這與該地區的民族、宗教以及地理位置等有關。 1.在歐洲的四大半島中，斯堪的納維亞半島(北歐)、伊比利亞半島(西班牙部)、亞平寧半島(義大利)等的情況，都與巴爾幹半島相比，較為簡單。 2.巴爾幹半島地區民族眾多，矛盾重重，歷史上曾有多個民族遷移到此地。阿爾巴尼亞族、塞爾維亞族、克羅埃西亞族、匈牙利族等民族眾多。 3.該地還存在基督教與伊斯蘭教的矛盾對立，還有基督教內的天主教與東正教等派系矛盾等，情況錯綜複雜。 4.此外，該地還是列強爭奪的重點區域。歷史上，沙皇俄國向西擴張，與英法列強阻沙俄西擴，都是集中在此區域爆發。5.該地區歷史上還是基督教向東擴散，伊斯蘭教向歐洲擴張的橋頭陣地。歷史上，基督教的十字軍東征等都是從此地向東徵進入西亞，而該地還受伊斯蘭教的奧斯曼帝國統治達幾百年，可畏矛盾重重。透過觀察分析，可以發現，該地民族、宗教以及地理位置，決定了它的複雜關係。

巴爾幹半島被稱為“火藥桶”是因為地理環境、歷史、民族、宗教以及大國博弈等綜合因素影響。詳述如下:

1、因為緊鄰小亞細亞，處於亞非歐三洲的交叉地帶。這裡是歐洲進入亞洲的橋頭堡，也是亞洲進入歐洲要打通的門戶。

歷史上各種勢力你來我往，波斯帝國、亞歷山大大帝的馬其頓、匈奴人、阿拉伯人、歐洲十字軍、羅馬帝國、蒙古帝國、奧斯曼土耳其、近代英法德俄。各種勢力過後最大的影響就是，導致這片區域種族繁多、文化駁雜，沒有聚合的可能性，本身內部紛爭不斷。2、繁多的種族和文化圈，造就了宗教的繁雜和衝突。這裡幾乎存在了世界上所有的宗教形態，基督教的三大分支、伊斯蘭的兩大分支，不同宗教之間衝突、同宗教不同教派之間也衝突。

3、巴爾幹半島這樣的地緣位置，使得這裡成為近代大國爭霸的戰略區域。先是沙俄與奧斯曼，再是英法俄德。這些帝國主義或是直接軍事力量或是扶植代理人戰爭，使得這裡戰亂不斷。大國角逐是巴爾幹不安穩的外部力量。

4、近代以來的民族運動興起和種族主義分離勢力的發展，更激化了巴爾幹半島內部的衝突。

為什麼巴爾幹半島的地理比較複雜呢？主要因為巴爾幹半島上山多，70%的面積都是山地，有迪納拉山脈和品都斯山脈，直逼地中海岸，半島中部有喀爾巴阡山系，橫貫在羅馬尼亞、保加利亞，"巴爾幹"在土耳其語中即多山之意。這些山脈把半島分割的支離破碎。山脈之間零星的平原和谷地才適合耕種。

中國古代有種山地多刁民的說法，山民一般民風彪悍，好勇鬥狠。並且這裡地理位置極其重要，上千年來一直是兵家必爭之地。

巴爾幹半島西臨亞得里亞海，東瀕黑海，南濱伊奧尼亞海和愛琴海，東南隔黑海與亞洲相望，北以多瑙河、薩瓦河為界，西至的裡雅斯特。面積約50.5萬平方公里。半島上的國家包括阿爾巴尼亞、保加利亞、希臘、馬其頓等國家的全部國土，以及塞爾維亞、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、羅馬尼亞、烏克蘭與土耳其等國的部分土地。半島地處歐、亞、非三大陸之間，是歐、亞聯絡的陸橋，南臨地中海重要航線，東有博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽扼黑海的咽喉，地理位置極為重要。

歷史上巴爾幹半島曾先後被羅馬、拜占庭（東羅馬帝國）、阿瓦爾（柔然）、奧斯曼土耳其等帝國所統治。匈奴人，阿瓦爾人，倫巴第人，保加利亞人，羅馬人、斯拉夫各民族在此大打出手，因此現在居住在此眾民族之間在恩怨很多，再加上近代沙俄、奧地利、英、法都想透過控制半島繼而控制地中海，這裡成為俄、奧、英、法激烈爭奪的地區，多次發生戰爭，所以有“歐洲火藥桶”之稱。

巴爾幹半島被喻為戰爭的火藥桶，因為其地理位置比其它三個歐洲的半島特殊，人種，文化，宗教信仰更復雜。巴爾幹半島三面環海，是聯結歐亞非的橋頭堡。半島上由於歷史的原因，有土著的西臘人，有從中亞遷徙的斯基泰人，有後期阿拉伯帝國崛起後進入半島的征服者後阿拉伯人，也有土爾其崛起後帶來的突厥人，還有羅馬帝國征服期的南歐人，北部蠻族日爾曼人，當然還有被稱為上帝之鞭的匈奴人。還有斯拉夫人。可說人種極為龐雜。宗教信仰有天主教基督教，這是羅馬帝國征服期的產物，東正教，斯拉夫人俄羅斯公國擴張的結果，還有同為伊斯蘭教教的兩個不同種群。阿拉伯帝國崛起時雖之而來的信伊斯蘭教的阿拉伯人，土爾其崛起後奧斯曼帝國帶來的信伊斯蘭教的突厥人。加上半島相對來說多丘陵，山地，資源不是很豐盛。所以產生不了能夠影響世界格局的大國。雖有曇花一現的亞歷山大大帝但難以維持長就。所以就成了歐洲，中，西亞的逐獵場。利益，地理位置重要是一方面，還有就是宗教信仰，僑民，都影響這裡的和平還是戰爭。歐人，阿拉伯人，土爾其人，斯拉夫人是很重視半島上他們本族群人的生命財產利益的。這也是"成為歐洲火藥桶的原因吧。

巴爾幹半島地處亞非歐交界地帶，區域內民族成分複雜，民族矛盾突出；同時在宗教信仰上有東正基督教徒、天主教徒及伊斯蘭穆斯林教徒，宗教信仰矛盾衝突激烈；尤為重要的是，由於它位於亞非歐交界地帶，無論水路、陸路的地理位置均十分重要，把控著東西方貿易的咽喉區域，因此歷來是大國利益的激烈角逐區。綜上所述，由於內部民族矛盾、宗教信仰矛盾較為突出，外部大國勢力頻頻插手干預，因此相較於歐洲其他三個半島，巴爾幹半島成為了歐洲的火藥桶，第一次世界大戰的導火索“薩拉熱窩事件”即發生於此。