北宋年間，遼、夏侵宋，天下第一大幫丐幫領導中原武林抗擊。豪氣干雲、武功卓絕的丐幫幫主喬峰，被康敏指為契丹人而被中原武林所不容。喬峰四處求證，先後與大理世子段譽和少林弟子虛竹結義，卻屢遭奸人陷害，更錯殺紅顏知己阿朱。 在成為遼南院大王后更被中原武林唾棄，終與天下英雄大戰一場並決裂，以死明志。風流倜儻、豁達開朗的段譽逃避習武卻屢獲奇功；先後留情於木婉清、鍾靈，卻痴戀貌若天仙的王語嫣，最後痴情動天，終得美人芳心。 天性純良、宅心仁厚的虛竹，因緣契合，成就了與夢姑的一段奇緣，成為西夏駙馬，以及全部由女性組成的靈鷲宮的掌門人。幾人的不同際遇、情感上的糾葛共同構成了大義情操、壯士英雄的豪情壯志、江湖兒女的愛恨情仇的動人故事。

小說天龍八部敘說：

首先人物介紹:

小說共五卷五十回，一共提到的人物有二百三十餘人，按他們和三位主人公的關係進行統計整理，如下所示：

（一）、正式出場的人物

段譽：段正明、段正淳、段延慶（惡貫滿盈）、皇妃、刀白鳳、秦紅棉、甘寶寶、阮星竹、王夫人（阿蘿）、王語嫣、木婉清、鍾靈、高升泰、巴天石、華赫艮、范曄、褚萬里、古篤誠、傅思歸、朱丹臣、南海鱷神（凶神惡煞）、雲中鶴（窮兇極惡）、鍾萬仇、崔百泉、過彥之、枯榮大師、本因、本觀、本相、本參、黃眉大師、破疑、破嗔、鳩摩智

蕭峰：蕭遠山、阿朱、阿紫、遊坦之、馬伕人（康敏）、徐長老、白世鏡、項長老（傳功）、陳長老（孤雁）、吳長老（長風）、宋長老、奚長老、全冠清、張全祥、李春來、劉竹莊、易大彪、完顏阿骨打、耶律洪基、耶律重元、耶律涅魯古、和哩布、耶律莫哥、室裡、頗拉蘇、遊驥、遊駒、趙錢孫、單正、單伯山、單仲山、單叔山、單季山、單小山、智光大師、樸者、向望海、祁六、鮑千靈、許卓誠、譚公、譚婆、譚青

虛竹：玄慈、葉二孃（無惡不作）、無涯子、天山童姥、李秋水、夢姑（西夏公主）、蘇星河、丁春秋、康廣陵、範百齡、苟讀、吳領軍、薛慕華、馮阿三、石清露、李傀儡、摘星子、天狼子、出塵子、烏老大、桑土公、玄黃子、章達夫、瑞木元、黎夫人、安島主、區島主、哈大霸、餘婆、石嫂、符敏儀、程青霜、梅劍、蘭劍、竹劍、菊劍、左子穆、辛雙清、司空玄、不平道長、芙蓉仙子崔綠華、劍神卓不凡、珠崖雙怪、欽島主、霍洞主、司馬島主、於洞主、雲島主、龔光傑、容子矩、幹光豪、葛光佩、鬱游標、吳光勝、唐光雄

少林：神僧、玄渡、玄難、玄痛、玄苦、玄寂、玄慚、玄愧、玄念、玄淨、玄垢、玄鳴、玄石、玄滅、玄生、慧真、慧觀、慧淨、慧方、慧輪、止清、止湛、止淵、緣根、青松

慕容：慕容博、慕容復、阿碧、鄧百川、公冶乾、包不同、風波惡

其他：神山上人、觀心大師、道清大師、覺賢大師、融智大師、神音和尚、哲羅星、波羅星、姚伯當、司馬林、諸保昆、諸葛中、馬五德、赫連鐵樹、努兒海、宗贊王子、趙煦（宋哲宗）、範祖禹、蘇轍、範純仁、瑞婆婆、平婆婆、嚴媽媽、幽草、小翠、小茶、小茗、諸師弟、姜師叔、孟師叔、阿洪、阿勝、老顧、老汪、小畢、老賈、金二 還有一些提名未出面的人物

