會受到母猩猩的持續照料，當它們4歲大的時候，母猩猩才會離開。母猩猩對孩子十分耐心，幼崽在3歲斷奶以前一直都睡在母猩猩的巢中。即使在斷奶之後，幼年猩猩還經常與母猩猩來往。雌性猩猩的產崽間隔通常是8年。在野外，雌效能夠活45歲左右，因此它們一生最多能夠生產並養活4個孩子，這也許是所有哺乳動物當中數量最少的。
雄性猩猩通常在12歲的時候達到性成熟（“接近成年”）。完全成熟的雄性體型大約是雌性的兩倍，它們臉頰邊緣的纖維組織將臉部變得更寬，有著大而長的喉節，手臂和背上有長長的、斗篷一樣的毛髮；也能發出低沉的“長叫”。它們的第二性特徵出現的時間有很大變化：發育最快的未成年雄效能在不到10年的時間達到完全成熟，而有些猩猩似乎要停留20年或者更長的時間才能最終成熟。這種發育上的停留現象可能是一種適應性的交配策略，這種現象在蘇門答臘島更加常見，那裡的種群當中未成年與成年的比例要比婆羅洲種群的比例高出三倍。
猩猩是一種相當獨行的動物，特別是生活在婆羅洲的猩猩。成年的猩猩大部分都是獨自行動和進食的。它們的後代在斷奶之後會逐漸變得更加獨立。雄性猩猩一般到了青春期以後就會和母親斷開關係，但是雌性猩猩還會經常回來。幼年和青春期的猩猩有的時候會一起玩上幾個小時，甚至成對地在周圍走動或緊跟著家庭。當幾隻成年猩猩相遇時，比如被同一棵果樹吸引，它們幾乎不會進行社會互動，在吃完以後會各自離開。
蘇門答臘猩猩之間的社會交往要多一些。除了低等級的成年雄性以外，各個階層的猩猩都是群居並一起活動的。與婆羅洲猩猩相比，蘇門答臘猩猩更多地吃水果和無脊椎動物，比較少吃樹皮，而且它們在使用工具上也具有壟斷性。這些差異最終來源於它們比較高的種群密度，這也反映了它們棲息地比較高的食物產量。在物產豐富的棲息地，集體行動和進食的代價比較低，因此它們能夠從群體生活當中受益，比如學習使用工具的技能。
猩猩認識每一隻和它們的活動領域經常重疊的其他猩猩，並會與之建立社會關係。雌性猩猩會和某些猩猩優先建立關係，而這種關係也是與繁殖同步的。雖然未成年雄性之間偶爾會建立聯結，但是雄性之間的關係更大程度上是競爭性的。雄性在一天中會發出好幾次“長叫”，目的是讓低等級雄性不要靠近，但是當成年雄性相遇時，它們就會上演激烈而富有侵略性的展示，有的時候還會導致在地面的追逐和打鬥。只要未成年雄效能夠恭敬地待在一定距離以外，成年雄性還是能夠容忍它們的。
不管什麼時候，只要有機會，即將成年的雄性就會嘗試與能夠懷孕的雌性來往，但是能夠懷孕的雌性則會選擇當地處於統治地位的成年雄性，這隻雄性一般都能夠成功地阻止大部分即將成年的雄性與雌性交配。因此，那些沒有被選中的雄性，不管是成年的還是即將成年的，當它們遇到一隻單獨的雌性時，通常會透過惡意的撕咬來制服激烈反抗的雌性。
在婆羅洲，由雌性發起的與統治地位的雄性的配偶關係會持續幾天；而在蘇門答臘島，這種關係可能會持續幾個星期。可能與此相關的就是，過半的蘇門答臘猩猩的交配是配合的，而在婆羅洲，90%的交配活動都是透過暴力實現的。雌性花大量的時間尋找雄性有什麼益處仍然是個謎；可能它是在為自己的後代選擇優良的基因，也可能是為了尋求統治地位的雄性的保護。
在所有的靈長類中，人工環境下的猩猩在智力實驗中得分最高。在野外的猩猩會依靠它們的智力去“發明”複雜的取食技術，有的時候涉及到工具的使用，利用工具它們甚至可以得到其他大部分雨林居民得不到的食物。它們也是很好的模仿者，可以從別的動物那裡學到技能，包括如何使用工具。和“發現”新事物相比，它們更精於模仿其他猩猩的動作，這就使得它們能夠產生當地的傳統。在不同的地方，猩猩會使用不同的築巢技術，發出不同的聲音，它們抓握食物的方式也是不同的。在冬天，他們常會去泡溫泉，為對方捉蝨子。
