饕餮(taotie)是古人們想象出來的一種神秘怪獸，並把它任命為龍的第五個兒子，它長相醜陋怪異，頭和嘴特別大，很貪吃，見什麼吃什麼，由於吃的太多了，最後被活活撐死。還有的民間傳說說它把世上所有能吃的東西東西都吃光了以後，竟然吃了自己的身體，最後吃的只剩下了頭，，所以落下個“有頭無身”的名聲。後人們漸漸把它用來形容特別貪婪、特別貪吃的人。古人們把它鑄造在烹煮器皿的蓋——鼎上。再往後人們賦予了饕餮越來越多的內涵，使得這種本來兇殘（相傳堯舜時期它和“渾敦、窮奇、檮杌”被列為四凶）的怪獸越來越可愛，特別是在現代飲食文化中，饕餮成了特別會吃的美食家們的代名詞，並創造出了饕餮盛宴（有很多好吃的宴席）、饕餮視覺（視覺上有很大的享受）、饕餮大餐、饕餮美食、饕餮之夜、文化饕餮。。。。。。古人們還把它雕刻在玉石上後人稱之為饕餮紋（這種紋飾最早出現在五千年前長江下游地區的良渚文化的玉器上），之後它就常見於古人們用來煮食食物的青銅鼎上了。饕餮紋的變化過程，體現了中國古代思想的以中心統一四方的“和”的觀念，有一種“對立而不相抗”、“容納萬有使之規範的的氣魄”。從現代人的觀點來說，饕餮的主要含義是食文化的象徵。所謂龍生九子並非它恰好生了九個兒子，中國傳統文化中，以九來表示極多，九是個虛數，也是個貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但究竟有那九種，一直沒有定論，直到明朝才有了各種說法。傳說中龍的九個兒子是：一，囚牛（喜愛音樂，胡琴頭上的獸頭就是它）;二，睚眥（音牙自，形體如豺，喜好殺戮，多見於刀柄、刀鞘上）;三，蒲牢（形似龍但體型小，祠堂、寺廟鐵鐘上的獸鈕）;四，狴犴（音筆暗，形似虎，多見於監獄門上）；五，饕餮（好吃，常見於鼎蓋之上）；六，狻猊（形似獅，喜煙火，廟中佛座及香爐上的雕刻就是它）；七，嘲諷（樣子像狗，平生好險，殿角走獸是也）；八，貔貅（音皮休，一種兇猛的瑞獸，它以財為食，專吃四方財，相傳能給人們帶來好運）；九，椒圖（形似螺蚌，常常被雕在大門鋪首上）。另外還有一種影響較大的說法，長子囚牛，次子睚眥，三子嘲諷，四子蒲牢，五子狻猊，六子贔屓（音閉系，）又叫霸下（樣子像龜，喜歡負重，碑下的龜便是它，相傳上古時期它經常背起三山五嶽興風作浪，後被夏禹收服，它幫禹做了很多好事，禹治水成功後，就把它的功績刻在碑上讓它背起，它是長壽吉祥的象徵）七子狴犴，八子負屓，（身似龍，好斯文，盤繞在石碑頂或兩側）么子螭吻，（音持穩，）又名鴟尾或螭吻，（魚形的龍，喜歡四處眺望，常見於殿脊兩端，佛經中它是雨神的座下物，能夠滅火，把它安在屋脊，有滅火消災的寓意。