首先，教練機的機頭空間大小要比戰鬥機要小很多，這並不是為了省工減料用來縮減建造費用，而是對於新手飛行員而言，這樣的小機頭設計往往可以提供更大的座艙視野。而且對於教練機而言，航電裝置只要安裝導航裝置和模擬火控雷達即可，所以機頭的大小就要比戰鬥機要小出很多。而且仔細觀察教練機的飛行翼面就可以發現教練機的氣動翼面，比如副翼，襟翼等面積都要比戰鬥機要大很多。更大的氣動翼面可以幫助教練機獲得更好的操控能力，也使得教練機在進入失速狀態後也更容易改回。

而教練機的翼根結構就沒有戰鬥機那麼強了，其背後很大的原因就是因為教練機不需要太強的掛載能力，即使是很多預留了攻擊能力的教練機在掛載能力，教練機任務載荷和翼負載也是很難和專門的戰鬥機相比的，甚至還不如像AT-6這樣的輕型螺旋槳攻擊機。並且教練機的機體結構也比較單薄，高機動動作也僅僅被限制於低亞音速機動，所以很多說教練機可以改戰鬥機的說話都是錯誤的。南韓的FA-50戰鬥機之所以可以作為戰鬥機使用，最主要的原因就是因為南韓的FA-50戰鬥機從機體結構到發動機上都經過了大改。所以T-50教練機才能改裝成戰鬥機。

此外，教練機相比戰鬥機而言，作戰軟體升級的潛力要更高。這不僅為教練機日後改裝成輕型攻擊機打下了鋪墊，還使得教練機在進行萬國出售時根據客戶來進行升級和航電系統也提供了機遇。而且對於很多航空工業較為薄弱的第三世界國家而言，先學會生產教練機然後在小步快跑以教練機為基礎發展輕型戰鬥機來打下工業基礎也不失業一個好選擇。