1989年4月1日，徐世昌、童子賢、廖敏雄、謝偉琦，4個曾經的同事拿著籌集來的1000萬新臺幣（約合人民幣200萬元），開始了自己的創業之路。

創業伊始，華碩的創業者們就將公司最初的突破點放在了並不被大多數人看好的電腦主機板設計製造。

1990年，華碩與IBM同步推出了486主機板，這是臺灣自主研發生產的第一片486主機板的紀錄，當時足足領先了臺灣同業半年以上時間。

1992年1月，華碩主機板月出貨量第一次超過了30，000片；1993年，華碩率先推出了世界第一片雙奔騰處理器的主機板。

從1996年年底開始，來自國際一線廠商的主機板代工訂單像雪片一樣向華碩飛來。短短的時間裡，華碩發展的步伐就像脫韁的Mustang，產品銷售遍佈了全世界，並迅速成為了全球最大的主機板廠商。

在隨後的日子中，華碩相繼推出了第一個“板載PBSDRAM的解決方案”、第一片K7主機板、第一片Pentium 4主機板、第一片“板載千兆網絡卡”的主機板等等。在業界，華碩的主機板被譽為了市場的“硬通貨”。

2003年第三季度，IDC釋出的最新統計資料表明，全球每4．2臺電腦中，就有一臺電腦使用華碩生產的主機板。

1996年，華碩的領軍人物施崇棠就認定，結合資訊科技、通訊及消費電子功能的3C整合產品將是市場未來的發展方向。

1997年，華碩正式向市場推出了自己的膝上型電腦，由於在起步階段，這臺華碩的產品又厚又重。華碩副董事長童子賢回憶時說，不少同行多半都瞧不上，甚至引為笑談。由於華碩在筆記本領域最初的目標非常簡單，這臺紮紮實實地設計、開發、生產出的產品儘管出貨量小，但因為單價高，生產裝置投資少、備料有限、不積壓庫存，結果第一年，居然小賺一筆。通常來說，一家公司切入筆記本產業，兩三年內不可能盈利的。

1998年，初出茅廬的華碩筆記本創造了一個領先的世界紀錄——“華碩筆記本在俄羅斯的“和平號”空間站平穩運行了700多天，沒有發生任何故障”。崇本務實的文化薰陶下，華碩已經將主機板的深厚功力和對品質的執著追求順利擴充套件到了膝上型電腦。

2003年，華碩筆記本進入了一個快速成長的爆發期。除了膝上型電腦產量進入全球前五名外，接連推出的S1N、M2N、M3N、S200N等多款產品都獲得了市場的一致好評，輕至920克、僅有A4影印紙一半大小的S200N還創下了全球最輕巧的迅馳膝上型電腦的記錄。6年持續的摸索和積累，華碩已經建立了一套完整的膝上型電腦設計、製造、銷售和服務體系，華碩筆記本逐漸成長為主機板以外的重要產品。

2000年，華碩電腦的營收中，主機板和膝上型電腦分佔全年營收的52%和21%，2002年華碩膝上型電腦營收已經達到了779億新臺幣（約合人民幣 190億元）的新紀錄。截至2003年10月份的最新統計數字，華碩筆記本的營收已經達到了公司整體營業收入的四成，幾乎與主機板的營業額並駕齊驅。