《天龍八部》小說以宋哲宗時代為背景，透過宋、遼、大理、西夏、吐蕃王國之間的武林恩怨和民族矛盾，從哲學的高度對人生和社會進行審視和描寫，展示了一幅波瀾壯闊的生活畫卷。所謂“天龍八部”是佛經用語，包括八種神道怪物，作者以此為書名，旨在象徵大千世界之中形形色色的人物。

小說敘雲南大理國武林世家鎮南王之子段譽，為逃避習武，來至無量山中，因種種機遇，學得一身古怪奇妙的武功，並先後結識少女鍾靈、木婉清，互相悅慕，豈料此二人是父親段正淳四處留情的私生女。四大惡人之首段延慶本該是大理國王位的真正繼承人，因宮中內亂流落江湖。為報復保定帝，他捉到段譽和木婉清，欲使之兄妹亂倫，破壞段家清譽。大理國君臣鬥智鬥勇，終於戰勝四大惡人，救出段譽。

吐蕃國大輪明法王鳩摩智為搶大理國天龍寺武功絕學六脈神劍圖譜，與天龍寺眾高僧比武。段譽適逢其會，為救伯父保定帝，以深厚的內力為基礎，一人使出六脈神劍，大敗鳩摩智，後被鳩摩智用計擒住，帶至姑蘇武林世家、以“以彼之道，還施彼身”著名的慕容氏家中。在蘇州，他遇見苦戀表哥慕容復的王語嫣，對她見鍾情，緊追不捨；後又在無錫松鶴樓與丐幫幫主、有中原武林“北喬峰”之譽的喬峰結為異姓兄弟。

喬峰來姑蘇，本是找慕容復瞭解丐幫副幫主馬大元被自己成名絕技所殺一事，誰知幫內突然發生大亂，他被指證為契丹人。為解開自己的身世之謎，他北上少室山，找自己的養父喬三槐和恩師玄苦，可二人已被害身亡，目擊之人皆認為是喬峰出手。他悲憤異常，百口莫辯，為救少女阿朱之命，大戰聚賢莊，與天下英雄為敵，後見殺戮太多，想自刎以求解脫，卻被一神秘的武林高手救走。在雁門關，他為自己的身世所苦惱、自卑，因見宋兵屠殺契丹百姓，如醍醐灌頂，立即頓悟，不再以契丹人自恥。為尋找仇人，他和阿朱往返千里，苦苦求索，途中情意互生，彼此愛戀，後又被馬大元之妻所騙，以致失手打死假扮父親段正淳的阿朱，悔恨終生。並答應阿朱，照料她的妹妹阿紫。

阿紫是星宿老怪丁春秋的徒弟，滿身邪氣，不以他人之是非為是非。喬峰帶她至東北，從金人手中救出遼國皇帝耶律洪基，結為兄弟，幫助消除叛亂，被封為南院大王。逍遙派掌門人無崖子為尋找一個色藝雙全、聰明伶俐的徒弟，設下珍瓏棋局，為少林寺虛字輩弟子虛竹誤撞解開。相貌不佳，為人愚直的小和尚成為逍遙派的掌門人後，又被靈鷲宮主天山童姥帶至西夏皇宮中，盡得逍遙派真傳。天山童姥與西夏王妃李秋水同歸於盡後，虛竹成為靈鷲宮主人，並與跟隨王語嫣而來的段譽結為兄弟。為向方丈懺悔自己的罪行，虛竹回到少林寺，適逢天下各路英雄齊至少林寺，有丐幫、星宿派、姑蘇慕容、鳩摩智、大理段氏、四大惡人等等。