猩猩是一種生長和繁殖很慢的長壽動物。它們悠閒的生活史可能是為了適應在低死亡率的棲息地生活，以及度過食物稀缺的時期。在野外，雌性10歲進入青春期，但是5年後才可以生育。幼崽在1歲以前都會受到母猩猩的持續照料，當它們4歲大的時候，母猩猩才會離開。母猩猩對孩子十分耐心，幼崽在3歲斷奶以前一直都睡在母猩猩的巢中。即使在斷奶之後，幼年猩猩還經常與母猩猩來往。雌性猩猩的產崽間隔通常是8年。在野外，雌效能夠活45歲左右，因此它們一生最多能夠生產並養活4個孩子，這也許是所有哺乳動物當中數量最少的。
雄性猩猩通常在12歲的時候達到性成熟（“接近成年”）。完全成熟的雄性體型大約是雌性的兩倍，它們臉頰邊緣的纖維組織將臉部變得更寬，有著大而長的喉節，手臂和背上有長長的、斗篷一樣的毛髮；也能發出低沉的“長叫”。它們的第二性特徵出現的時間有很大變化：發育最快的未成年雄效能在不到10年的時間達到完全成熟，而有些猩猩似乎要停留20年或者更長的時間才能最終成熟。這種發育上的停留現象可能是一種適應性的交配策略，這種現象在蘇門答臘島更加常見，那裡的種群當中未成年與成年的比例要比婆羅洲種群的比例高出三倍。
猩猩是一種相當獨行的動物，特別是生活在婆羅洲的猩猩。成年的猩猩大部分都是獨自行動和進食的。它們的後代在斷奶之後會逐漸變得更加獨立。雄性猩猩一般到了青春期以後就會和母親斷開關係，但是雌性猩猩還會經常回來。幼年和青春期的猩猩有的時候會一起玩上幾個小時，甚至成對地在周圍走動或緊跟著家庭。當幾隻成年猩猩相遇時，比如被同一棵果樹吸引，它們幾乎不會進行社會互動，在吃完以後會各自離開。
蘇門答臘猩猩之間的社會交往要多一些。除了低等級的成年雄性以外，各個階層的猩猩都是群居並一起活動的。與婆羅洲猩猩相比，蘇門答臘猩猩更多地吃水果和無脊椎動物，比較少吃樹皮，而且它們在使用工具上也具有壟斷性。這些差異最終來源於它們比較高的種群密度，這也反映了它們棲息地比較高的食物產量。在物產豐富的棲息地，集體行動和進食的代價比較低，因此它們能夠從群體生活當中受益，比如學習使用工具的技能。
猩猩認識每一隻和它們的活動領域經常重疊的其他猩猩，並會與之建立社會關係。雌性猩猩會和某些猩猩優先建立關係，而這種關係也是與繁殖同步的。雖然未成年雄性之間偶爾會建立聯結，但是雄性之間的關係更大程度上是競爭性的。雄性在一天中會發出好幾次“長叫”，目的是讓低等級雄性不要靠近，但是當成年雄性相遇時，它們就會上演激烈而富有侵略性的展示，有的時候還會導致在地面的追逐和打鬥。只要未成年雄效能夠恭敬地待在一定距離以外，成年雄性還是能夠容忍它們的。
不管什麼時候，只要有機會，即將成年的雄性就會嘗試與能夠懷孕的雌性來往，但是能夠懷孕的雌性則會選擇當地處於統治地位的成年雄性，這隻雄性一般都能夠成功地阻止大部分即將成年的雄性與雌性交配。因此，那些沒有被選中的雄性，不管是成年的還是即將成年的，當它們遇到一隻單獨的雌性時，通常會透過惡意的撕咬來制服激烈反抗的雌性。
在婆羅洲，由雌性發起的與統治地位的雄性的配偶關係會持續幾天；而在蘇門答臘島，這種關係可能會持續幾個星期。可能與此相關的就是，過半的蘇門答臘猩猩的交配是配合的，而在婆羅洲，90%的交配活動都是透過暴力實現的。雌性花大量的時間尋找雄性有什麼益處仍然是個謎；可能它是在為自己的後代選擇優良的基因，也可能是為了尋求統治地位的雄性的保護。
在所有的靈長類中，人工環境下的猩猩在智力實驗中得分最高。在野外的猩猩會依靠它們的智力去“發明”複雜的取食技術，有的時候涉及到工具的使用，利用工具它們甚至可以得到其他大部分雨林居民得不到的食物。它們也是很好的模仿者，可以從別的動物那裡學到技能，包括如何使用工具。和“發現”新事物相比，它們更精於模仿其他猩猩的動作，這就使得它們能夠產生當地的傳統。在不同的地方，猩猩會使用不同的築巢技術，發出不同的聲音，它們抓握食物的方式也是不同的。在冬天，他們常會去泡溫泉，為對方捉蝨子。