原來阿紫在喬峰處耐不住寂寞，跑出遊玩，被其師丁春秋毒瞎眼睛，幸虧已學得少林寺武學秘籍“易筋經”的聚賢莊公子游坦之對她熱戀不已，並將她帶至丐幫。遊坦之受丐幫內奸全冠清利用，以武功奪得幫主之職，並向少林寺挑戰，欲爭奪武林盟主之位。喬峰為尋阿紫，也率燕雲十八騎趕來，受到群雄圍擊。段譽、虛竹挺身而出，幫助大哥共同禦敵。一場龍爭虎鬥，喬峰用降龍十八掌打倒遊坦之，虛竹以生死符大敗丁春秋，段譽將六脈神劍發揮得淋漓盡致，大勝慕容復。慕容復失盡顏面，舉劍自刎，被一突然出現的灰衣老僧制止，並教訓他身為大燕子孫，不可輕生，灰衣老憎正要與喬峰比武，又趕來一黑衣僧人，也就是當年救喬峰之人，他們是詐死的慕容博和大難不死的蕭遠山。

原來三十年前，慕容博為使中原武林與契丹結怨，假傳訊息，說契丹武士要往少林寺搶奪武功圖譜，眾武林豪傑在少林寺玄慈方丈的帶領下前往雁門關伏擊，殺死無辜的契丹武林高手蕭遠山的兒子和手下之人，蕭遠山奮力反抗，後見愛妻身亡，傷心跳崖，將週歲的兒子扔在昏迷的丐幫幫主汪劍通身旁，這個孩子就是喬峰——應該叫蕭峰。蕭遠山跳崖後並沒有死，隱姓埋名，潛入少林寺偷學武功。慕容博假傳訊息後，詐言身死，也不時去少林寺偷閱武林秘籍。玄慈殺死蕭遠山妻子侍從後，意識到自己被人欺騙，便和汪劍通一同託人照料蕭峰。如今真相大白，蕭峰苦苦追尋的兇手正是自己的父親；而更叫人難以預料的是虛竹是玄慈與無惡不作葉二孃所生之子，玄慈受少林寺規之罰後自盡，葉二孃殉情，蕭遠山、慕容博被少林寺藏經閣一神秘老僧點化，皈依佛門。

此時西夏國張榜招婿，中人相繼趕來。慕容復為應招拒絕王語嫣的愛情；段譽救起傷心自殺的王語嫣，終於獲得她的芳心；鳩摩智貪練少林武功，走火入魔，幸被段譽吸去全身功力，保住性命，大徹大悟，成為一代高憎；陪同段譽而來的虛竹是唯一能夠回答西夏公主問題的人，原來公主是當初天山童姥偷來為虛竹破戒的夢姑，二人終於結為連理。

段譽回大理的途中，誤入王語嫣的母親、段正淳的另一個情人設計捉拿段正淳的莊園之中；段延慶擒住段正淳和他的夫人、情人們，也趕來這裡，以殺死段譽要脅段正淳以皇位相讓。正在危急時分，王妃刀白鳳告訴段延慶，段譽是當年她為報復段正淳感情不專一面與叫花子段延慶所生之子。段延慶聞此，激動不已，一時不察，被慕容復下毒，內力全失。慕容復喪心病狂，欲拜段延慶為義父，竟殺死自己的部下和段正淳的四位情人，其中包括自己的舅媽王夫人，又舉劍向刀白鳳走去。段譽見母親危急，掙脫繩索，打跑慕容復。段正淳、刀白鳳自殺殉情；段延慶飄然遠逝；段譽回大理繼承皇位。

這一年，遼國發兵進攻宋朝，蕭峰不願生靈塗炭，中毒被囚。已換上游坦之眼睛的阿紫逃出遼國，傳信中原，天下豪傑聞風而來，救出蕭峰，並捉住遼國皇帝耶律洪基，逼他答應有生之年不向宋朝發兵。兩軍陣前，蕭峰脅迫皇帝、愧對族人，自殺身亡；阿紫抱著心愛之人的屍體，挖出眼珠還給遊坦之，跳下萬丈懸崖；遊坦之也高呼“阿紫”的名字，緊跟跳下；慕容復一心想做皇帝，最後發了瘋。故事到此結束。

（三）、隱含的重要人物

神仙姊姊（李秋水）、蕭遠山的師傅、慕容博的母親、慕容博的夫人

書里人物雖然眾多，但是作者寫來卻也能寫出各自的特色，比如南海鱷神、包不同、風波惡，還有丐幫的四大長老也各有特色，確實是經典之作。